Arrests bij Trump Tower tijdens voortzetting van demonstraties van Mahmoud Khalil
Arresteren bij Trump Tower terwijl demonstraties voor Mahmoud Khalil doorgaan
De verontwaardiging groeit terwijl de regering-Trump probeert een permanente inwoner van de VS te deporteren vanwege pro-Palestijnse protesten. Demonstranten van de groep Jewish Voice for Peace hebben zich verzameld in de lobby van Trump Tower in New York City om solidariteit te betuigen met studentactivist Mahmoud Khalil, een permanente inwoner van de Verenigde Staten.
De protesten op donderdag zijn de nieuwste in een reeks demonstraties die volgden op de arrestatie van Khalil door immigratieautoriteiten afgelopen zaterdagavond. De administratie van president Donald Trump heeft aangekondigd Khalil te willen deporteren, omdat hij betrokken was bij pro-Palestijnse protesten aan de Columbia University.
De advocaten en supporters van Khalil zijn van mening dat de regering-Trump opzettelijk kritiek op de oorlog van Israël in Gaza verwart met steun voor “terrorisme”. De arrestatie is breed veroordeeld door burgerrechtenorganisaties, die Khalil als een “politieke gevangene” bestempelen.
De leiders van de demonstratie op donderdag zeiden dat ze Trump Tower hebben gekozen om een boodschap naar de president te sturen. Het hoge gebouw huisvest zowel de Trump Organization als de persoonlijke woning van Trump in New York.
“Als Joden nemen we Trump Tower over om onze massale weigering te registreren,” schreef Jewish Voice for Peace in een bericht op het sociale mediaplatform X. “We zullen niet toekijken terwijl dit fascistische regime probeert Palestijnen en iedereen die oproept tot een einde aan de door de VS gefinancierde genocide op het Palestijnse volk te criminaliseren. En we zullen nooit stoppen met strijden voor een vrij Palestina.”
Onder de demonstranten was actrice Deborah Winger, die aan het nieuwsagentschap zei dat ze “opkomt voor mijn rechten”. “Ik sta op voor Mahmoud Khalil, die illegaal is ontvoerd en naar een onbekende locatie is gebracht,” voegde ze eraan toe. “Klinkt dat als Amerika voor jou?”
“De demonstranten gingen basically nonchalant naar binnen, gekleed als normale toeristen,” zei Saloomey. “Toen trokken ze hun jassen uit en droegen ze rode T-shirts die hun zaak vertegenwoordigden. Namens Mahmoud Khalil zeiden ze: ‘Niet in onze naam’.”
“Acht en negentig van hen die in handboeien zijn afgevoerd, worden verwerkt en aangeklaagd voor lichte misdrijven.”
De detentie van Khalil gaat door. Terwijl een federale rechter heeft bevolen dat Khalil niet uit de VS mag worden verwijderd in afwachting van een juridische uitdaging, blijft hij in detentie in Louisiana. Zijn advocaten hebben verzocht om zijn overplaatsing naar New York voor de rechtszaken en om dichter bij zijn vrouw te zijn, die acht maanden zwanger is.
Tijdens een rechtszitting gisteren zei Khalil’s advocaat Ramzi Kassem dat hij “geïdentificeerd, doelgericht, vastgehouden en in behandeling is voor deportatie vanwege zijn pleidooi voor Palestijnse rechten”.
De regering-Trump blijft echter volharden in haar pogingen om Khalil te deporteren. Woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, vertelde verslaggevers dat Khalil onderworpen is aan verwijdering op basis van een wet die de deportatie van groene-kaarthouders toestaat die door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken als “vijandig voor het buitenland beleid en de nationale veiligheidsbelangen” van het land worden beschouwd. Ze herhaalde de bewering dat Khalil “terroristen” steunde, zonder bewijs te leveren.
Trump heeft ondertussen gezegd dat de arrestatie van Khalil de “eerste van velen zal zijn”.
In een afzonderlijke rechtsprocedure op donderdag werden acht studenten van Columbia, waaronder Khalil, genoemd als eisers in een verzoekschrift om de universiteit te verbieden te voldoen aan een bevel om studenten disciplinaire dossiers met de overheid te delen. De House Committee on Education and Labor heeft om dossiers gevraagd van studenten die betrokken zijn bij pro-Palestijnse protesten, als onderdeel van de pogingen om antisemitisme op de campus aan te pakken.
De studenten zeiden dat het verzoek van de congrescommissie in strijd was met het Eerste Amendement en hun privacyrechten onder de Family Educational Rights and Privacy Act, een Amerikaanse wet die regelt hoe universiteiten omgaan met studenteninformatie. “Instanties zoals de universiteit voelen druk om samen te werken met de overheid in haar pogingen om beschermde spraak te onderdrukken en te straffen,” staat in de rechtszaak.
