Australië neemt de serievoorsprong tegen India met ‘een van de beste’ Testoverwinningen

Nathan Lyon viert zijn overwinning na het vangen van Mohammed Siraj LBW terwijl Australië de vierde Test wint op het Melbourne Cricket Ground.

Australië heeft na de thee op de laatste dag van de vierde Test zeven wickets genomen en een klassieke overwinning op India behaald met 184 runs. Hiermee heeft Australië een 2-1 voorsprong in de serie, met nog één wedstrijd te spelen in Sydney.

India leek op koers te zijn dankzij de partnerschap tussen Yashasvi Jaiswal en Rishabh Pant tijdens de gehele middensessie op het Melbourne Cricket Ground op maandag. Echter, na een spectaculaire ineenstorting verloren ze 7 wickets voor slechts 34 runs en werden ze al out voor 155, voor een enorme menigte van 74.362 toeschouwers.

Australië’s aanvoerder Pat Cummins en zijn teamgenoot Scott Boland eindigden met elk drie wickets, terwijl spinner Nathan Lyon twee wickets toevoegde op een dramatische laatste dag die getekend was door controverse over het gebruik van het Decision Review System (DRS).

“Het was een geweldige Testmatch. Ik denk dat dit een van de beste is waar ik deel van uitmaakte,” zei Cummins, die werd uitgeroepen tot Speler van de Wedstrijd na het scoren van 100 runs en het nemen van in totaal zes wickets. “Gedurende de hele week was het publiek geweldig en het cricket evenzo. Ik ben op dit moment erg blij en blij dat ik heb kunnen bijdragen.”

De grote menigte op de vijfde dag bracht de totale opkomst in Melbourne op 373.691, een record voor een Testmatch in Australië, die eerder was gefrustreerd door regen tijdens de derde Test.

India stond op 112 voor drie toen ze na de thee opnieuw aan de slag gingen, met Jaiswal en Pant die goed in hun ritme zaten. Ze hoopten de toeristen naar veiligheid te batsen, of zelfs een record van 340 runs voor de overwinning te behalen.

Na een periode van ongebruikelijke terughoudendheid, gooide Pant echter zijn wicket weg met een harde klap tegen parttime spinner Travis Head en werd gevangen door een sprintende Mitchell Marsh in het diepe. Dit wicket beëindigde een partnerschap van 88 runs en veranderde de loop van de wedstrijd.

Boland had nummer zes Ravindra Jadeja gevangen achter bij twee met een stijgende delivery, voordat Steve Smith een briljante vangst maakte om Nitish Kumar Reddy te verwijderen, die Lyon raakte en out ging voor één.

Controverse ontstond toen Jaiswal op een korte bal van Cummins sloeg, wat leidde tot een grote appeal voor een vang. De Australische aanvoerder vroeg onmiddellijk om een review toen het niet werd gegeven. Herhalingen toonden een duidelijke afwijking van de bat, maar geen bewijs van een nick op de “Ultra Edge” technologie. De TV-umpire besloot echter dat de afwijking voldoende was en keurde de beslissing goed.

Jaiswal, die out ging voor 84, protesteerde bij de veldumpires en delen van het publiek zongen: “Cheater! Cheater!”

India ‘bent in de strijd’ blijven

Akash Deep werd vervolgens uitgeschakeld voor zeven, weer na een review, gevangen door Head van de bowling van Boland met een dunne edge die van zijn pads pingde. Australië verwees de niet-out beslissing, en deze keer toonde “Ultra Edge” een duidelijke nick aan.

Dat liet de lage slagmannen Jasprit Bumrah en Mohammed Siraj over om Australië nog ongeveer 40 minuten voor de stumps buiten te houden. Beide vielen voor nul met Lyon die de overwinning bezegelde door Siraj LBW te vangen.

“Het is behoorlijk teleurstellend,” zei India’s aanvoerder Rohit Sharma, die maandag voor negen werd uitgeschakeld na slechts drie runs in de eerste innings. “Als je naar de gehele Testmatch kijkt, hadden we onze kansen. We hebben ze gewoon niet benut.”

India zal spijt hebben van hun falen om Australië’s lage order laat op Dag 4 op te ruimen, met Lyon en Boland die eindigden met een partnerschap van 61 runs voor het laatste wicket.

Bumrah bowlde Lyon voor 41 op de laatste ochtend en beëindigde Australië’s tweede innings voor 234. Hij eindigde met 5-57 voor de innings en negen wickets voor de match.

Cummins kreeg kritiek van enkele fans en analisten omdat hij op Dag 4 niet had gedeclareerd om zijn bowlers de kans te geven op snelle wickets na de thee. Maar hij deed zijn critici verstommen door in dezelfde over voor de lunch op maandag twee keer toe te slaan en Rohit en KL Rahul voor een duck uit te schakelen.

Rohit heeft nu 31 runs met een gemiddelde van 6,20 in zijn drie wedstrijden, de slechtst presterende specialistische batter in de serie. Virat Kohli kon India niet redden en viel voor vijf voor Mitchell Starc met opnieuw een nick achterom toen hij buiten de off-stump sloeg.

Het resultaat liet India’s hoop op het bereiken van de finale van het Wereld Test Kampioenschap op de rand van de afgrond, terwijl het Australië’s kansen vergrootte. India moet de serie gelijkspelen met een overwinning in Sydney en hopen dat andere resultaten in hun voordeel uitvallen om de WTC-decider te bereiken.

Nathan Lyon van Australië viert het winnende wicket van India’s Mohammed Siraj.