Amerikaanse gezant Witkoff ontmoet Putin in Rusland over de oorlog in Oekraïne
Steve Witkoff, de speciale gezant van Trump, in het Oval Office van het Witte Huis, op 3 februari 2025, in Washington, DC, heeft Vladimir Poetin beschreven als ‘geen slechte vent’.
De speciale gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, Steve Witkoff, is in Rusland aangekomen en staat op het punt om president Vladimir Poetin te ontmoeten om de oorlog in Oekraïne te bespreken, aldus de woordvoerder van het Kremlin.
Dmitry Peskov van het Kremlin bevestigde op vrijdag dat Witkoff en Poetin zich in Sint-Petersburg bevinden. “Het moeizame werk gaat door. Natuurlijk zal Witkoff, als speciale vertegenwoordiger van president Trump, iets van zijn president naar Poetin brengen. Poetin zal luisteren. Het gesprek over verschillende aspecten van de Oekraïense regeling zal doorgaan,” werd hij geciteerd door het Russische persbureau TASS.
Op vrijdag publiceerden de Russische staatsmedia eerder beelden van Witkoff en de Russische economische onderhandelaar, Kirill Dmitriev, die een hotel in Sint-Petersburg verlieten.
Onderhandelingen over wapenstilstand stagneren
De onderhandelingen over het veiligstellen van een wapenstilstand om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, zijn stagneert te midden van besprekingen over de voorwaarden voor het beëindigen van het conflict. Aan het einde van maart zei Trump dat hij “zeer boos” en “verbolgen” was nadat Poetin de geloofwaardigheid van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy had bekritiseerd.
Trump vertelde NBC News: “Als Rusland en ik er niet in slagen een deal te sluiten om het bloedvergieten in Oekraïne te stoppen, en als ik denk dat het de schuld van Rusland is – wat het misschien niet is – maar als ik denk dat het de schuld van Rusland is, ga ik secundaire tarieven opleggen op olie, op alle olie die uit Rusland komt.”
Vorige maand wees Poetin een gezamenlijke Amerikaanse-Oekraïense voorstel voor een volledige en onvoorwaardelijke wapenstilstand af. Terwijl Rusland en Oekraïne in maart overeenkwamen om aanvallen op energie-infrastructuur te stoppen, hebben beide partijen elkaar beschuldigd van het voortzetten van aanvallen.
Verbetering van de betrekkingen
Witkoff is snel een sleutelpersoon geworden in de gesprekken tussen Washington en Moskou, terwijl de twee partijen de koude spanningen tijdens de regering van voormalig president Joe Biden verlichtten.
Na zijn laatste ontmoeting met Poetin zei Witkoff dat de Russische leider een “grote leider” was en “geen slechte vent”. Meer recent, op donderdag, hielden Amerikaanse en Russische functionarissen gesprekken in Turkije, waarvan beiden zeiden dat ze vooruitgang hadden geboekt in de normalisering van het werk van hun diplomatieke missies.
Op dezelfde dag bevrijdde Rusland de Russisch-Amerikaanse Ksenia Karelina uit de gevangenis in ruil voor de verdachte tech-smokkelaar Arthur Petrov. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov zei dat gevangeniswisselingen hielpen om “vertrouwen op te bouwen, wat zeer nodig is” tussen de twee partijen, nadat de betrekkingen onder Biden waren verslechterd.
