Agressie en intimidatie tegen lokale overheidsfunctionarissen afgenomen sinds 2022
Lokale bestuurders en politici hadden vorig jaar iets minder vaak te maken met agressie en intimidatie dan in 2022. Dit blijkt uit onderzoek uitgevoerd door Ipsos I&O in opdracht van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. De trend van sterk toenemende agressie is nog niet omgebogen. Ipsos I&O benaderde politici en bestuurders in gemeenten, provincies en waterschappen, zoals burgemeesters en leden van de provinciale staten. Ongeveer 45 procent van de meer dan duizend ‘functionarissen’ die reageerden, gaf aan te maken te hebben met verbale of fysieke agressie of intimidatie. Dit was iets hoger in 2022, toen 49 procent hiermee te maken had, maar nog steeds aanzienlijk hoger dan in 2014, toen slechts 24 procent van deze incidenten rapporteerde.
Een opvallend feit was dat politici en bestuurders minder vaak werden beledigd: van 45 procent in 2022 naar 41 procent vorig jaar. Dit kan volgens de onderzoekers te wijten zijn aan een uitschieter tijdens de coronapandemie. “Er waren grote spanningen in de samenleving, en de overheid stond onder een vergrootglas.” Bedreigingen en fysieke geweld bleven min of meer op hetzelfde niveau als voorheen.
Er waren aanzienlijke verschillen tussen verschillende groepen lokale politici en bestuurders, aldus Ipsos I&O. Vrouwen zijn vaker het doelwit van agressie en intimidatie en ervaren deze incidenten ook vaker als ernstig. Volksvertegenwoordigers worden relatief minder vaak geconfronteerd met bedreigingen dan bestuurders.
De Minister van Binnenlandse Zaken, Judith Uitermark, is desondanks tevreden over de cijfers, ondanks de verbetering. “Dit is niet normaal, en het kan nooit als normaal worden gezien,” zei ze tijdens een bijeenkomst op haar ministerie. “Als volksvertegenwoordigers zich niet vrij voelen om beslissingen te nemen, dan raakt dat de kern van onze democratie.” Uitermark merkte op dat lokale bestuurders aangaven dat de ernst van de nationale debatten in Den Haag de reden voor de incidenten is. “Nationale polarisatie weerspiegelt zich in de raadszalen.”
Twee maanden geleden vroeg een lid van de coalitiepartij PVV aan Uitermark om burgemeester Femke Halsema van Amsterdam te ontslaan, maar Uitermark wil dat voorval niet koppelen aan de agressie tegen lokale bestuurders.
