Amsterdamse verhuurder moet 50.000 euro terugbetalen na illegaal huursysteem
Een verhuurder in Buitenveldert is opgedragen meer dan 50.000 euro terug te betalen aan huurders, nadat de Nederlandse Huurcommissie oordeelde dat de huurpraktijken op A.J. Ernststraat 727 in strijd waren met de woningwet. De commissie ontdekte dat de verhuurder de woning ten onrechte als een gedeelde groepswoning had gecategoriseerd om hoge huurprijzen te rechtvaardigen, met maandlasten tot wel 4.400 euro.
De commissie stelde vast dat de woning in feite bestond uit afzonderlijke verhuurde kamers, die elk onderhevig waren aan huurprijzen die afhankelijk waren van hun grootte. Volgens de Nederlandse woningwet varieerde de maximale huur voor deze kamers van 150 euro tot 250 euro per maand. Het vonnis vernietigt de claim van de verhuurder dat de woning was vrijgesteld van huurprijsreguleringen, ook wel de ‘vrije sector’ genoemd.
De bevindingen van de commissie werden beïnvloed door bewijs dat huurders elkaar vaak niet kenden, en dat de verhuurder de bewoners voor elke kamer selecteerde en individuele kamerprijzen vaststelde. “Dit besluit benadrukt dat dergelijke praktijken onwettig zijn en dat verhuurders geen gebruik kunnen maken van juridische mazen om huurcontrole te omzeilen,” zei advocaat Frans Willem Verbaas, een huurdersadvocaat die betrokken is bij soortgelijke zaken.
Het vonnis resulteerde in een aanzienlijke financiële overwinning voor de huurders, met meer dan 50.000 euro aan te veel betaalde huur die aan zeven bewoners werd teruggegeven. Verdere schikkingen worden verwacht naarmate meer huurders zich melden met klachten over buitensporige huren en illegale huurcontracten.
De huurdersorganisatie !WOON, die de huurders hielp bij het indienen van de zaak, heeft andere bewoners van A.J. Ernststraat 727 aangespoord om juridisch advies in te winnen als ze vermoeden dat er soortgelijke overtredingen plaatsvinden. “We hebben berichten gehoord dat de verhuurder doorgaat met het vragen van buitensporige huren en het verstrekken van opeenvolgende tijdelijke contracten, wat tegen de wet is,” aldus een woordvoerder van !WOON.
De organisatie biedt gratis juridische ondersteuning aan huurders en moedigt hen aan om oneerlijke huurpraktijken te melden. Deze zaak maakt deel uit van een bredere inspanning om strengere huurcontroles in Nederland af te dwingen. Vanaf januari zullen gemeenten nieuwe bevoegdheden krijgen om boetes op te leggen en naleving van de huurwetten te handhaven. Verhuurders kunnen niet langer alleen op huurders vertrouwen om zaken bij de Huurcommissie aanhangig te maken.
Sinds 2023 is het bestuursrecht uitgebreid om intimidatie en discriminatie door verhuurders aan te pakken. Handhavingsteams zullen beginnen te opereren in gemeenten om systematische misstanden aan te pakken, waaronder overtredingen die worden gerapporteerd in online advertenties op platforms zoals Funda en Kamernet. Woonvertegenwoordiger Gert Jan Bakker merkte op dat internationale bewoners bijzonder kwetsbaar zijn. “Expats worden vaak gezien als wandelende portemonnees,” zei hij, met de nadruk op de noodzaak van sterkere huurbescherming.
