Vinicius Junior van Real Madrid en Bonmati van Barcelona winnen FIFA Beste Awards

Vinicius Junior van Real Madrid is uitgeroepen tot Beste Mannen FIFA Speler

De 24-jarige Vinicius Junior, ster van Real Madrid, is bekroond als de mannen speler van het jaar tijdens de Best Awards van de wereldvoetbalorganisatie FIFA. Tegelijkertijd bleef Barcelona’s spelmaker Aitana Bonmati de prijzen voor het vrouwenvoetbal binnenhalen.

Vinicius was zo teleurgesteld toen hij in oktober de Ballon d’Or aan Manchester City-middenvelder Rodri moest laten, dat hij en zijn teamgenoten uit Madrid de ceremonie in Parijs in protest boycotten. Dit keer eindigde Rodri vijf punten achter Vinicius.

De Braziliaanse aanvaller was aanwezig bij de FIFA-ceremonie om zijn prijs in ontvangst te nemen, nadat hij maandag met Madrid naar Doha was gereisd voor de finale van de Intercontinental Cup tegen Pachuca.

“Ik weet niet eens waar ik moet beginnen,” zei Vinicius in het Portugees. “Het leek zo ver weg dat het onmogelijk leek om hier te komen. Ik was een kind dat alleen maar op blote voeten voetbalde op de straten van Sao Goncalo, dicht bij armoede en criminaliteit.

“Hier komen is iets heel belangrijks voor mij. Ik doe dit voor veel kinderen die denken dat alles onmogelijk is en die denken dat ze hier niet kunnen komen.”

Vinicius herhaalde deze gevoelens in een Instagram-post, waarin hij een subtiele steek onder water uitdeelde aan de, vermoedelijk, stemmers voor de Ballon d’Or – journalisten uit de top 100 landen in de FIFA-ranglijst.

“Vandaag schrijf ik aan dat kind dat zoveel idolen deze trofee heeft zien tillen… jouw tijd is gekomen,” schreef hij. “Of beter gezegd, mijn tijd is gekomen. De tijd om te zeggen… ja, ik ben de beste speler ter wereld en ik heb er hard voor gevochten.

“Ze hebben geprobeerd en proberen nog steeds mij ongeldig te maken, mij te verkleinen. Maar ze zijn er niet op voorbereid. Niemand gaat me vertellen voor wie ik moet vechten, hoe ik me moet gedragen.”

Vinicius heeft racistische beledigingen ondervonden in Spanje en zei op een bepaald moment eerder dit jaar dat hij “de zin om te spelen verliest”, maar voegde eraan toe: “Ik blijf vechten”.

Aitana Bonmati wint de vrouwenprijs

Aitana Bonmati ontving de prijs voor de beste speelster van het jaar, waarmee ze achtereenvolgens deze prijs bij FIFA won, ter vervanging van de prestigieuze Ballon d’Or.

De 26-jarige Spaanse middenvelder heeft de Ballon d’Or nu twee jaar op rij gewonnen en veroverde in 2024 de Spaanse competitie, de Spaanse beker en de Champions League met Barcelona.

“Ik ben dankbaar om deze prijs te ontvangen. Zoals ik altijd zeg, dit is een teaminspanning,” zei Bonmati. “Het was een geweldig jaar, heel moeilijk om te herhalen. Ik ben dankbaar voor de mensen die me helpen elke dag beter te worden, van de club tot mijn teamgenoten, die me altijd helpen om beter te worden.”

FIFA meldde dat de winnaars van de prijzen werden bepaald door een “gelijkwaardig stemproces” van fans, de huidige aanvoerders en coaches van alle nationale teams, en vertegenwoordigers van de media.

Er was een shortlist van 11 spelers voor beide prijzen, waarbij de kandidaten werden geselecteerd op basis van hun prestaties van 21 augustus 2023 tot 10 augustus 2024.

Vinicius had het beste seizoen van zijn carrière, scoorde 24 doelpunten in 39 wedstrijden voor Madrid en hielp het Spaanse team aan een recordverlengende 15e Europese Cup – en zijn tweede Champions League-trofee. Hij scoorde ook in de finale, waarmee hij de jongste speler werd die in twee Champions League-finales scoorde.

Zijn teamgenoot Jude Bellingham eindigde als derde, voor Dani Carvajal en Lamine Yamal, terwijl Lionel Messi — die de prijs de voorgaande twee jaar had gewonnen — als zesde eindigde.

Carlo Ancelotti en Emma Hayes onderscheiden

Manager Carlo Ancelotti van Madrid werd uitgeroepen tot beste mannencoach, terwijl Emma Hayes van de Verenigde Staten de prijs voor vrouwen won. Hayes leidde het USWNT naar olympisch goud in Parijs in augustus. Hun sterspeler, Alyssa Naeher, ontving de prijs voor beste vrouwelijke doelman. Emiliano Martínez, doelman van Aston Villa en Argentinië, won de prijs voor beste mannelijke doelman voor de tweede keer op rij.

Alejandro Garnacho won de FIFA Puskás Award voor het beste doelpunt, voor zijn sensationele omhaal voor Manchester United tegen Everton in november 2023. Marta ontving de eerste FIFA Marta Award, genoemd naar haar, voor haar doelpunt voor Brazilië tegen Jamaica in juni.