Slowaakse premier, kritisch over EU-ondersteuning aan Kiev, ontmoet Poetin tijdens verrassingsbezoek
Slowaakse Premier Robert Fico Bezoekt Moskou voor Gesprekken met Poetin
Slowaaks premier Robert Fico heeft tijdens een onverwachte bezoek aan Moskou een een-op-een gesprek gevoerd met de Russische president Vladimir Poetin, aldus het Kremlin. Fico sprak over een “vreedzaam einde aan de oorlog” in Oekraïne, volgens een bericht op Facebook van de Slowaakse leider, die kritisch is over de steun van de Europese Unie aan Kyiv. Hij gelooft niet dat er een militaire oplossing is voor het conflict, dat westerse leiders heeft aangetrokken die Rusland als een veiligheidsbedreiging beschouwen.
Na de vergadering meldde Fico op Facebook dat hoge EU-functionarissen op de hoogte waren gesteld van zijn reis, de derde van een EU-leider sinds de Russische invasie in Oekraïne in 2022. Eerdere bezoeken van de Oostenrijkse kanselier Karl Nehammer in april 2022 en de Hongaarse premier Viktor Orban afgelopen juli werden bekritiseerd door EU-bondgenoten.
De Slowaakse leider gaf aan dat de reis een reactie was op gesprekken die hij vorige week had met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, die volgens Fico zijn tegenstand had geuit tegen gastransit via Oekraïne naar Slowakije. Tijdens een top in Brussel op donderdag vertelde Zelenskyy de EU-leiders dat Kyiv niet van plan is om de overeenkomst te vernieuwen, iets dat Fico volhield als schadelijk voor de belangen van zijn land.
“Russische president V. Poetin bevestigde de bereidheid van de Russische Federatie om gas te blijven leveren aan het Westen en Slowakije, wat praktisch onmogelijk is na 1 januari 2025 gezien de houding van de Oekraïense president,” zei Fico.
Russisch aardgas stroomt nog steeds naar enkele Europese landen, waaronder Slowakije, via Oekraïne onder een vijfjarige overeenkomst die voor de oorlog is ondertekend en aan het einde van dit jaar afloopt. Vorige maand ondertekende Slowakije een kortetermijnpilotcontract om aardgas te kopen uit Azerbeidzjan, terwijl het zich voorbereidt op een mogelijke stopzetting van de Russische leveringen via Oekraïne. Eerder dit jaar sloot het land een overeenkomst om vloeibaar aardgas uit de Verenigde Staten via een pijpleiding uit Polen te importeren.
Het land kan ook gas ontvangen via Oostenrijkse, Hongaarse en Tsjechische netwerken, wat import vanuit Duitsland en andere potentiële leveranciers mogelijk maakt.
De Slowaakse premier voegde eraan toe dat hij en Poetin van gedachten wisselden over de militaire situatie in Oekraïne, de kansen op een vreedzaam einde aan de oorlog en over de Slowaaks-Russische betrekkingen die hij van plan is “te standaardiseren”. Fico stopte de militaire hulp aan Oekraïne na zijn aantreden in 2023, terwijl hij het buitenlandse beleid van Slowakije wijzigde. Hij heeft ook kritiek geuit op de westerse sancties tegen Moskou.
Slowaakse oppositiepolitici hebben zijn bezoek aan Moskou een “schande” genoemd.
