Amerikaanse rechter besluit dat Rumeysa Ozturk van Louisiana naar Vermont moet worden overgebracht

Rechter in de VS beveelt overplaatsing Rumeysa Ozturk van Louisiana naar Vermont

Een federale rechter in de Verenigde Staten heeft de regering bevolen om een pro-Palestijnse Turkse studente, Rumeysa Ozturk, over te plaatsen naar Vermont, zodat de rechtbank juridische uitdagingen tegen haar detentie kan beoordelen. In een uitspraak op vrijdag constateerde districtrechter William S. Sessions dat Ozturk – die momenteel in Louisiana wordt vastgehouden – “significante bewijzen” heeft gepresenteerd die de beschuldigingen ondersteunen dat haar detentie haar rechten op vrije meningsuiting en een eerlijk proces schendt.

Ozturk werd in maart gearresteerd en haar visum werd ingetrokken. Haar supporters beweren dat ze het doelwit was vanwege een opinieartikel dat ze vorig jaar schreef, waarin ze Tufts University bekritiseerde voor het afwijzen van een studentenoverheidsresolutie die de school opriep om te desinvesteren uit Israëlische bedrijven.

Om deze claims te beoordelen, schreef Sessions dat de zaak van Ozturk in de rechtbank moet worden behandeld. “De rechtbank concludeert dat deze zaak zal doorgaan in deze rechtbank met mevrouw Ozturk fysiek aanwezig voor de rest van de procedure,” aldus zijn uitspraak.

De rechter gaf de regering tot 1 mei de tijd om Ozturk over te plaatsen en stelde een borghoorzitting in op 9 mei, zodat zij kan pleiten voor een tijdelijke vrijlating.

Ozturk werd naar een detentiecentrum in Louisiana gestuurd, wat critici beschouwen als een onderdeel van een overheidsinspanningen om gedetineerden weg te houden bij hun supporters en advocaten, en hen te plaatsen in rechtsgebieden met een conservatieve inslag.

De studente van Tufts University werd op 30 maart nabij haar huis in Massachusetts gearresteerd. Beelden van de surveillance tonen hoe gemaskerde immigratieambtenaren, die zich niet als wetshandhavers identificeerden, haar op straat benaderen en haar handen vastgrijpen. Critici hebben dit voorval als een ontvoering omschreven.

Haar studentenvisum is ingetrokken als onderdeel van een grote crackdown door de regering van Donald Trump op buitenlandse studenten die hebben geprotesteerd of kritiek hebben geuit op de oorlog van Israël in Gaza.

Sessions bevestigde dat het enige identificeerbare bewijs dat de Amerikaanse regering gebruikt om Ozturk vast te houden en te deporteren, het opinieartikel is. “Haar bewijs ondersteunt haar argument dat de motivatie of het doel van de regering voor haar detentie is om haar te straffen voor het co-auteurschap van een opinieartikel in een campuskrant die de administratie van Tufts University bekritiseerde, en om de politieke uitingen van anderen te ontmoedigen,” zei Sessions.

De rechter benadrukte ook dat het Eerste Amendement, dat de vrijheid van meningsuiting beschermt, “al lange tijd ook van toepassing is op niet-burgers die in de VS wonen.”

De zaak die Sessions behandelt, staat bekend als een habeas corpus-petitie. Deze daagt de detentie van Ozturk uit, niet de bredere druk om haar te deporteren.

Deportatiezaken worden beoordeeld via een afzonderlijk systeem, waarbij niet-burgers hun zaken voorleggen aan een immigratierechter die werkt binnen de uitvoerende macht. Dit is geen apart deel van de overheid, zoals de onafhankelijke rechterlijke macht.

Voorstanders beweren dat immigratierechters vaak de beslissingen van de uitvoerende macht onder welke zij werken, “rubber-stempelen”. Een immigratierechter in Louisiana weigerde eerder deze week Ozturks vrijlating op borgtocht.

Immigratiezaken kunnen worden aangetekend bij een bestuursorgaan voor immigratieberoepen. Als laatste redmiddel kunnen immigranten verzoeken om hun zaak voor te leggen aan een hof van beroep dat deel uitmaakt van het reguliere rechtssysteem.

De regering-Trump heeft benadrukt dat de wet haar speelruimte biedt over immigratiekwesties, wat op zijn beurt de president brede bevoegdheden biedt die de zorgen over vrije meningsuiting en een eerlijk proces overstijgen.

Om de deportaties te autoriseren, heeft minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio een zelden gebruikte bepaling van de Immigratie- en Nationaliteitswet ingeroepen, die hem de autoriteit geeft om niet-burgers te verwijderen die hij beschouwt als “die ernstige nadelige gevolgen voor het buitenlands beleid” van de VS hebben.

Maar een deel van de uitspraak van vrijdag zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor Ozturk en andere studenten die geconfronteerd worden met deportatie. Sessions verwierp de gedachte dat gedetineerde immigranten hun grondwettelijke rechten kunnen worden ontzegd vanwege een administratief proces.

De rechter zei dat de regering betoogt dat een immigratiewet “praktisch onbeperkte, niet controleerbare macht verleent om individuen weken of maanden vast te houden, zelfs als de detentie kennelijk ongrondwettelijk is”.