Ark van Noach gered van veiling, klaar voor restauratie en reis naar Israël
De toekomst van het beroemde museumschip de Ark van Noach, oorspronkelijk gebouwd door de Nederlandse ondernemer Huibers, is verzekerd nadat een groep investeerders heeft ingestemd om de benodigde fondsen te verstrekken voor de restauratie en de reis naar Israël. Een anonieme Nederlandse investeerder heeft een initiële bijdrage van 1 miljoen euro geleverd om de schulden van Huibers af te lossen, terwijl een Israëlische donor 3,5 miljoen euro heeft beloofd voor de renovatie van het schip en de geplande reis naar Israël. Deze gecombineerde financiering zorgt ervoor dat de ark, die vorige week bijna op een veiling werd verkocht, niet zal worden ontmanteld, zoals sommigen hadden bedoeld.
De Ark, een 122 meter lange replica van de bijbelse Ark van Noach, was te koop op Troostwijk Auctions, waar het bod onder de minimum vraagprijs van 465.000 euro viel. Het falen van de veiling zette ondernemer Daniël Vandy aan het denken. Vandy, die de ark samen met Huibers bezit, begon onmiddellijk met gesprekken om het schip buiten het veilingproces om te kopen, en bood een aanzienlijk hoger bedrag om de schulden van Huibers af te lossen. “We hebben een bod gedaan dat veel hoger was dan wat er op de veiling was geboden, en Huibers was daar blij mee,” zei Vandy. “Hij is ook enthousiast over de mogelijkheid om naar Israël te gaan om de boodschap over God en geloof te verspreiden.”
De reis van de ark staat gepland om te beginnen in april 2025, wanneer het schip vertrekt vanuit Krimpen aan den IJssel en stops maakt in Engeland, Portugal en Spanje, voordat het in januari 2026 in Tel Aviv, Israël, aankomt. De ark is voor velen een symbool van geloof geworden, met plannen om niet alleen de structuur te renoveren, maar ook om het te gebruiken als platform om het bijbelse verhaal van de zondvloed te delen. Vandy benadrukte de sterke wens om de ark naar Israël te brengen, en onderstreepte de betekenis van de boodschap die het vervoert. “We willen aandacht besteden aan het verhaal van de zondvloed in Israël, om het verhaal van Noach’s zonen en de verschillende naties die uit hen voortkwamen te vertellen,” zei Vandy.
De renovaties aan de ark zullen onder andere het toevoegen van airconditioning en bedekkingen voor de dekken omvatten, zodat het geschikt is voor het klimaat in Israël. De ark zal worden omgevormd tot een museum in Israël en openstaan voor het publiek, waar bezoekers niet alleen over de zondvloed zullen leren, maar ook over andere bijbelse verhalen. Vandy en Huibers werken samen met het christelijke omroepnetwerk CBN om deze verhalen in meerdere talen te presenteren.
De restauratie van de ark zal naar verwachting enkele maanden duren, met renovaties gefinancierd door de donaties uit Vandy’s crowdfundingcampagne, de bijdragen van de Nederlandse investeerder en de Israëlische donatie. Een grote uitdaging voor de restauratie van de ark is ervoor te zorgen dat deze bestand is tegen het hete klimaat van Israël, met name door de installatie van airconditioning. Vrijwilligers hebben zich al aangemeld om te helpen bij het renovatieproces. “We zijn dankbaar voor de mogelijkheid om dit project samen voort te zetten,” zei Vandy, die vastbesloten was om de toekomst van de ark veilig te stellen ondanks de onzekerheid van de veiling. “Huibers kent de ark door en door, en zijn passie ervoor is aanstekelijk. We kijken uit naar de ontmoetingen die we met de ark zullen hebben.”
