Arsenal Comeback Verslaat Spurs en Versterkt Titelstrijd

Arsenal herleeft titelstrijd na overwinning op Tottenham

Arsenal heeft hun Premier League-titelstrijd nieuw leven ingeblazen met een indrukwekkende comeback en een overwinning van 2-1 op Tottenham in de Noord-Londen derby. Mikel Arteta’s team werd in de eerste minuten van de wedstrijd opgeschrikt door een doelpunt van Son Heung-min, maar herstelde zich snel en greep de bragging rights tegen hun aartsrivaal dankzij een eigen doelpunt van Dominic Solanke en een treffer van Leandro Trossard kort voor de rust.

Deze overwinning was Arsenal’s eerste in vier wedstrijden in alle competities en bracht hen binnen vier punten van de koploper Liverpool, die dinsdag tegen Nottingham Forest op 1-1 gelijkspeelde. Hoewel Liverpool nog steeds de favoriet is voor de titel met een wedstrijd minder, zetten de Gunners de druk op Arne Slot’s mannen.

Na een teleurstellende 2-0 nederlaag tegen Newcastle in de halve finale van de League Cup en een uitschakeling in de derde ronde van de FA Cup door 10-man Manchester United, had Arsenal behoefte aan een sterke reactie. Tottenham bleek weer eens de ideale tegenstander.

Er zijn twijfels over Arteta’s vermogen om meer prijzen toe te voegen aan de enige trofee die hij tot nu toe heeft gewonnen, de FA Cup in 2020. Met Bukayo Saka al geblesseerd door een hamstringoperatie, was de mogelijk seizoensbeëindigende knieblessure van Gabriel Jesus een extra tegenslag voor Arteta.

Toch heeft Arsenal nu zeven van hun laatste acht competitiewedstrijden tegen Tottenham gewonnen en er één gelijkgespeeld. Dit was weer een pijnlijke nederlaag voor de onder druk staande Tottenham-manager Ange Postecoglou, wiens team slechts acht punten boven de degradatiezone staat.

Postecoglou moet een oplossing vinden voor de inconsistentie die hen eerder deze maand een 1-0 overwinning op Liverpool opleverde in de halve finale van de League Cup, maar hen ook dwong om in de FA Cup extra tijd nodig te hebben tegen de vijfde divisie ploeg Tamworth.

Tottenham is al vijf competitiewedstrijden zonder overwinning, waarvan ze er vier verloren, waardoor ze op de 13e plaats zijn beland. Raheem Sterling had al vroeg in de wedstrijd een gouden kans om Arsenal op voorsprong te zetten, maar zijn te zware touch gaf Djed Spence de kans om de bal te ontzetten.

In de 25e minuut kwam Tottenham op voorsprong na een sterke druk. Toen Arsenal een hoekschop alleen maar tot de rand van het strafschopgebied kon klaren, schoot Son een bal die via William Saliba voorbij David Raya ging. Met dit doelpunt staat de Zuid-Koreaan nu vierde op de lijst van topscorers in de Noord-Londen derby met acht doelpunten, achter Harry Kane (14) en Emmanuel Adebayor en Bobby Smith (beiden 10).

Arteta’s mannen herstelden zich en heroverden de controle op controversiële wijze voor de rust. Ze kregen een hoekschop in de 40e minuut die in herhalingen leek op een doeltrap, omdat de bal via Trossard ging. Declan Rice’s afgeleverd bal werd verkeerd ingeschat door Kinsky, en het hoofd van Gabriel ging met een sterke afwijking van Solanke de goal in. Dit was de vierde keer dat Arsenal vanuit een hoekschop tegen Tottenham scoorde sinds het begin van het vorige seizoen.

Postecoglou was woedend over de beslissing om de hoekschop toe te staan, maar het werd nog erger voor de Australiër toen Trossard Arsenal in de 44e minuut op voorsprong zette. Thomas Partey begon de aanval door Yves Bissouma op het middenveld te beroven en Martin Odegaard te vinden. De pass van de Arsenal aanvoerder stuurde Trossard de strafschopgebied in voor een krachtige lage schot dat over Kinsky’s zwakke poging tot redding in de verre hoek ging.

Arsenal bleef ook na de rust domineren, maar de onzorgvuldige Havertz kopte naast van Odegaard’s voorzet en knikte recht op Kinsky van Partey’s aflevering. Kinsky redde van Rice en Odegaard in de slotfase, terwijl Arsenal dreigde de overwinning gemakkelijk binnen te halen, voordat Pedro Porro de paal raakte voor Tottenham in een dramatische finale.