Amerikaanse soldaat aangeklaagd voor poging om Rusland informatie over gevechtstanks te verstrekken

Leden van het Amerikaanse leger zitten op een M1A2 Abrams-tank nabij het Washington Monument, ter voorbereiding op de viering van de 250e verjaardag van het Amerikaanse leger op 13 juni 2025.

Een actieve soldaat is aangeklaagd wegens het proberen doorgeven van gevoelige informatie over de belangrijkste gevechtstank van het Amerikaanse leger aan de Russische regering, heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie aangekondigd. De verdachte, Taylor Adam Lee, is aangeklaagd voor “poging tot overdracht van nationale defensie-informatie aan een buitenlandse tegenstander en poging tot export van gecontroleerde technische gegevens zonder vergunning”, aldus het ministerie in een verklaring op woensdag.

Lee, een 22-jarige soldaat gestationeerd op Fort Bliss in Texas, heeft nog geen pleidooi afgelegd in de zaak, die is ingediend bij het Amerikaanse districtsgerecht voor het westen van Texas. John A. Eisenberg, assistent-aanklager voor nationale veiligheid, zei dat Lee probeerde “gevoelige nationale defensie-informatie naar Rusland te verzenden” met betrekking tot de werking van de M1A2 Abrams – de belangrijkste gevechtstank die door het Amerikaanse leger wordt gebruikt.

In juni zou Lee online zijn gegaan en hulp aan Rusland hebben aangeboden in ruil voor Russische staatsburgerschap. In de vermeende berichten heeft Lee, die een topgeheim veiligheidsniveau heeft, naar verluidt “export-gecontroleerde technische informatie” over de werking en kwetsbaarheden van de M1A2 verzonden. “De VS zijn niet blij met mij omdat ik probeer hun zwakheden bloot te leggen,” zou Lee hebben gezegd. “Op dit moment zou ik zelfs vrijwillig de Russische Federatie willen helpen wanneer ik daar ben, op welke manier dan ook,” voegde hij eraan toe.

Roman Rozhavsky, assistent-directeur van de contraspionagedivisie van de FBI, zei dat Lee vervolgens een geheugenkaart met documenten en informatie over de tank en andere militaire operaties van de VS deelde tijdens een persoonlijke ontmoeting in juli met iemand waarvan hij geloofde dat het een Russische inlichtingenofficier was. “De arrestatie van vandaag is een boodschap voor iedereen die overweegt de VS te verraden – vooral leden van de strijdkrachten die gezworen hebben ons vaderland te beschermen,” zei Rozhavsky.

De documenten bevatten technische gegevens die Lee niet bevoegd was te verstrekken, waarvan sommige gemarkeerd waren als “Controlled Unclassified Information”, volgens aanklagers. “Gedurende de vergadering verklaarde Lee dat de informatie op de SD-kaart gevoelig en waarschijnlijk geclassificeerd was,” zeiden aanklagers.

Lee zou ook geprobeerd hebben de Russische regering een stuk hardware van de M1A2 Abrams-tank te bieden tijdens een ontmoeting op 31 juli in een opslagruimte in El Paso, Texas. “Nadat hij dit had gedaan, stuurde Lee een bericht naar de persoon waarvan hij dacht dat het een vertegenwoordiger van de Russische regering was, waarin stond: ‘Missie volbracht’,” aldus de aanklagers.