Afghaanse Taliban treffen ‘meerdere locaties’ in Pakistan als vergelding voor aanvallen

Afghaanse Taliban aanvallen Pakistan na luchtaanvallen

Sporadische confrontaties werden ook ’s nachts gerapporteerd tussen de Afghaanse en Pakistaanse grensstrijdkrachten. De Afghaanse Ministerie van Defensie heeft verklaard dat Taliban-strijders “verschillende punten” in het buurland Pakistan hebben aangevallen, dagen nadat Pakistaanse vliegtuigen luchtaanvallen binnen Afghanistan uitvoerden.

In een verklaring van het ministerie op zaterdag werd niet direct vermeld dat Pakistan was getroffen, maar er werd gezegd dat de aanvallen werden uitgevoerd “voorbij de ‘hypothetische lijn'” – een term die door Afghaanse autoriteiten wordt gebruikt om te verwijzen naar een grens met Pakistan die al lange tijd betwist wordt.

Volgens het ministerie werden “verschillende punten voorbij de hypothetische lijn, die fungeren als centra en schuilplaatsen voor kwaadaardige elementen en hun supporters die aanvallen in Afghanistan organiseerden en coördineerden, gericht als wraak vanuit het zuidoosten van het land”.

Toen hem werd gevraagd of de verklaring betrekking had op Pakistan, zei woordvoerder Enayatullah Khowarazmi: “Wij beschouwen het niet als het grondgebied van Pakistan, daarom kunnen we het grondgebied niet bevestigen, maar het was aan de andere kant van de hypothetische lijn.”

Afghanistan heeft de grens, bekend als de Durand-lijn, decennialang afgewezen. Deze grens werd in de 19e eeuw door Britse koloniale autoriteiten getrokken door het bergachtige en vaak wetteloze tribale gebied tussen het huidige Afghanistan en Pakistan.

Er werden geen details over slachtoffers of specifieke gebieden die getroffen zijn, verstrekt. De public relations afdeling van het Pakistaanse leger en een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Ondertussen vertelde een beveiligingsbron aan het AFP-nieuwsagentschap op zaterdag dat minstens één Pakistaanse paramilitaire soldaat om het leven is gekomen en zeven anderen gewond zijn geraakt bij kruisvuur met Afghaanse strijdkrachten.

Sporadische confrontaties, waaronder met zware wapens, braken ’s nachts uit tussen grensstrijdkrachten aan de grens tussen de provincie Khyber Pakhtunkhwa in Pakistan en de provincie Khost in Afghanistan, aldus functionarissen van beide landen.

Deze incidenten volgen op beschuldigingen van de Taliban autoriteiten in Afghanistan dat Pakistan deze week 46 mensen, voornamelijk vrouwen en kinderen, heeft gedood bij luchtaanvallen nabij de grens.

Islamabad verklaarde dat het schuilplaatsen van strijders langs de grens had aangevallen, terwijl de Afghaanse autoriteiten op woensdag waarschuwden dat zij zouden terugschieten.

De buren hebben een gespannen relatie, waarbij Pakistan zegt dat verschillende aanvallen op zijn grondgebied zijn gelanceerd vanaf Afghaanse bodem – een beschuldiging die de Afghaanse Taliban ontkent.

De Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) – die een gemeenschappelijke ideologie deelt met zijn Afghaanse tegenhangers – claimde vorige week een aanval op een legerpost nabij de grens met Afghanistan, waarbij Pakistan zei dat 16 soldaten om het leven kwamen.

“Wij wensen goede betrekkingen met hen [Afghanistan], maar de TTP moet worden gestopt met het doden van onze onschuldige mensen,” zei de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif in een kabinetsadres op vrijdag. “Dit is onze rode lijn.”