Amerikaanse senator ontmoet ten onrechte gedeporteerde migrant Abrego Garcia in El Salvador

Nieuws|Migratie

De Amerikaanse senator Chris Van Hollen heeft onlangs de Salvadoraanse man Kilmar Abrego Garcia ontmoet, die ten onrechte naar zijn thuisland is gedeporteerd. Deze zaak heeft in de Verenigde Staten veel verontwaardiging veroorzaakt.

Garcia, 29 jaar oud, woonde in de oostelijke staat Maryland totdat hij vorige maand een van meer dan 200 mensen werd die naar een gevangenis in El Salvador werden gestuurd als onderdeel van de harde aanpak van de Trump-administratie tegen ongedocumenteerde migranten.

De meeste deportees werden verdacht van lidmaatschap van de Venezolaanse bende Tren de Aragua, die door de Trump-administratie is uitgeroepen tot een “buitenlandse terroristische organisatie”. Later gaven advocaten van het ministerie van Justitie echter toe dat Garcia, die getrouwd is met een Amerikaanse staatsburger, werd gedeporteerd vanwege een “administratieve fout”.

Op donderdag plaatste senator Van Hollen een foto van zijn ontmoeting met Garcia op X, vermoedelijk in een eetruimte. “Ik heb zijn vrouw, Jennifer, gebeld om zijn boodschap van liefde door te geven. Ik kijk ernaar uit om een volledige update te geven bij mijn terugkeer,” voegde Van Hollen eraan toe, een van de twee senatoren die Maryland vertegenwoordigen.

Het kantoor van president Nayib Bukele van El Salvador plaatste ook beelden van de ontmoeting tussen Van Hollen en Garcia, met de spottende opmerking: “Nu hij gezond is verklaard, krijgt hij de eer in El Salvador’s bewaring te blijven.” Het bericht eindigde met emoji’s van de Amerikaanse en Salvadoraanse vlaggen, met een handdruk-emoji ertussen.

Op donderdag verklaarde een Amerikaanse beroepsrechtbank dat het “schokkend zou moeten zijn” dat de Amerikaanse regering beweert niets te kunnen doen om Garcia vrij te laten, nadat Washington de bevel van het Hooggerechtshof om hem terug te brengen naar de VS heeft genegeerd. “De regering stelt een recht te claimen om bewoners van dit land in buitenlandse gevangenissen op te sluiten zonder de schijn van een eerlijk proces, dat de basis vormt van onze grondwettelijke orde,” aldus de rechtbank.

In een eerdere bijeenkomst deze week in het Witte Huis verklaarden de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Salvadoraanse ambtsgenoot Bukele dat ze geen basis hebben om Garcia terug te brengen naar de VS. Garcia’s vrouw, Jennifer Vasquez Sura, zei in een verklaring van een belangenorganisatie dat ze “zoveel vragen, hoop en angsten” heeft.

Van Hollens reis is een partijdig brandpunt geworden in de VS, waarbij de oppositie-Democraten het een wrede consequentie noemen van Trumps minachting voor de rechtbanken. Republikeinen hebben de Democraten bekritiseerd voor het verdedigen van de gevangene en betoogd dat zijn deportatie deel uitmaakt van een grotere inspanning om criminaliteit te verminderen.

Functionarissen van het Witte Huis hebben verklaard dat Garcia banden heeft met de MS-13-bende, maar zijn advocaten zeggen dat de regering daar geen bewijs voor heeft geleverd, en Garcia is nooit aangeklaagd voor enige misdaad die verband houdt met dergelijk gedrag.

Toen hij donderdag door verslaggevers werd gevraagd of hij geloofde dat Garcia recht had op een eerlijk proces, zei Trump dat hij de vragen zou doorverwijzen naar zijn advocaten en voegde hij eraan toe: “Ik moet doen wat zij me vragen te doen.”