Australië erkent Palestijnse staat; Nieuw-Zeeland kan volgen

Australië erkent Palestijnse staat bij de VN in september

Australië zal in september een Palestijnse staat erkennen, heeft premier Anthony Albanese aangekondigd, wat leidde tot veroordeling vanuit Israël. Albanese zei op maandag dat zijn regering de formele aankondiging zal doen tijdens de bijeenkomst van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (UNGA) in New York.

“Een twee-statenoplossing is de beste hoop van de mensheid om de cyclus van geweld in het Midden-Oosten te doorbreken en een einde te maken aan het conflict, lijden en de honger in Gaza,” zei Albanese tijdens een persconferentie in Canberra.

De aankondiging van Australië komt terwijl Canada, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk ook voorbereidingen treffen om Palestina formeel te erkennen tijdens de bijeenkomst volgende maand, waarmee ze zich voegen bij de overgrote meerderheid van de VN-lidstaten die dat al doen.

Amir Maimon, de Israëlische ambassadeur in Australië, zei dat de erkenning van een Palestijnse staat niets zal doen om de oorlog in Gaza te beëindigen, en vertelde de Australische Omroeporganisatie (ABC): “We verwerpen de erkenning, unilaterale erkenning.”

Israëlische president Isaac Herzog bekritiseerde ook de Australische aankondiging als een beloning voor Hamas voor de aanval op 7 oktober 2023 op Zuid-Israël, en herhaalde de standpunten van de Israëlische regering over eerdere erkenningsaankondigingen.

Deze laatste erkenning komt ongeveer een week nadat honderdduizenden Australiërs over de Sydney Harbour Bridge marcheerden om te protesteren tegen de oorlog van Israël in de Gazastrook.

Een dag na het protest zei de Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong tegen ABC dat “er een risico is dat er geen Palestina meer overblijft om te erkennen.”

“Wat betreft erkenning heb ik al meer dan een jaar gezegd dat het een kwestie is van wanneer, niet of,” voegde Wong eraan toe.

De oppositiepartij, de Liberale Partij, bekritiseerde de stap en zei dat deze Australië in conflict brengt met de Verenigde Staten, zijn nauwe bondgenoot, en een bi-partijdige consensus om geen erkenning te geven zolang Hamas de controle over Gaza heeft, omkeert.

“Ondanks zijn woorden vandaag, is de realiteit dat Anthony Albanese Australië heeft verplicht om Palestina te erkennen terwijl gijzelaars nog steeds in tunnels onder Gaza zitten en Hamas nog steeds de bevolking van Gaza controleert. Niets van wat hij vandaag heeft gezegd verandert dat feit,” zei Sussan Ley, de leider van de Liberale Partij, in een verklaring.

“Het erkennen van een Palestijnse staat voordat de gijzelaars zijn teruggekeerd en Hamas is verslagen, zoals de regering vandaag heeft gedaan, loopt het risico dat Hamas een van zijn strategische doelstellingen van het verschrikkelijke terrorisme van 7 oktober bereikt.”

De Australische Groenen, de vierde grootste partij in het parlement, verwelkomden de stap om Palestina te erkennen, maar zeiden dat de aankondiging niet voldeed aan de “overweldigende oproepen van het Australische publiek aan de regering om materiële actie te ondernemen.”

“Miljoenen Australiërs zijn de straat op gegaan, waaronder 300.000 alleen al afgelopen weekend in Sydney, en eisen sancties en een einde aan de wapenhandel met Israël. De regering-Albanese negeert deze oproep nog steeds,” zei senator David Shoebridge, de woordvoerder van de partij voor buitenlandse zaken, in een verklaring.

Het Australische Palestina Advocacy Network (APAN) bekritiseerde ook de aankondiging, en beschreef deze als een “politieke schuilplaats, die de genocide en apartheid van Israël ongemoeid laat en afleidt van Australië’s compliciteit in Israëlische oorlogsmisdaden via de voortdurende handel in wapens en componenten.”

“Palestijnse rechten zijn geen geschenk dat door westerse staten moet worden verleend. Ze zijn niet afhankelijk van onderhandelingen met, of het gedrag of de goedkeuring van hun koloniale onderdrukkers,” zei APAN in een verklaring.

Volgens Albanese zal de beslissing van Australië om de rechten van de Palestijnen op hun eigen staat te erkennen “gebaseerd zijn op de verplichtingen die Australië van de Palestijnse Autoriteit (PA) heeft ontvangen.”

Deze “gedetailleerde en significante verplichtingen” omvatten dat de PA bevestigde dat ze “Israëls recht om in vrede en veiligheid te bestaan, erkent” en zich verbindt tot “demilitarisering en het houden van algemene verkiezingen,” zei Albanese tijdens de aankondiging van de beslissing.

De PA is een bestuursorgaan dat delen van de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever sinds het midden van de jaren negentig heeft beheerd. Het heeft sinds 2006 geen parlementaire verkiezingen meer gehouden en is door sommige Palestijnen bekritiseerd omdat het Israël hielp om een strikte controle over de bewoners in de bezette Westelijke Jordaanoever te handhaven.

Albanese zei dat de verplichtingen die Australië heeft verkregen “een kans zijn om zelfbeschikking voor het volk van Palestina te realiseren op een manier die Hamas isoleert, ontwapent en voorgoed uit de regio verdrijft.”

Hamas is sinds 2007 aan de macht in de Gazastrook, toen het een korte oorlog voerde tegen troepen die loyaal zijn aan PA-president Mahmoud Abbas.

Nieuw-Zeeland besluit volgende maand over erkenning

Ondertussen zei de Nieuw-Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken Winston Peters op maandag dat de regering van zijn land in september een formele beslissing zal nemen over de Palestijnse staat. “Sommige van Nieuw-Zeeland’s nauwe partners hebben ervoor gekozen om een Palestijnse staat te erkennen, en sommige hebben dat niet gedaan,” zei Peters in een verklaring.

“Uiteindelijk heeft Nieuw-Zeeland een onafhankelijke buitenlandse politiek, en over deze kwestie zijn we van plan om het probleem zorgvuldig af te wegen en dan te handelen volgens Nieuw-Zeeland’s principes, waarden en nationale belang.”

Peters zei dat hoewel Nieuw-Zeeland enige tijd de erkenning van een Palestijnse staat als een “kwestie van wanneer, niet of” heeft beschouwd, het probleem niet “rechttoe rechtaan” of “duidelijk” is. “Er zijn een breed scala van sterk gehouden opvattingen binnen onze regering, ons parlement en de Nieuw-Zeelandse samenleving over de kwestie van de erkenning van een Palestijnse staat,” zei hij.

“Het is alleen maar juist dat deze gecompliceerde kwestie rustig, voorzichtig en verstandig wordt benaderd. In de komende maand kijken we ernaar uit om deze brede waaier van opvattingen te bespreken voordat we een voorstel aan de regering voorleggen.”

Van de 193 lidstaten van de VN erkennen er al 147 de Palestijnse staat, wat drie kwart van de landen in de wereld en de overgrote meerderheid van de bevolking vertegenwoordigt. Onder het VN-plan van 1947 om Palestina te verdelen, zei de UNGA dat het 45 procent van het land aan een Arabische staat zou toekennen, hoewel dit nooit is gerealiseerd.

De oorlog van Israël op Gaza heeft volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza minstens 61.430 mensen het leven gekost. Meer dan 200 mensen, waaronder 100 kinderen, zijn overleden aan honger onder de zware belegering van Israël, aldus de gezondheidsautoriteiten.