Online Casino’s Legaliseren? Frankrijk Zet In op Oplossen van Begrotingsproblemen
De regering: Opheffing van het verbod op online casino’s helpt tegen illegale sites
De Franse regering heeft een amendement voorgesteld om online casinospellen te legaliseren, een stap die de financiële situatie van de staat kan verbeteren. Dit voorstel is opgenomen in het ontwerpbudget voor 2025, dat afgelopen weekend is ingediend. Het wetsvoorstel werd op maandag behandeld door de Nationale Assemblee. Als het wordt goedgekeurd, zouden virtuele casinospellen belast worden tegen 55,6% van hun omzet.
Een studie van de Franse kansspeltoezichthouder (ANJ), uitgevoerd in de eerste drie maanden van 2023, heeft aangetoond dat de bruto-inkomsten van illegale goksites tussen de €748 miljoen en €1,5 miljard lagen.
Strenge regels in Frankrijk
In vergelijking met andere Europese landen heeft Frankrijk bijzonder strenge regelgeving rondom online gokken. Samen met Cyprus is het het enige land in de EU dat online casinospellen volledig verbiedt, waaronder blackjack, roulette en gokautomaten. Franse autoriteiten staan echter wel sportweddenschappen, paardenraces en poker op internet toe. De online loterij is ook legaal in Frankrijk, hoewel er slechts één operator is – La Française des Jeux (FDJ).
Illegaal gokken aanpakken
De regering stelt dat het legaliseren van online casino’s zal helpen om de aanwezigheid van illegale sites te bestrijden, die vaak vanuit belastingparadijzen opereren. Dit kan helpen om het risico voor de volksgezondheid dat gokverslaafden lopen te beperken. Aan de andere kant maken degenen die werkzaam zijn in fysieke casino’s zich zorgen over de gevolgen voor de industrie. “Volgens onze berekeningen zal het openen van online casino’s voor concurrentie leiden tot een daling van de bruto-gaminginkomsten van fysieke casino’s met ongeveer 20 tot 30%, en de sluiting van 30% van de vestigingen,” zei Grégory Rabuel, voorzitter van de Casinos de France vakbond, in gesprek met Franse media.
Rabuel voegde op Twitter toe: “Als de online casinomarkt ooit in Frankrijk zou worden geopend, moet dit exclusief gebeuren met de hulp van fysieke casino’s. Het is een kwestie van verantwoordelijkheid, veiligheid en de verdediging van lokale gebieden.”
Elsa Trochet-Macé, een woordvoerder van de ANJ, vertelde Euronews: “Dit is een complexe kwestie aangezien het aanbod van online casino’s bijzonder verslavend is. Het is ook niet zeker dat de opening van dit nieuwe aanbod automatisch het illegale aanbod zal verminderen. We moeten ervoor zorgen dat we ons netwerk van meer dan 200 fysieke casino’s niet verzwakken.”
Het hoge tekort van Frankrijk
Het publieke tekort van Frankrijk bereikte vorig jaar 5,5% van het BBP, wat aanzienlijk hoger was dan de voorspellingen en in strijd was met het EU-doel van 3%. Aan het einde van de vorige maand onthulde de nieuwe budgetminister Laurent Saint-Martin dat het cijfer voor dit jaar mogelijk boven de 6% zal uitkomen. “Ik hoop en stel voor dat we samen de keuze maken om de situatie om te draaien,” vertelde Saint-Martin de Nationale Assemblee in september.
Terwijl de regering hoopt haar uitgaven te beperken, zoekt ze ook naar manieren om de inkomsten te verhogen. Een deel van de huidige financiële problemen van het land is te wijten aan verminderde belastinginkomsten. Dit komt deels omdat de economische groei recentelijk is aangedreven door export en niet door binnenlandse consumptie, wat heeft geleid tot lagere btw-inkomsten.
