Amerikaanse rechter verwerpt corruptiezaak tegen burgemeester Eric Adams van New York
Nieuws | Politiek
Een Amerikaanse federale rechter heeft de corruptieklachten tegen de burgemeester van New York City, Eric Adams, permanent verworpen, terwijl hij de argumenten van de Trump-administratie bekritiseerde die stelden dat de zaak moest worden laten vallen omdat deze de hulp van de Democratische politicus bij een immigratietoezicht belemmerde.
De aanvraag van het ministerie van Justitie in februari om de zaak te laten vallen, omdat het de burgemeester zou afleiden van het helpen van de Republikeinse president Donald Trump bij het verhogen van deportaties, veroorzaakte schokgolven door de politiek van de meest bevolkte stad in de VS.
Dit leidde ertoe dat acht federale aanklagers ontslag namen uit bezorgdheid dat de administratie lang bestaande normen schond door politieke overwegingen invloed te laten uitoefenen op aanklagersbeslissingen.
In een uitspraak van 78 pagina’s op woensdag zei US District Judge Dale Ho in Manhattan dat hij weinig keuze had dan de aanklacht te verwerpen, omdat de Amerikaanse rechtbanken de autoriteit missen om aanklagers te dwingen om vervolgingen te volgen.
De rechter besloot dat de zaak niet opnieuw kon worden opgerold en veroordeelde wat hij beschreef als een schijnbare quid pro quo regeling. “Alles hier ruikt naar een overeenkomst: afwijzing van de aanklacht in ruil voor concessies op het gebied van immigratiebeleid,” schreef Ho in zijn beslissing.
Ho’s beslissing om de zaak “met vooroordeel” te verwerpen betekent dat federale aanklagers de aanklachten niet opnieuw kunnen indienen, waardoor wat juridische experts zeggen dat als drukmiddel had kunnen worden gebruikt over de beleidsbeslissingen van de burgemeester, wordt verwijderd.
De burgemeester werd beschuldigd van wire fraud, samenspanning tot omkoping en het vragen om illegale campagnebijdragen van Turkse bronnen.
“Vandaag slaan we een nieuwe bladzijde om,” zei Adams in een televisietoespraak, en noemde de zaak “grondloos”.
Samenwerking met Trump
Aanklagers onder de Trump-administratie probeerden abrupt de zaak te laten vallen nadat Adams had aangegeven samen te willen werken met de federale immigratiehandhaving – een ommekeer voor New York, dat als een heiligdomstad functioneert, wat betekent dat de lokale politie en autoriteiten geen assistentie bieden aan federale immigragieagenten bij hun zoektocht naar ongedocumenteerde migranten.
In maart ondertekende Adams een bevel dat personeel van de Immigration and Customs Enforcement (ICE) toegang verleende tot het Rikers Island gevangeniscomplex, een belangrijke beleidswijziging.
Critici beweren dat de Trump-administratie de vervolging gebruikte als drukmiddel om de medewerking van de burgemeester op het gebied van immigratie veilig te stellen. De afwijzing leidde tot het ontslag van verschillende advocaten van het ministerie van Justitie uit protest.
Ho verwierp de beweringen van wangedrag door aanklagers, maar waarschuwde tegen het conditioneren van onderzoeken op politieke gehoorzaamheid. Het argument dat onderzoeken konden worden opgeschort om federale beleidslijnen niet te hinderen, was “verontrustend”, aldus hij, omdat dit suggereerde dat ambtenaren “speciale dispensatie” konden krijgen voor hun afstemming op de prioriteiten van het Witte Huis.
