Alle vijf mijnwerkers gevonden na instorting van kopermijn in Chili
Nieuws|Mijnbouw
Alle vijf mijnwerkers die vastzaten na de instorting van een kopermijn in Chili zijn overleden, aldus een regionale aanklager. Dit gebeurde nadat reddingsteams meer dan 24 meter ondergrondse passages hadden vrijgemaakt die instortten tijdens een sterke aardbeving vorige week.
Aanklager Aquiles Cubillo van de regio O’Higgins meldde op zondag dat het lichaam van de vijfde vastzittende werknemer was gevonden in de El Teniente kopermijn. Meer dan 100 mensen waren betrokken bij de zoektocht naar de werknemers in deze mijn, de grootste ondergrondse mijn ter wereld, gelegen in Rancagua, ongeveer 100 km ten zuiden van Santiago.
“We betreuren deze uitkomst ten zeerste,” aldus Cubillos. Het laatste slachtoffer brengt het totale dodental van het ongeval op zes, inclusief één persoon die op het moment van het incident op donderdagavond om het leven kwam. Het staatsmijnbouwbedrijf Codelco ontdekte de eerste vastzittende werknemer op zaterdag en nog drie op zondag. Er is nog geen commentaar gegeven over de laatste werknemer.
De mijnwerkers werkten op een diepte van meer dan 900 meter toen de instorting plaatsvond, waarbij één collega omkwam en de werkzaamheden op de locatie werden stopgezet. Hun exacte locatie was vastgesteld met gespecialiseerde apparatuur. Minister van Mijnbouw Aurora Williams kondigde op zaterdag de tijdelijke stopzetting van de activiteiten in de mijn aan.
De mijn is begonnen met opereren in het begin van de jaren 1900 en beschikt over meer dan 4.500 km ondergrondse tunnels. Vorig jaar produceerde El Teniente 356.000 ton koper, wat bijna 7 procent van de totale productie voor Chili vertegenwoordigt.
De instorting vond plaats na een “seismische gebeurtenis” op donderdagmiddag, waarvan de oorsprong – natuurlijk of veroorzaakt door boren – nog niet bekend was, aldus de autoriteiten op zaterdag. De schok registreerde een magnitude van 4,2. “Het is een van de grootste gebeurtenissen, zo niet de grootste, die het El Teniente-veld in decennia heeft meegemaakt,” zei Andres Music, de algemeen directeur van de mijn, in een verklaring.
Het zoekteam omvatte verschillende redders die eerder hebben deelgenomen aan de succesvolle redding van 33 mijnwerkers die meer dan twee maanden vastzaten in een mijn in de Atacama-woestijn in 2010, wat wereldwijd veel media-aandacht trok.
Chili is de grootste koperproducent ter wereld en is verantwoordelijk voor bijna een kwart van de wereldwijde levering, met ongeveer 5,3 miljoen ton in 2024. De mijnbouwindustrie in Chili behoort tot de veiligste ter wereld, met een sterftecijfer van 0,02 procent vorig jaar, volgens de Nationale Geologie en Mijnbouwdienst van Chili. Het land ligt ook in de seismisch actieve “Ring van Vuur” die de kusten van de Stille Oceaan omringt.
Luchtfoto van de El Teniente kopermijn, waar een instorting vijf ondergrondse mijnwerkers het leven kostte.
