Usyk Verslaat Fury op Punten in Riyad en Behoudt Zwaargewichtstitel

Oleksandr Usyk blijft ongeslagen na overwinning op Tyson Fury

Oleksandr Usyk heeft zijn onbetwiste zwaargewichttitel met succes verdedigd door op zaterdagavond in Riyadh, Saoedi-Arabië, Tyson Fury unaniem te verslaan. De juryleden Gerardo Martinez, Patrick Morley en Ignacio Robles hadden identieke scorekaarten, waarbij ze Usyk 116-112 gaven.

Usyk landde 179 van de 423 (42 procent) stoten die hij gooide, terwijl Fury (34-2-1, 24 KOs) slechts 144 van de 509 stoten raakte, wat neerkomt op 28 procent. Toen hem werd gevraagd of hij het eens was met de score van de jury, liet Usyk doorschemeren dat het niet zijn plaats was om te twijfelen, maar alleen om te boksen. “Ik win, dat is goed,” zei Usyk (23-0, 14 KOs). “Niet mijn zaak. Ik win. Dank je, God.”

De langverwachte rematch, die volgde op een gevecht in mei waarin Fury zijn eerste verlies leed, voldeed aan de verwachtingen vanaf het moment dat de boksers de arena binnenkwamen. Usyk’s team vroeg de Middle East Professional Boxing Commission tijdens de reglementaire bijeenkomst op vrijdag om te eisen dat Fury zijn baard trimde voor hun unificatiegevecht in het zwaargewicht.

Hij had een baard die zo vol was als die van de Kerstman, minder dan een week voor Kerstmis, maar de 36-jarige kwam ongeschoren binnen in een felrode kerstgewaden, terwijl Mariah Carey’s “All I Want for Christmas is You” zijn weg naar de ring begeleidde.

Na een snelle start van Fury, die de eerste twee rondes controleerde, reageerde Usyk in de derde en vierde ronde door op het lichaam te werken en af en toe krachtige combinaties naar het hoofd te sturen. Fury landde verschillende grote stoten in de vijfde ronde, maar Usyk’s linkerhand was het verhaal in de zesde, waarbij hij zijn grotere en langere tegenstander twee keer deed wankelen.

In de tweede helft van het gevecht werd het duidelijk dat het extra gewicht Fury begon te verzwakken, terwijl de kalme en geduldige aanpak van Usyk hem ten goede kwam. Usyk’s vermogen om naar binnen te komen, snel toe te slaan en Fury te beschadigen met scherpe combinaties maakte het verschil.

Fury begon beter dan zijn tegenstander, maar Usyk’s snelheid neutraliseerde uiteindelijk de bedreiging van de grotere bokser. Gevoelig voor de druk kwam een vastberaden Fury in de tiende ronde swingend naar voren en intimideerde Usyk gedurende de ronde. Usyk hield hem op afstand met een constante jab, terwijl een uppercut van Fury laat in de ronde scoorde.

Usyk’s snelheid kwam opnieuw tot leven in de elfde ronde, waar hij verwoestende combinaties naar Fury’s hoofd landde om hem op afstand te houden. In de laatste ronde wisselden beide boksers stoten uit, waarbij Fury hoopte een laatste indruk op de jury te maken terwijl Usyk op zoek was naar een uitroepteken.

Turki Alalshikh, de voorzitter van de Algemene Entertainmentautoriteit van Saoedi-Arabië, kondigde eerder in de week aan op X (voorheen Twitter) dat een experimentele AI-rechter ook resultaten zou teruggeven. Het innovatieve virtuele systeem had Usyk als winnaar, 118-112.

Fury, die nu 5-1 staat in rematches, verliet de ring onmiddellijk na de bekendmaking van de uitslag, maar vertelde later aan verslaggevers in de kleedkamer: “Ik dacht dat ik met minstens drie rondes had gewonnen. Ik controleerde de wedstrijd.”

Sprekend op de persconferentie, met een blauw oog, voegde hij eraan toe: “Ik dacht dat ik beide gevechten had gewonnen, maar ik heb nu twee verliezen op mijn record, dus daar kan ik niet veel aan doen. Ik kan alleen maar mijn best doen en vechten. Maar ik zal altijd geloven tot de dag dat ik sterf dat ik dat gevecht heb gewonnen.”

Deze keer waren er slechts drie titels op het spel, nadat de IBF Usyk had ontdaan van zijn titel omdat hij niet tegen de verplichte uitdager, Daniel Dubois, was opgekomen.

Dubois onderbrak Usyk’s interview na de wedstrijd, greep de microfoon en vroeg om een rematch na hun gevecht op 26 augustus 2023, dat Usyk in de negende ronde had gewonnen. “Ik wil mijn wraak, Usyk,” zei Dubois. “Goed gedaan vanavond, maar ik wil mijn wraak.”

Usyk stemde toe door de aanwezige autoriteiten te zeggen: “Uw Excellentie, laat me vechten met Daniel. Heel erg bedankt.” Usyk viel op zijn knieën bij de laatste bel, wetende dat hij het gevecht had gewonnen.