Azerbeidzjaanse leider vraagt Rusland om ‘schuld’ te erkennen in vliegtuigongeluk

Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev heeft Rusland opgeroepen om zijn “schuld” te erkennen voor het per ongeluk neerschieten van een Azerbeidzjaans passagiersvliegtuig, een incident waarbij 38 mensen omkwamen en 29 anderen gewond raakten.

Het Azerbaijan Airlines vlucht 8432 vliegtuig stortte woensdag neer nabij de stad Aktau, Kazachstan, terwijl het op weg was naar Grozny, de hoofdstad van de Tsjetsjeense regio in het zuiden van Rusland.

“We kunnen met volledige duidelijkheid zeggen dat het vliegtuig door Rusland is neergeschoten,” zei Aliyev zondag tegen de Azerbeidzjaanse staatstelevisie. “We zeggen niet dat het opzettelijk is gedaan, maar het is wel gebeurd.”

Aliyev legde uit dat het vliegtuig door grondvuur boven Rusland werd geraakt en “onder controle werd gebracht door elektronische oorlogsvoering”, waardoor het van koers raakte voordat het een noodlanding probeerde en neerstortte. Oorspronkelijk zei het Kremlin dat de crash was veroorzaakt doordat het Embraer 190-toestel een zwerm vogels had geraakt, maar toenemende bewijzen wezen erop dat een luchtdoell missile de oorzaak was.

Aliyev beschuldigde Rusland ervan de zaak “de mond te snoeren” gedurende enkele dagen, en zei dat hij “van streek en verrast” was door de tegenstrijdige verklaringen van Russische functionarissen. “Helaas hebben we de eerste drie dagen niets van Rusland gehoord, behalve krankzinnige versies,” voegde hij eraan toe.

Te midden van de terugslag bood de Russische president Vladimir Putin zaterdag zijn excuses aan Aliyev aan voor het “tragedie-incident” in het Russische luchtruim, en zei dat de Russische luchtverdediging zich had bemoeid met Oekraïense aanvalsdrones. Een verklaring van het Kremlin vermeldde niet dat Rusland het vliegtuig had neergeschoten, maar gaf aan dat er een strafzaak was geopend.

Het wrak van het Azerbeidzjaanse vliegtuig ligt op de grond nabij de luchthaven van Aktau.

Aliyev drong er bij Moskou op aan om een openbare verontschuldiging aan zijn land te uiten, en zei dat Bakoe twee dagen geleden officiële “eisen” aan Rusland had gesteld. “Ten eerste moet de Russische zijde zich verontschuldigen bij Azerbeidzjan. Ten tweede moet het zijn schuld erkennen. Ten derde moeten de verantwoordelijken worden gestraft, vervolgd en moet er compensatie worden betaald aan de Azerbeidzjaanse staat, evenals aan de gewonde passagiers en bemanningsleden. Dit zijn onze voorwaarden,” aldus Aliyev, die toevoegde dat de eerste eis al was tevreden gesteld met de excuses van Putin.

Putin en Aliyev hebben zondag opnieuw telefonisch contact gehad, zo meldde het Kremlin zonder verdere details te geven. Het Kremlin heeft al een gezamenlijke onderzoekscommissie naar de crash aangekondigd, samen met Azerbeidzjan en Kazachstan.