Rusland meldt twee vermisten na zinken van vrachtschip in de Middellandse Zee

Rusland: Ursa Major vergaat in de Middellandse Zee

Op 11 april 2023 is het Russische vrachtschip Ursa Major gezonken in internationale wateren in de Middellandse Zee, na een explosie aan boord. Volgens het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken zijn twee bemanningsleden vermist.

Het schip zonk tussen Spanje en Algerije “na een explosie in de machinekamer”, aldus het crisiscenrum van het ministerie op dinsdag. De Ursa Major, gebouwd in 2009, werd bestuurd door Oboronlogistika, een bedrijf dat deel uitmaakt van de militaire bouwoperaties van het Russische Ministerie van Defensie. Het schip was onderweg naar de Russische haven van Vladivostok met twee enorme havenkranen op het dek.

In een verklaring zei het crisiscenrum dat 14 van de 16 bemanningsleden gered en naar Spanje gebracht waren, maar dat twee nog vermist werden. De oorzaak van de explosie in de machinekamer is nog niet bekendgemaakt.

Ongecontroleerde videobeelden, waarop het schip zwaar overhelde naar de bakboordzijde, werden op 23 december gefilmd door een passerend schip en gepubliceerd op een Russische nieuwswebsite. In de beelden was te zien dat de boeg van het schip veel lager in het water lag dan normaal.

Oboronlogistika, de uiteindelijke eigenaar van het schip, verklaarde op 20 december dat de Ursa Major, die eerder Sparta III heette, gespecialiseerde havenkranen vervoerde die geïnstalleerd moesten worden in de haven van Vladivostok, evenals onderdelen voor nieuwe ijsbrekers. Op de ongecontroleerde videobeelden waren twee enorme kranen zichtbaar die op het dek waren vastgebonden.

Volgens gegevens van LSEG vertrok het schip op 11 december vanuit de Russische haven van Sint-Petersburg en werd het voor het laatst gezien toen het om 22:04 GMT een signaal uitzond tussen Algerije en Spanje. Bij het verlaten van Sint-Petersburg gaf het aan dat Vladivostok de volgende bestemming was, in plaats van de Syrische haven van Tartous zoals eerder aangegeven.

De operator en eigenaar is een bedrijf genaamd SK-Yug, dat deel uitmaakt van Oboronlogistika, volgens LSEG-gegevens. Zowel Oboronlogistika als SK-Yug weigerden commentaar te geven op het zinken van het schip.

Een Spaanse nieuwswebsite meldde dat bemanningsleden geëvacueerd waren naar de Spaanse haven van Cartagena en dat verschillende schepen, waaronder een schip van de Spaanse marine, hadden deelgenomen aan de reddingsoperatie. Het schip was gepland om op 22 januari in Vladivostok aan te komen.