Amerikaanse ‘wederzijdse tarieven’ zullen uiteindelijk averechts werken

OPINIE

De “reciprocal tariffs” van de VS zullen uiteindelijk averechts werken. De handels- en tarifoorlogen hebben geen winnaars. De invoering van “reciprocal tariffs” door de Verenigde Staten vormt een ernstige uitdaging voor de bestaande internationale handels- en economische orde.

Op 2 april kondigde de Verenigde Staten aan dat het “reciprocal tariffs” zou invoeren op haar handelspartners, waaronder een tarief van 34 procent op China en tarieven variërend van 10 tot 39 procent op Arabische landen zoals Qatar, Saudi-Arabië, Jordanië en Irak.

Deze stap heeft wereldwijd en binnen de VS brede ontevredenheid uitgelokt. De zogenaamde “reciprocal tariffs” zullen waarschijnlijk niet het beoogde doel van “herbalanceren van de handel” bereiken. In plaats daarvan riskeren ze de Amerikaanse economie – en mogelijk de wereldeconomie – in een recessie te duwen.

De invoering van “reciprocal tariffs” door de VS vormt een serieuze uitdaging voor de bestaande internationale handels- en economische structuur. De VS beweerde dat het verlies had geleden in de internationale handel en gebruikte “reciprociteit” als rechtvaardiging om de tarieven te verhogen. Deze benadering negeert het evenwicht van belangen dat door jarenlange multilaterale handelsbesprekingen is bereikt en veronachtzaamt het feit dat de VS al lange tijd aanzienlijke voordelen heeft genoten van internationale handel.

De zogenaamde “reciprocal tariffs”, bepaald op basis van unilaterale en subjectieve beoordelingen, schenden de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), ondermijnen ernstig de legitieme rechten en belangen van betrokken partijen, en vormen een ernstige bedreiging voor het op regels gebaseerde multilaterale handelssysteem.

De “reciprocal tariffs” zullen de stabiele werking van de wereldeconomie ondermijnen. Volgens voorlopige schattingen van de WTO kunnen de tariefmaatregelen die de VS sinds het begin van dit jaar heeft ingevoerd, leiden tot een algehele krimp van ongeveer 1 procent in de wereldwijde goederenhandel in 2025 – een significante neerwaartse herziening ten opzichte van eerdere voorspellingen.

De door de VS ingevoerde tariefmaatregelen bedreigen de stabiliteit van wereldwijde industriële en toeleveringsketens, creëren onzekerheid over de toekomst van economische globalisering en kunnen de circulatie van de wereldeconomie ernstig verstoren, met het potentieel om een wereldwijde economische en financiële crisis te veroorzaken.

De “reciprocal tariffs” zullen uiteindelijk averechts werken. De Europese Unie, Canada en andere landen hebben hun voornemen aangekondigd om tegenmaatregelen tegen de VS te nemen. Het Budget Lab van de Yale Universiteit heeft voorspeld dat als andere landen volledige vergeldingen uitvoeren, de consumentenprijzen in de VS met 2,1 procent zullen stijgen, terwijl de werkelijke groeisnelheid van het bruto binnenlands product (BBP) met 1 procent zal afnemen.

Momenteel daalt het consumentenvertrouwen in de VS gestaag, en deze “reciprocal tariffs” zullen de uitgaven van huishoudens voor goederen verder verhogen, wat de financiële druk op Amerikaanse gezinnen vergroot. Ze zullen ook de productiekosten verhogen, de concurrentiekracht van Amerikaanse bedrijven verzwakken en uiteindelijk de Amerikaanse economie richting recessie duwen.

De handels- en tarifoorlogen hebben geen winnaars. Beschermingism leidt nergens heen. De tariefverhogingen, onder het voorwendsel van reciprociteit, vertegenwoordigen een typisch voorbeeld van unilaterale intimidatie die niemand ten goede komt.

China verwerpt deze stap ten stelligste en zal doen wat nodig is om onze legitieme rechten en belangen te verdedigen. We dringen er bij de VS op aan om te stoppen met het verkeerde pad en handelsverschillen met China en andere landen op te lossen door middel van consultatie met gelijkheid, respect en wederzijds voordeel.