Economische kosten van de schade door bosbranden in Californië

De wildfires in Los Angeles zullen naar verwachting minstens €50 miljard aan schade kosten voor Californië, volgens analisten.

De branden die woeden in Californië zullen naar schatting tussen de $52 miljard (ongeveer €50 miljard) en $57 miljard (ongeveer €55 miljard) aan schade en economische verliezen veroorzaken, volgens voorlopige cijfers van het private weerbedrijf AccuWeather Inc. “Dit is al een van de ergste bosbranden in de geschiedenis van Californië,” zei Jonathan Porter, de hoofdmeteoroloog van AccuWeather, in een persbericht.

“Als er in de komende dagen een groot aantal extra structuren verbrand raakt, kan het de ergste bosbrand in de moderne geschiedenis van Californië worden, gebaseerd op het aantal verbrande structuren en economische verliezen,” voegde hij eraan toe.

Ten minste vijf mensen zijn omgekomen door de branden, en de autoriteiten verwachten dat het aantal doden zal stijgen. Ondertussen melden officials dat meer dan 1.000 structuren, voornamelijk woningen, tot nu toe zijn verwoest en dat ongeveer 130.000 mensen onder evacuatiebevelen staan in het grootstedelijke gebied, een aantal dat blijft veranderen naarmate er nieuwe branden uitbreken.

AccuWeather meldde dat de ergste branden woeden in een gebied van Santa Monica tot Malibu, waar enkele van de duurste onroerend goed in het land zijn gevestigd, met mediane woningwaarde van meer dan $2 miljoen (ongeveer €1,94 miljoen).

“Er zijn aanzienlijke risico’s voor bewoners, hun woningen en bedrijven, evenals negatieve gevolgen voor toerisme en gezondheid, als gevolg van rookinhalatie en rookschade in niet-verwoeste structuren in de toekomst. Deze schatting is voorlopig, aangezien de branden zich blijven verspreiden en de impact aanhoudt, en sommige gebieden hebben nog geen informatie gerapporteerd over schade, verwondingen en andere gevolgen,” aldus AccuWeather.

Het bedrijf merkte verder op dat als de branden zich snel verspreiden naar dichtbevolkte wijken, vele duizenden extra zeer dure structuren in gevaar komen, wat kan leiden tot een aanzienlijke herziening van de schatting voor totale schade en economische verliezen.

“Dit is een snel bewegend, door de wind aangedreven inferno dat levens bedreigt en catastrofale schade aanricht. AccuWeather-experts schatten dat de totale schade en economische verliezen door de windstorm en bosbranden in Zuid-Californië tussen de $52 miljard en $57 miljard liggen,” zei Porter. “Dit is een vreselijke ramp. We beginnen net een duidelijk beeld te krijgen van de omvang van de verwoesting en het verlies. Sterke offshore winden hebben gegoten met snelheden van 70-100 mph. Brandweerlieden moeten omgaan met orkaankracht windstoten terwijl ze dapper proberen de vlammen te bestrijden en deze branden onder controle te krijgen.”