Alfred’s Dodelijke Winden en Zware Regen Teisteren de Oostkust van Australië

Ex-tropische cycloon Alfred: Meer dan 250.000 huizen zonder stroom in Australië

Hevige windstoten en stortregens hebben wijdverspreide stroomuitval veroorzaakt en flash floods getriggerd in delen van de oostkust van Australië. Eén persoon is omgekomen en een dozijn soldaten zijn gewond geraakt.

Na dagenlang als een categorie 2 tropische cycloon voor de kust te zweven en een kustlijn van 400 km te verwoesten, verzwakte Alfred aanzienlijk op zondag, maar liet nog steeds aanzienlijke verstoring achter op zijn pad.

Volgens de energieleverancier Energex waren er op zondag ongeveer 316.540 mensen zonder stroom in het zuidoosten van Queensland, waar de stad Gold Coast het zwaarst werd getroffen.

Premier Anthony Albanese zei op zondag dat de “situatie in Queensland en het noorden van New South Wales zeer ernstig blijft vanwege flash floods en zware wind”.

“Hevige regenval, schadelijke windstoten en impact van de kustgolven worden verwacht de komende dagen,” voegde Albanese toe vanuit Canberra.

Wijken in Brisbane zijn vandaag al overstroomd door water, veroorzaakt door de hevige regenval van afgelopen nacht, snelle stijging van de rivierstanden en verhoogde zeespiegels in verband met ex-tropische cycloon Alfred.

In Hervey Bay, Queensland, werd er zondagochtend meer dan 230 mm regen gemeten in slechts zes uur, aldus staatspremier David Crisafulli. “We hebben dit zien culmineren in meldingen van flash floods in huizen en bedrijven,” vertelde Crisafulli aan de media.

Volgens berichten hebben de hulpdiensten in Hervey Bay meerdere reddingen uitgevoerd “in een van de ergste weersnoodgevallen ooit in het gebied”.

Het Australische Bureau voor Meteorologie meldde dat er op zondag zware regenval werd verwacht die flash floods kon veroorzaken, wat ook Brisbane en de regionale centra van Queensland zoals Ipswich, Sunshine Coast en Gympie kon beïnvloeden.

Schadelijke winden met een snelheid van ongeveer 90 km/u waren ook mogelijk in de staat, aldus het bureau op zijn website.

Luchthaven Brisbane heropende op zondag, maar gaf aan dat “voortdurend slecht weer invloed kan hebben op het schema”.

Queensland zal later op zondag beslissen of ongeveer 1.000 openbare scholen, die vanwege het slechte weer gesloten zijn, op maandag weer openen.

De buurstaat New South Wales heeft bevestigd dat alle openbare scholen die op vrijdag gesloten waren vanwege Alfred ook op maandag gesloten blijven.

Op zaterdag kwam een man om het leven bij een overstroming in het noorden van NSW. Ondertussen raakten 13 soldaten van de Australische Defensie gewond bij een verkeersongeval terwijl zij op weg waren om bewoners in de stad Lismore in NSW te helpen. Volgens de media verkeren twee van de soldaten in kritieke toestand.

Alfred is de eerste cycloon die sinds 1974 de oostkust van Australië nabij de hoofdstad Brisbane in Queensland heeft overschreden.