Amanda Anisimova verrast wereldranglijst nummer 1 Aryna Sabalenka en bereikt de finale van Wimbledon

Amanda Anisimova uit de Verenigde Staten viert haar overwinning in drie sets tegen Aryna Sabalenka in de halve finale van het Wimbledon Lawn Tennis Championships op 10 juli 2025. Anisimova, geïnspireerd door haar eigen spel, heeft de verwachtingen overtroffen en is de eerste keer in de finale van Wimbledon gekomen door de wereldnummer één te verslaan met 6-4, 4-6, 6-4, dankzij een krachtige vastberadenheid en gedurfde schoten.

Met deze overwinning heeft Anisimova haar winst-verliesrecord tegen haar even grote tegenstander uitgebreid naar 6-3 en houdt ze de Amerikaanse hoop op een derde vrouwelijke Grand Slam-kampioen dit jaar levend, nadat Madison Keys de Australian Open en Coco Gauff de French Open wonnen.

“Dit voelt op dit moment niet echt, eerlijk gezegd,” zei een stralende Anisimova in een interview op het veld. “Aryna is zo’n zware tegenstander, en ik was echt uitgeput. Ja, ik weet niet hoe ik het voor elkaar heb gekregen. Ze is zo’n ongelooflijke concurrent, en ze is een inspiratie voor mij en ik weet zeker voor zoveel andere mensen.”

“We hebben zoveel moeilijke gevechten gehad. Om vandaag als winnaar uit de bus te komen en in de finale van Wimbledon te staan, is zo ontzettend bijzonder. De sfeer was ongelooflijk. Ik weet dat ze de nummer één is, maar veel mensen juichten voor mij. Huge dank aan iedereen.”

Op het Centre Court, waar de temperatuur opliep tot 30 graden Celsius, hielp Sabalenka twee keer zieke fans door flessen koud water en een icepack te brengen, voordat ze onder druk van haar tegenstander bezweek in de tiende game. Anisimova, die op 23-jarige leeftijd haar eerste grote halve finale speelde sinds haar indrukwekkende run op de French Open in 2019, zorgde ervoor dat haar tegenstander voor elk punt moest vechten en won de eerste set toen Sabalenka een dubbele fout maakte.

Met haar rug tegen de muur kwam Sabalenka als een tijger terug, het dier dat haar totem is geworden, en brak ze voor een 4-3 voorsprong, wat haar hielp om de wedstrijd gelijk te trekken na een aantal slordige fouten van de 13e geplaatste Anisimova.

Na een uitwisseling van breaks aan het begin van de beslissende set, greep Anisimova weer de kans toen Sabalenka een bal te ver sloeg en ging door om de finale te boeken tegen ofwel Iga Swiatek of Belinda Bencic.

Anisimova, die in 2023 een mentale gezondheidsbreak nam, kon haar ongeloof niet verbergen om voor het eerst in een Grand Slam-finale te staan. “Het is een jaar geleden dat ik terugkwam en om nu hier te staan, … ik bedoel, het is niet gemakkelijk, en zoveel mensen dromen ervan om op dit ongelooflijke veld te concurreren,” voegde Anisimova toe. “Het is een voorrecht om hier te mogen spelen, en in de finale staan is gewoon onbeschrijflijk.”

Ondanks haar bijna drie uur durende strijd in uitdagende omstandigheden, was Anisimova zeer geïnteresseerd in de tweede halve finale van donderdag, die haar volgende tegenstander zal bepalen. “Het wordt een ongelooflijke wedstrijd, en wie er ook wint, het wordt een strijd in de finale,” zei ze.

Sabalenka, die in de titelwedstrijd van de Australian Open en de French Open werd verslagen, blijft achter met een kater na het missen van de kans om de eerste vrouw sinds Serena Williams in 2014-2015 te worden die vier opeenvolgende grote finales bereikt.