Amerikaans Hooggerechtshof maakt einde aan TPS voor Venezolanen mogelijk: Wat betekent dit?

Uitleg: Verenigde Staten Supreme Court maakt de weg vrij voor beëindiging TPS voor Venezolanen: Wat betekent dit?

Op maandag heeft het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten de regering van voormalig president Donald Trump toegestaan om de Temporary Protected Status (TPS) in te trekken die aan honderden duizenden Venezolaanse immigranten was verleend. Dit opent de deur voor mogelijke deportatie van ongeveer 348.000 Venezolanen.

Het hof heeft het besluit van een districtsgerechtshof in San Francisco van maart om de beslissing van de minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, te blokkeren, teruggedraaid. Deze beslissing was bedoeld om de tijdelijke beschermde status van deze Venezolanen te behouden als onderdeel van Trumps harde aanpak van immigratie.

De regering-Trump rechtvaardigde de deportaties met beschuldigingen dat sommige Venezolanen lid zijn van bendes, hoewel er geen bewijs is geleverd om deze claims te onderbouwen.

Wat is Temporary Protected Status?

TPS biedt mensen die in de VS wonen bescherming tegen deportatie als hun thuisland wordt getroffen door buitengewone omstandigheden, zoals gewapende conflicten of milieucatastrofes. Iemand met TPS kan niet worden gedeporteerd, kan een werkvergunning aanvragen en kan ook reistoestemming krijgen. Een TPS-houder kan niet worden vastgehouden door de VS vanwege hun immigratiestatus.

De duur van TPS kan in termijnen van zes tot achttien maanden worden verleend, en kan soms tot tientallen jaren worden verlengd. De minister van Binnenlandse Veiligheid kan TPS verlenen aan mensen uit specifieke landen.

Momenteel zijn landen zoals Afghanistan, Myanmar, Kameroen, El Salvador, Ethiopië, Haïti, Honduras, Libanon, Nepal, Nicaragua, Somalië, Zuid-Soedan, Soedan, Syrië, Oekraïne, Venezuela en Jemen aangewezen voor TPS.

Het programma werd in de jaren ’90 ingesteld onder president George HW Bush, na de aankomst van migranten uit El Salvador die civil war ontvluchtten. TPS biedt geen pad naar het Amerikaanse staatsburgerschap.

Voormalig president Biden breidde het programma uit door TPS toe te kennen aan individuen uit Afghanistan, Kameroen, Ethiopië, Libanon, Myanmar, Oekraïne en Venezuela. Venezuela kreeg TPS in 2021 van de regering-Biden. Aan het einde van Bidens termijn waren ongeveer 17 landen in aanmerking voor TPS.

Hoeveel mensen zijn hierdoor getroffen?

De beslissing van het Hooggerechtshof heeft betrekking op een groep Venezolanen die in 2023 in de VS arriveerden. Dit betekent dat 348.202 Venezolanen die onder de 2023-aanwijzing van voormalig president Biden waren geregistreerd, worden getroffen. Tegen het einde van Bidens termijn werd de status voor deze individuen verlengd tot oktober 2026.

Volgens de Verenigde Naties hebben economische en politieke onrust sinds 2014 ongeveer acht miljoen Venezolanen gedwongen hun land te verlaten. De economische crisis werd deels verergerd door Amerikaanse sancties tegen de regering van president Nicolas Maduro.

Wat deed de regering-Trump?

Er zijn ongeveer 600.000 Venezolanen in de VS met TPS. Kort na Trumps aantreden in februari trok Noem TPS in voor 348.202 individuen die in 2021 TPS hadden gekregen. Noem rechtvaardigde de intrekking van TPS vanwege lidmaatschap van bendes en “ongunstige effecten op Amerikaanse werknemers”.

De DHS heeft, zonder bewijs, verklaard dat de regering-Biden TPS verleende aan “bendelidmaats” en “bekende terroristen en moordenaars”. De overige bijna 600.000 Venezolanen met TPS, die in 2021 werd verleend, verliest zijn status in september.

Noem trok ook TPS in voor 521.000 Haïtianen, 14.600 Afghanen en 7.900 Kameroeners. Kameroeners verliezen hun bescherming in juni, Afghanen in juli en Haïtianen in augustus. De recente beslissing van het Hooggerechtshof geldt niet voor deze individuen.

Als reactie dienden zeven Venezolaanse migranten samen met de non-profitorganisatie National TPS Alliance een rechtszaak in tegen de regering-Trump in de federale rechtbank van San Francisco in februari, met het argument van raciale discriminatie en vooringenomenheid. Deze eisers worden vertegenwoordigd door het Center for Immigration Law and Policy van de UCLA-rechtschool, de ACLU Foundation of Southern California en het National Day Laborer Organizing Network.

De rechtbank in San Francisco blokkeerde in maart de poging om de bescherming van Venezolanen in te trekken. De rechter verklaarde dat de karakterisering van migranten als criminelen door de ambtenaren “naar racisme ruikt”.

Wat oordeelde het Hooggerechtshof?

Op maandag verleende het Hooggerechtshof een noodverzoek ingediend door de regering-Trump, die stelde dat zij de enige autoriteit heeft over immigratiegeschillen zoals TPS voor Venezolanen. De uitspraak was niet ondertekend, en het Hooggerechtshof heeft niet uitgelegd waarom het de regering-Trump steunde. Beide aspecten zijn gebruikelijk bij noodappellen.

Het hof heeft een conservatieve meerderheid van 6-3. De enige rechter die publiekelijk tegen de uitspraak was, was de liberale rechter Ketanji Brown Jackson, die de aanvallen op rechters door Trump heeft bekritiseerd. Jackson werd in 2022 beëdigd als de eerste zwarte vrouw die zitting nam in het hoogste Amerikaanse hof.

Wat waren de reacties?

“De beslissing van het Hooggerechtshof van vandaag is een overwinning voor het Amerikaanse volk en de veiligheid van onze gemeenschappen,” aldus de DHS op X.

“De Biden-regering heeft Temporary Protected Status misbruikt om een half miljoen slecht doorgelichte migranten dit land binnen te laten – van MS-13-bendelidmaats tot bekende terroristen en moordenaars.”

Ahilan Arulanantham, co-directeur van een immigratierechtencentrum van UCLA en een van de advocaten voor Venezolaanse migranten, zei: “Dit is de grootste enkele actie die een groep niet-burgers van hun immigratiestatus ontdoet in de moderne Amerikaanse geschiedenis. Dat het Hooggerechtshof dit heeft goedgekeurd in een order van twee paragrafen zonder redenering is werkelijk schokkend.”

“Venezolanen worden geconfronteerd met extreme onderdrukking, willekeurige detentie, buitengerechtelijke executies en marteling,” zei congreslid Pramila Jayapal in een verklaring op maandag. “De armoedeniveaus stijgen, en basisvoorzieningen zoals elektriciteit, water en medische zorg zijn schaars. De ernstige omstandigheden in Venezuela maken duidelijk dat dit precies het soort situatie is dat vereist dat de overheid TPS biedt.”