Amerikaanse rechter blokkeert tijdelijk publicatie van Trump-onderzoeksrapport
Rechter in de VS blokkeert tijdelijk de publicatie van het Trump-onderzoekrapport
Een rechter in de Verenigde Staten heeft tijdelijk Special Counsel Jack Smith geblokkeerd van het publiceren van een rapport over zijn onderzoek naar Donald Trump, de president-elect, en zijn omgang met geclassificeerde documenten.
Op maandag gaf rechter Aileen Cannon, de federale rechter die voorheen de inmiddels afgewezen zaak tegen Trump behandelde, de Amerikaanse Justitie opdracht om het rapport niet vrij te geven totdat een federale beroepsrechter beslist over een verzoek van Trump’s twee voormalige medeverdachten.
Deze medeverdachten, Walt Nauta en Carlos De Oliveira, zijn onderwerp van een doorlopende beroepsprocedure. Ze hebben betoogd dat de publicatie van het rapport hun recht op een eerlijk proces zou kunnen beïnvloeden.
In juni 2023 werd een strafrechtelijke aanklacht in de zaak over de geclassificeerde documenten aangekondigd, waarbij aanklagers beweerden dat Trump en Nauta, zijn medewerker, een federale dagvaarding negeerden om documenten met defensieve inlichtingen en andere gevoelige materialen over te dragen na hun vertrek uit het openbare ambt.
De aanklagers beschuldigden de twee ook van het proberen te verbergen van de documenten en het verdoezelen van bewijs dat ze dit hadden gedaan.
De Oliveira, een onderhoudsmedewerker op Trump’s Mar-a-Lago landgoed in Florida, werd in augustus 2023 aangeklaagd in een bijgewerkte aanklacht, waarin hij betrokken werd geacht bij een vermeende samenzwering om camerabeelden te wissen.
Trump is de eerste Amerikaanse president die ooit met strafrechtelijke aanklachten te maken heeft gehad. Hij is sindsdien veroordeeld in een andere strafzaak, wegens het vervalsen van zakelijke documenten in New York.
De zaak rond de geclassificeerde documenten heeft echter verschillende obstakels ondervonden sinds deze voor het eerst werd aangekondigd.
Rechter Cannon, een door Trump benoemde rechter, heeft de zaak in juli vorig jaar geseponeerd en betoogd dat de positie van “special counsel” niet door het Congres was goedgekeurd. Dit stond haaks op jaren van juridische precedenten: special counsels zijn vaak goedgekeurd om onafhankelijke juridische bijstand te verlenen in gevallen waarin er anders een belangenconflict zou kunnen zijn.
Procureur-generaal Merrick Garland, een lid van de administratie van president Joe Biden, benoemde Smith in 2022 voor deze rol in onderzoeken met betrekking tot Trump.
Naast de zaak over geclassificeerde documenten heeft Smith ook het onderzoek naar Trump’s vermeende pogingen om zijn nederlaag bij de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken, onderzocht. Dit resulteerde in een aparte strafrechtelijke aanklacht in augustus 2023.
Beide federale zaken werden vorig november stopgezet, nadat Trump een tweede termijn in het ambt had gewonnen. Smith kondigde ook zijn voornemen aan om af te treden voor de beëdiging van Trump, op welk moment de Republikeinse leider de Justitie zal controleren.
“Het is al lang de positie van het Ministerie van Justitie dat de Amerikaanse Grondwet de federale aanklacht en daaropvolgende strafvervolging van een zittende president verbiedt,” schreef Smith destijds in een juridische indiening.
Het rapport van Smith zou uit twee delen bestaan: één over de zaak met geclassificeerde documenten en de andere over de verkiezingsinmenging. Maar een woordvoerder van Smith’s kantoor weigerde commentaar te geven op de beslissing van rechter Cannon van maandag, waardoor de publicatie werd geblokkeerd.
De regels van het ministerie van Justitie vereisen dat Smith een eindrapport indient bij Garland, die eerder heeft beloofd alle rapporten van special counsels tijdens zijn ambtstermijn openbaar te maken.
Trump juichte de beslissing van rechter Cannon toe tijdens een vraag-en-antwoordsessie op een persconferentie in Mar-a-Lago. Hij heeft de vervolgingen lange tijd afgedaan als een politiek gemotiveerde poging om zijn terugkeer naar de macht te blokkeren. Op maandag noemde hij Smith herhaaldelijk een “schande”.
“Hij wilde een rapport doen net voordat ik aan de macht kom, waarschijnlijk, dus hij zal een rapport van 500 pagina’s maken, en het zal een nep rapport zijn, net zoals het onderzoek een nep onderzoek was,” vertelde Trump aan verslaggevers, toen hij het nieuws hoorde. “Dus als ze het rapport niet mogen uitbrengen, is dat zoals het moet zijn. Want hij werd met schande van de zaak afgezet. Waarom zou hij een nep rapport mogen schrijven?”
