Apple Boekt Sterke Resultaten Te Midden van Handelsconflict en Concurrentie in AI

Apple levert sterke resultaten ondanks wereldwijde handelsoorlog en AI-concurrentie

De sterke vraag naar iPhones heeft de omzet van het bedrijf in het derde kwartaal dat eindigde in september verhoogd, waardoor het fiscale jaar met recordwinsten werd afgesloten.

Apple heeft over het kwartaal dat eindigde in september betere dan verwachte financiële resultaten gepresenteerd, ondanks dat het zich in het midden van een wereldwijde handelsoorlog bevond en zich moest inspannen om zijn achterstand op te halen ten opzichte van andere grote technologiebedrijven in de race om kunstmatige intelligentie.

De prestaties die donderdag werden aangekondigd, werden grotendeels aangedreven door de sterke initiële vraag naar de iPhone 17-lijn die vorige maand in de verkoop ging. “Vandaag is Apple erg trots om een recordomzet van $102,5 miljard voor het kwartaal van september te rapporteren, inclusief een recordomzet voor de iPhone en een recordomzet voor Services,” zei Tim Cook, CEO van Apple.

Met de positieve resultaten van de iPhone behaalde Apple een winst van $27,5 miljard (€23,8 miljard), wat bijna een verdubbeling is ten opzichte van een jaar geleden. De aandelen van Apple stegen met 2% in de verlengde handel na de publicatie van de resultaten.

Hoewel de iPhone 17 niet de AI-functies heeft die recentelijk door concurrenten zoals Samsung en Google zijn geïntroduceerd, heeft Apple zijn nieuwste modellen opgefrist met een redesign dat wordt gekenmerkt door een elegante “liquid glass”-uitstraling op de displays.

Bovendien heeft Apple de prijzen van zijn nieuwste iPhones grotendeels gehandhaafd, ondanks de druk van de tarieven die President Donald Trump heeft opgelegd aan zijn naar de VS geëxporteerde apparaten, die het bedrijf voornamelijk in India en China produceert. De tarieven kostten Apple $1,1 miljard (€950 miljoen) in het afgelopen kwartaal en zullen naar verwachting nog eens $1,4 miljard (€1,2 miljard) kosten in de laatste drie maanden van dit jaar.

De formule bleek voldoende om consumenten te winnen, vooral in de Verenigde Staten en Europa, wat resulteerde in iPhone-verkoop van $49 miljard (€42,4 miljard) in de periode juli-september, een stijging van 6% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dit was iets lager dan de verwachte stijging van 8% in iPhone-verkopen, en minder dan de 13% stijging in de periode april-juni.

Volgens Ben Barringer, wereldwijd hoofd technologieonderzoek bij Quilter Cheviot, “stegen de Mac-verkopen met 12%, terwijl de iPhone-verkopen met ongeveer 6% toenamen. De iPad- en wearables-verkopen bleven echter gelijk.” Hij voegde eraan toe dat “de zwakte in China een negatieve invloed had, met een daling van 4% in de verkopen, omdat het bedrijf problemen met prognoses en zelfopgelegde bevoorradingsbeperkingen aangaf.”

IDC schat dat er wereldwijd 58,6 miljoen iPhones zijn verkocht in het kwartaal juli-september, waarmee Apple tweede staat achter Samsung, dat 61,4 miljoen Android-telefoons verkocht.

Wat betreft het gehele fiscale jaar dat Apple eind september afsloot, rapporteerde het bedrijf een record nettowinst van $112 miljard (€96,8 miljard), een stijging van 20% ten opzichte van het voorgaande jaar.

De feestdagen worden verwacht de verkopen verder te stimuleren. In een conference call met analisten zei Apple CEO Tim Cook dat hij verwacht dat de iPhone 17-lijn goed zal blijven presteren, en hij voorspelde dat de verkopen in de laatste drie maanden van het jaar zullen toenemen. Het bedrijf in Cupertino, Californië, voorziet dat zijn iPhone-verkopen met minstens 10% zullen stijgen ten opzichte van het vakantieseizoen van vorig jaar, volgens prognoses van de chief financial officer van Apple, Kevan Parekh. De totale omzet zal naar verwachting met een vergelijkbaar percentage stijgen.

“Kijkend naar de toekomst lijkt Apple’s Q1-voorspelling van 10-12% omzetgroei sterk, vooral met het oog op de belangrijke kerstperiode, ondersteund door de vraag naar de iPhone 17,” zei Barringer.

Zijn de aandelen van Apple aantrekkelijk genoeg? De aandelen van Apple zijn de afgelopen tijd sterk gestegen, vooral sinds een rapport van het onderzoeksbedrijf International Data Corp. eerder deze maand de kwartaalresultaten aankondigde met een voorlopige analyse die concludeerde dat het bedrijf een nieuw record voor iPhone-verkopen in juli-september had neergezet. De rally katapulteerde de marktkapitalisatie van Apple voor het eerst boven de $4 biljoen deze week, en nu lijkt het erop dat de aandelen tijdens de reguliere handel op vrijdag een nieuw record kunnen bereiken.

Maar Apple wordt vaak gezien als een achterblijver in de AI-hype, een van de redenen waarom Nvidia — een chipmaker wiens processors de technologie aandrijven — eerder deze week de eerste onderneming werd die gewaardeerd werd op $5 biljoen. Apple had beloofd een breed scala aan AI-functies uit te rollen op de iPhone-modellen van vorig jaar, maar kon slechts enkele van hen leveren. De ontbrekende upgrades omvatten een slimmer en veelzijdiger versie van de vaak verwarrende virtuele assistent Siri – een make-over waarvan Apple nu niet verwacht deze tot volgend jaar te voltooien.

Barringer uitte twijfels of het huidige potentieel van Apple voldoende is om investeerders aan te trekken. “Met de aanhoudende onzekerheid in China en andere technologiegiganten zoals Microsoft en Nvidia die snellere groeiverhalen bieden, kunnen sommige investeerders ervoor kiezen om op korte termijn ergens anders te kijken,” voegde hij eraan toe. Maar Apple heeft een lange geschiedenis van late starts wanneer technologie een andere richting opgaat voordat het uiteindelijk inhaalt en als koploper naar voren komt.

Als Apple het opnieuw kan waarmaken door uiteindelijk meer AI-functies op de iPhone te integreren, gelooft Wedbush Securities-analist Dan Ives dat deze doorbraken het marktaandeel van het bedrijf met nog eens $1 biljoen (€860 miljard) tot $1,5 biljoen (€1,3 biljoen) zouden kunnen vergroten, wat zou neerkomen op $75 tot $100 per aandeel.