Gaza 2024: Een Jaar van Oorlog en Ellende

Gaza’s 2024: Een jaar van oorlog en ellende

De Palestijnen in Gaza beginnen het nieuwe jaar net zo weerloos en onder druk als het vorige jaar. De oorlog van Israël tegen de enclave duurt voort in 2024 en heeft dit jaar alleen al 23.842 mensen gedood en 51.925 gewond, waardoor het officiële dodental op 46.376 komt, volgens het ministerie van Gezondheid van Gaza.

Israël heeft belegering en uithongeringstechnieken gebruikt, evenals bombardementen met de verschroeide aarde, wat leidde tot beschuldigingen van genocide van mensenrechtenorganisaties en juridische instanties van de Verenigde Naties. De systematische targeting door Israël van ziekenhuizen, opvangcentra, hulpverleners, journalisten en zogenaamde veilige zones is goed gedocumenteerd, terwijl deze gebieden vaak allesbehalve veilig zijn.

In het noorden van Gaza heeft het Israëlische leger een volledige en benauwende belegering opgelegd in een poging om strijders te uithongeren en burgers te verdrijven, wat wordt omschreven als “etnische zuivering”. Deze tactieken schenden het internationale recht en creëren de voorwaarden om een volk “in geheel of in deel” uit te roeien, wat overeenkomt met de definitie van genocide in het Genocideverdrag van de VN, volgens mensenrechtenorganisaties.

“Dit afgelopen jaar is zeer donker voor ons geweest. Hoe kan ik het anders beschrijven? Het is meer dan martelend geweest,” zei Eman Shaghnoubi, 52, uit Deir el-Balah in Gaza. “We zijn van de ene vernedering naar de andere gegaan,” voegde ze eraan toe, verwijzend naar de voortdurende verdrijving van Palestijnen in de enclave.

Eman Shaghnoubi staat met haar kinderen in hun kleine bescheiden tent die door de regen in Deir el-Balah is doorweekt.

Volgens het Gaza Government Media Office heeft Israël 34 ziekenhuizen in Gaza “niet-functioneel” gemaakt en 80 gezondheidscentra volledig gesloten. In de afgelopen dagen hebben Israëlische troepen het enige resterende grote ziekenhuis in het verwoeste noorden van Gaza bestormd, personeel en patiënten verwijderd en de medische faciliteit in brand gestoken.

Torrentiale regen teistert momenteel de tentendorpen die veel van Gaza’s steden en dorpen vervangen, met toenemende sterfgevallen door onderkoeling terwijl de temperaturen blijven dalen. Shaghnoubi, die zes jongens en twee meisjes heeft, zei dat haar kinderen moeite hebben om te overleven in de kou en dat haar kleine tent de familie niet beschermt tegen de stortregen.

Shereen Abu Nida, 40, zei ook dat zij en haar vier kinderen worstelen met de ontberingen als gevolg van de vreselijke leefomstandigheden die de oorlog met zich meebrengt. Het ergste is dat haar man ongeveer een jaar geleden door Israëlische troepen is ontvoerd, waardoor zij alleen voor haar kinderen moet zorgen. “Ik heb dit hele jaar alleen moeten doorstaan,” zei ze met een trillende stem.

Musa Ali Muhammad al-Maghribi, 52, voegde eraan toe dat zijn familie weinig hoop op de toekomst heeft. Hij zei dat zijn negen kinderen ziek zijn en dat hij geen medicatie kan vinden, en dat er niet genoeg voedsel of schoon water voor zijn gezin is, een kwelling waarmee de meeste van Gaza’s 2,3 miljoen mensen worden geconfronteerd.

Netanyahu verlengt de strijd

Ondanks de extreme ontberingen toont de Israëlische premier Benjamin Netanyahu geen tekenen van het stoppen van de aanval. Pogingen om een soort staakt-het-vuren te bemiddelen, die gedurende een groot deel van het conflict zijn voortgezet, zijn gestrand in het licht van wat velen, waaronder de Amerikaanse president Joe Biden in juni, hebben bekritiseerd als politieke eigenbelangen van de Israëlische premier.

Beschuldigingen van het uitbuiten van de oorlog in Gaza voor persoonlijk gewin zijn gericht op Netanyahu’s pogingen om de aandacht af te leiden van zijn voortdurende rechtszaak wegens omkoping, fraude en schending van het openbaar vertrouwen, wat hij ontkent. Bovendien suggereert de corruptiezaak van de premier dat Netanyahu de oorlog probeert te verlengen om af te leiden van beschuldigingen van nalatigheid of incompetentie tijdens de door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023, waarbij 1.139 Israëli’s om het leven kwamen.

De internationale gemeenschap heeft gefaald in het stoppen – of verlichten – van de slachtpartij in Gaza, grotendeels als gevolg van de onvoorwaardelijke politieke en militaire steun van de VS voor de oorlog van Israël. Naast de meer dan $20 miljard aan hulp die aan Israël is verstrekt sinds het begin van de oorlog, heeft de VS diplomatieke inspanningen binnen de VN om de oorlog te beëindigen ondermijnd, inclusief het onderdrukken van recente rapporten over de mogelijke hongersnood in het noorden van Gaza.

In januari beval het Internationaal Gerechtshof Israël om alles te doen wat mogelijk was om elke daad te voorkomen die als genocide kan worden beschouwd. Ondanks dit hebben mensenrechtenorganisaties, zowel in Palestina als internationaal, waaronder Amnesty, geconcludeerd dat Israël actief een campagne van genocide binnen de Gazastrook voert.

In oktober negeerde Israël internationale druk en stemde het om de VN-hulpprogramma’s te verbieden, dat algemeen wordt erkend als een van de belangrijkste levenslijnen van Gaza. Wanneer het verbod eind januari volgend jaar van kracht wordt, verliest Gaza zijn belangrijkste hulporganisatie en daarmee veel van het netwerk dat voedsel, medicijnen en de infrastructuur die nodig is om te overleven distributeert.

In december stemde de Algemene Vergadering van de VN overweldigend voor de voortzetting van het werk van de VN-hulpprogramma’s en, voor de derde keer, dat er onmiddellijk een staakt-het-vuren moet worden bereikt. Ondanks dit zijn de Israëlische aanvallen op Gaza voortgezet en blijft de toekomst van de organisatie onzeker.

Palestijnen in Gaza, zoals Abu Nida, hopen gewoon dat de oorlog binnenkort eindigt in het komende jaar. “Dit is het ergste jaar van mijn leven,” zei Abu Nida. “Niemand ter wereld heeft de dagen meegemaakt die wij meemaken,” voegde ze eraan toe.