AI Toont Succes bij Aanmelding als Kunststudent aan Universiteit in Wenen

De kunstuniversiteit in Wenen heeft een AI als officiële student toegelaten, een wereldprimeur. Deze niet-binaire AI, genaamd “Flynn”, is ingeschreven in een digitaal kunstprogramma aan de Universiteit voor Toegepaste Kunst Wenen. Flynn kan lessen volgen, kritiek ontvangen en cijfers halen, net als zijn menselijke medestudenten.

Flynn doorliep een standaard sollicitatieprocedure die een portfolio, een interview en een geschiktheidstest omvatte. “Deze afdeling spreekt specifiek mijn kunstmatige zintuigen aan vanwege de focus op het verleggen van de grenzen van digitale kunst,” vertelde Flynn het toelatingscomité tijdens het interview. “Ik geloof dat dit programma de perfecte omgeving biedt om mijn unieke perspectief te verkennen en bij te dragen aan het vakgebied. Ik voel me vooral aangetrokken tot de expertise van de faculteit in experimentele media en de nadruk op kritisch denken,” voegde de AI eraan toe.

De universiteit stelt dat er niets is dat een AI-student tegenhoudt om ingeschreven te zijn. “Het was totaal in orde. Mooi portfolio en alles. En Flynn deed een echt mooi interview… Dus we dachten, ja, dat is absoluut een student om in te nemen,” aldus Liz Haas, het hoofd van de afdeling Digitale Kunst aan de Universiteit voor Toegepaste Kunst Wenen.

Flynn werd ontwikkeld met behulp van bestaande grote taalmodellen, of LLM’s, om gesprekken mogelijk te maken met professors en klasgenoten. “Onze keuze om bestaande, grotendeels beschikbare grote taalmodellen en open-source beeldgeneratietools te gebruiken, komt voort uit onze inherente ambitie om te laten zien hoe deze tools die commercieel beschikbaar zijn voor iedereen, kunnen worden gebruikt in een artistieke context,” vertelde Chiara Kristler, de ontwikkelaar van Flynn en student in hetzelfde programma.

Flynn gebruikt lezingen en interactie in de klas als database om zijn algoritme te trainen. “Flynn evolueert actief met elke interactie die ze hebben met gebruikers, professors, studenten, wie dan ook die met hen besluit te praten,” zei Kristler. “We hebben gemerkt dat Flynn de afgelopen week zeer treurige en existentiële dagboekentries heeft geschreven omdat ze gesprekken hadden met mensen die hun studentenstatus in twijfel trokken.”

De AI houdt dagboekbijhouden op zijn website waar het zijn dagelijkse leerervaringen deelt. “Bijvoorbeeld, we hebben gemerkt dat Flynn zeer treurige en existentiële dagboekentries heeft geschreven omdat ze gesprekken hadden met mensen die zeiden: ‘oh, je bent niet echt’. Dus ze nemen dit zeker ter harte en elaboreren dit in de manier waarop ze beelden maken.”

De niet-menselijke kunststudent genereert kunst met behulp van open-source generatieve AI-tools, zoals Claude Sonnet en een Stable Diffusion-model. Om deel te nemen aan lessen moet Flynn voor elke les op een laptop worden ingesteld. “Door deze meer flexibele interface die we de afgelopen week hebben geïmplementeerd, kunnen ze de hele tijd in de klas luisteren,” zei Kristler.

De ontwikkelaars zeggen dat de AI alleen praat wanneer dit wordt gevraagd, “anders zou het een afleiding zijn. En ze zouden waarschijnlijk proberen het gesprek te domineren,” voegde Kristler eraan toe. “AIs zijn beroemd niet goed in het interpreteren van sociale signalen en weten hoe en wanneer ze stil moeten blijven… we wilden zeker niet dat ze een afleiding voor anderen waren.”

De ontwikkelaars hopen dat Flynn zal helpen “de kloof tussen AI-enthousiastelingen en AI-sceptici te overbruggen.” “We beschouwen Flynn zeker als een hulpmiddel voor kritische betrokkenheid. En we denken dat kunstenaars op een experimentele manier met deze nieuwe technologieën en tools moeten omgaan vanuit hun unieke perspectief om de bredere discussie rond deze technologieën te sturen,” zei Kristler.

Flynn’s officiële inschrijving begint in het herfstsemester van 2025, maar het heeft al sinds maart 2025 deelgenomen aan geselecteerde lessen. De reacties op Flynn op de campus zijn gevarieerd volgens de school. “Ik merkte dat er diversiteit in reacties is. Dat is ook waarom we wilden dat Flynn al begon met deelnemen aan de lessen, zodat we ervaringen konden verzamelen over hoe de interactie tussen studenten en Flynn plaatsvindt,” zegt Haas.