Waarom heeft Californië de noodtoestand uitgeroepen vanwege vogelgriep?

Uitbraak van vogelgriep in de VS: Bewoner van Texas besmet met virus van vee

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft woensdag een noodtoestand uitgeroepen in reactie op toenemende zorgen over gevallen van vogelgriep in de staat. Op dezelfde dag werd de eerste ernstige besmetting met het virus gerapporteerd in Louisiana.

Waarom heeft Californië een noodtoestand voor vogelgriep uitgeroepen?

De noodtoestand werd uitgeroepen nadat meerdere melkkoeien in Zuid-Californië positief testten op het virus. Newsom gaf aan dat de noodtoestand middelen beschikbaar zou maken om de inspanningen tegen de uitbraak te versnellen.

Sinds de detectie van vogelgriep op melkveebedrijven in de Verenigde Staten in 2022, heeft het virus zich verspreid naar honderden veestapels in 16 staten en heeft het infecties veroorzaakt bij enkele werknemers van melkveebedrijven, die tot nu toe mild zijn geweest.

Echter, op woensdag werd de eerste ernstige ziekte door het H5N1-stam van het virus bij een mens gerapporteerd in Louisiana. De 65-jarige patiënt, die onderliggende gezondheidsproblemen heeft, is opgenomen in het ziekenhuis en verkeert in kritieke toestand, aldus de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

“CDC bevestigt de eerste ernstige besmetting met H5N1 vogelgriep in de VS. Terwijl er een onderzoek gaande is naar de bron van de infectie, is vastgesteld dat de patiënt in contact is geweest met zieke en dode vogels in achtertuinflocks,” aldus het bureau.

De H5N1-stam werd voor het eerst in de VS gedetecteerd in maart van dit jaar. Sindsdien zijn 61 mensen in zeven staten besmet geraakt met het virus. De meeste van hen hebben alleen milde symptomen, en 34 van hen bevinden zich in Californië.

Hoewel de detectie van vogelgriep bij mensen historisch gezien zeldzaam is, testen steeds meer mensen positief voor het virus in de afgelopen jaren, vooral in Noord-Amerika.

Wat is vogelgriep?

Vogelgriep, of aviaire influenza, is een virus dat typisch onder vogels circuleert, maar ook mensen en andere dieren, waaronder melkkoeien, kan beïnvloeden. Tot nu toe zijn er geen gevallen van overdracht van vogelgriep van mens op mens gerapporteerd.

Vogelgriep heeft wereldwijd miljoenen vogels gedood en verschillende stammen zijn in verschillende regio’s gedetecteerd. Het kan uiterst gevaarlijk zijn voor mensen. Sinds de eerste detectie van het virus bijna dertig jaar geleden in China, zijn er ongeveer 860 mensen besmet geraakt in 23 landen, waaronder China, Egypte, Vietnam en Turkije. Van die gevallen zijn er 463 overleden, wat een sterftecijfer van 52 procent oplevert.

Wat zijn de symptomen van vogelgriep?

Bij mensen omvatten de symptomen van het virus, inclusief het H5N1-stam, onder andere:

• Roodheid in de ogen of conjunctivitis.
• Koorts.
• Hoest en keelpijn.
• Loopneus of verstopte neus.
• Spierpijn.
• Kop pijn.
• Vermoeidheid.
• Kortademigheid.

Hoe verspreidt vogelgriep zich naar mensen?

Mensen kunnen vogelgriep oplopen als het virus hun lichaam binnendringt via de ogen, neus of mond. Dit gebeurt wanneer het virus in de lucht circuleert in stof of druppels, die door mensen worden ingeademd. Het virus kan in de lucht en op de grond komen wanneer geïnfecteerde vogels het uitscheiden via hun speeksel, slijm of ontlasting.

De CDC meldt ook dat er geen bewijs is dat het virus van mens op mens verspreidt.

Is er een vaccin?

Er is momenteel geen vogelgriepvaccin goedgekeurd voor mensen. Er zijn echter vaccins voor vogels en pluimvee beschikbaar die worden gebruikt om de verspreiding van de ziekte te beheersen. De seizoensgebonden griepvaccinatie biedt geen bescherming tegen vogelgriep. De CDC heeft gemeld dat er wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een mensenvaccin voor vogelgriep.