Abbas beëindigt financiële steun voor families van overleden Palestijnen

Nieuws | Israël-Palestina Conflict

De Palestijnse Autoriteit (PA) heeft aangekondigd te stoppen met een programma dat betalingen aan families van Palestijnen die door Israël zijn gedood of gevangen genomen, verstrekt. Dit is een langdurige eis van de Verenigde Staten en Israël.

President Mahmoud Abbas heeft op maandag een decreet uitgevaardigd dat de juridische artikelen met betrekking tot het toelageninitiatief “herroept”.

De maatregel wordt gepresenteerd als een herstructurering, waarbij het fonds wordt overgebracht van het Ministerie van Sociale Ontwikkeling naar de Palestijnse Nationale Stichting voor Economische Empowerment.

Volgens het decreet zullen de families in aanmerking komen voor reguliere sociale uitkeringen, net als andere Palestijnen, “in overeenstemming met de normen van rechtvaardigheid en universaliteit”. Het is echter onduidelijk of de toelagen onmiddellijk zullen stoppen of in een nieuwe vorm zullen doorgaan.

Het is niet ongebruikelijk dat landen speciale betalingen doen aan mensen die zijn omgekomen in gewelddadige conflicten. De VS heeft echter lange tijd de zogenaamde Martelarenfonds van de Palestijnen bekritiseerd, met het argument dat het aanvallen op Israël beloont en het “betaal voor moord” noemt.

Hamas heeft op maandag Abbas’ “onpatriottische” besluit veroordeeld en hem opgeroepen dit onmiddellijk terug te draaien. “We moeten de offers van de gevangenen, gewonden en families van martelaren waarderen in plaats van hen in de steek te laten,” aldus een verklaring van de groep.

Israël heeft eerder Palestijnse belastinginkomsten ingehouden en verminderd vanwege de betalingen.

Het decreet van Abbas komt te midden van een inspanning van de PA om zich internationaal te presenteren als een geloofwaardige optie om Gaza over te nemen.

De Palestijnse Autoriteit heeft ook hard opgetreden tegen strijders die zich inzetten voor gewapend verzet tegen Israël in de bezette Westelijke Jordaanoever. In december lanceerde de PA een wekenlange veiligheidsoperatie in het vluchtelingenkamp van Jenin, die naar eigen zeggen gericht was op het herstellen van de wet en orde, wat leidde tot beschuldigingen van een belegering van het gebied.

De campagne van de PA werd gevolgd door Israëls “IJzeren Muur”-operatie in Jenin, onderdeel van een bredere offensief in de Westelijke Jordaanoever, dat verhevigd werd na de inwerkingtreding van de wapenstilstand in Gaza vorige maand.

De Israëlische inval heeft tientallen levens gekost – waaronder vrouwen en kinderen – en heeft de lokale economie zwaar getroffen, met dagelijks minstens $8,4 miljoen aan schade, volgens de Kamer van Koophandel en Industrie van Jenin.

Op maandag beschuldigden Palestijnen het Israëlische leger van de vernietiging van het Nur Shams-vluchtelingenkamp in het noorden van het gebied. Ahmed al-Izza, een oudere inwoner, zei dat soldaten de huizen van mensen binnendrongen en hen dwongen te vertrekken.

“Vernietiging is overal in het kamp,” zei hij. “Inwoners die zijn gebleven wachten op hun beurt. Het kamp is omsingeld en Israëlische troepen vallen alle huizen binnen.”

De VS biedt Israël – dat door vooraanstaande mensenrechtenorganisaties wordt beschuldigd van het opleggen van apartheid aan Palestijnen – jaarlijks miljarden dollars aan militaire hulp.