Amazon-Internetdienstonderbreking benadrukt de overweldigende afhankelijkheid van de EU van Big Tech

Amazon’s internet service outage benadrukt de ‘overweldigende afhankelijkheid van Big Tech’ in de EU

Ondanks de naam is cloudcomputing geen verre technologie in de lucht die bestaat uit waterdamp. Het bevindt zich op de grond, en de problemen kunnen wereldwijde gevolgen hebben, zoals het uitvallen van bankplatforms, overheidswebsites, sociale media en voedselbezorgdiensten.

Cloudcomputing is ook geen monoliet. Er is meer dan één cloud, en zoals de storing van Amazon Web Services (AWS) afgelopen maandag aantoonde, kan een overmatige afhankelijkheid van één cloud ervoor zorgen dat internetapplicaties en -sites weinig alternatieven hebben wanneer technische problemen zich voordoen.

AWS meldde dat de cloudservice weer normaal functioneert nadat het probleem, veroorzaakt door een storing bij bedrijven die verbinding maakten met de datadiensten van AWS in de Verenigde Staten, was opgelost.

“Deze verstoringen zijn niet alleen technische problemen; ze zijn democratische mislukkingen,” zei Corinne Cath-Speth, een expert op het gebied van cloudcomputing en hoofd digitale zaken bij de mensenrechtenorganisatie ARTICLE 19. “Wanneer een enkele provider uitvalt, gaan kritieke diensten offline – mediakanalen worden ontoegankelijk, veilige communicatie-apps zoals Signal stoppen met functioneren, en de infrastructuur die onze digitale samenleving ondersteunt, valt uit elkaar.”

Ze drong er bij bedrijven op aan om hun cloudcomputing te diversifiëren, wat ze beschreef als “de infrastructuur die de democratische dialoog, onafhankelijke journalistiek en veilige communicatie ondersteunt.” Ze waarschuwde dat bedrijven “niet afhankelijk kunnen zijn van een handvol bedrijven.”

Ondertussen hebben leden van het parlement in het Verenigd Koninkrijk vragen gesteld over de overmatige afhankelijkheid van de VS op het gebied van informatietechnologie (IT) infrastructuur, nadat de belastingautoriteit van het VK, HMRC, en banken werden getroffen door de AWS-storing. Een commissie van parlementariërs schreef een brief aan Lucy Rigby, de economische secretaris van het ministerie van Financiën, met vragen over de IT-storingen.

Een van de vragen was: “Is HM Treasury bezorgd dat schijnbaar cruciale delen van onze IT-infrastructuur in het buitenland zijn gehost?”

Ze vroegen ook waarom AWS niet is aangemerkt als een kritische derde partij (CTP), of een leverancier die de financiële veiligheid van het VK zou kunnen bedreigen als de service wordt verstoord. Britse regels staan toe dat toezichthouders ingrijpen en deze leveranciers verbeteren.

AWS is de leider op het gebied van cloudinfrastructuur, en het incident van maandag heeft opnieuw oproepen aangewakkerd voor een in Europa gevestigde cloudoplossing. “De overweldigende afhankelijkheid van Europa van Big Tech voor onze digitale infrastructuur maakt ons ongelooflijk kwetsbaar,” zei Robin Berjon, een onafhankelijke technologist. “Europa moet diversiteit in de markt creëren en soevereine oplossingen ondersteunen die de macht van steeds vijandiger buitenlandse bedrijven verminderen. Dit moet gebeuren in al onze kritische digitale infrastructuur.”

Amazon, Microsoft en Google beheersen ongeveer 70 procent van de cloudmarkt in Europa. Maar Europa probeert een rol te spelen in de markt met Gaia-X, een project dat in 2020 door de Europese Unie is gelanceerd en dat als doel heeft een tegengewicht te vormen voor de dominantie van Amerikaanse clouds.

Hoewel het geen cloudprovider is, is het doel om een Europese cloudinfrastructuur op te bouwen waarin bedrijven gegevens kunnen uitwisselen. De Europese Commissie zal dit jaar ook een voorstel doen voor een Cloud- en AI-ontwikkelingswet, die ten minste de capaciteit van datacenters in de EU binnen de komende vijf tot zeven jaar moet verdrievoudigen. De Commissie zegt dat de wet zal werken naast een voorgesteld uniforme EU-brede cloudbeleid voor overheidsinstanties en openbare aanbestedingen.

Echter, de vraag voor de EU zal niet alleen zijn om Big Tech te reguleren, maar ook of de genomen maatregelen ver genoeg gaan om binnenlandse bedrijven in staat te stellen te concurreren.