Australië start opruimactie na overstromingen die 5 doden en duizenden gestrande slachtoffers veroorzaakten
Vrijwilligers helpen met opruimen na overstromingen in Glenthorne, Australië
Premier Anthony Albanese heeft de start van een opruimoperatie aangekondigd in het oosten van Australië, na recordbrekende overstromingen die vijf mensen het leven hebben gekost en tienduizenden mensen hebben afgesneden van hun huis. Schadebeoordelingen zijn gaande in de kustregio van New South Wales, waar naar schatting minstens 10.000 panden zijn beschadigd, aldus de noodhulpdienst van de staat op zaterdag.
De omstandigheden zijn verbeterd sinds vrijdag, nadat dagen van onophoudelijke regen dorpen heeft geïsoleerd, vee heeft weggespoeld en huizen heeft verwoest, voegde de instantie toe.
“We blijven nauw samenwerken met de federale, staats- en lokale overheden om ervoor te zorgen dat Australiërs de ondersteuning krijgen die ze nu en tijdens het herstel nodig hebben,” zei Albanese op X.
Ondanks de verbeterde omstandigheden blijven honderden inwoners in evacuatiecentra, met 52 reddingen die ’s nachts zijn uitgevoerd, volgens Mike Wassing, de commissaris van de Staatsnoodhulp.
De dodentol door de overstromingen is gestegen naar vijf, nadat een man van in de tachtig werd gevonden op een overstroomd pand, ongeveer 50 km van Taree, een van de zwaarst getroffen steden, meldden de autoriteiten.
“Het is verschrikkelijk om het nieuws van meer verlies van leven te horen,” zei Albanese, nadat hij gedwongen was om zijn reis naar Taree op vrijdag te annuleren vanwege het hoge water.
Op hun ergst heeft de overstroming ongeveer 50.000 mensen geïsoleerd en wegen onder water gezet in de meest bevolkte staat van het land. Kustgebieden zijn bedekt met puin en dode dieren na een krachtig stormsysteem dat in drie dagen tijd maanden aan regen heeft gedumpt.
Treindiensten, inclusief luchthavenverbindingen, zijn getroffen door overstroomde sporen. De luchthaven van Sydney sloot twee van zijn drie start- en landingsbanen voor een uur op vrijdagochtend, wat leidde tot vertragingen van vluchten.
Australië heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een reeks extreme weersomstandigheden, die experts toeschrijven aan klimaatverandering. Frequente overstromingen hebben sinds begin 2021 voor wijdverspreide verwoesting gezorgd, na droogtes en bosbranden aan het einde van het vorige decennium.
