Explosieve toename van jonge online gokkers sinds legalisering
Toename van jonge gokkers in Nederland na legalisering van online gokken
Het aantal jonge gokkers is explosief gestegen sinds Nederland in 2021 online gokken legaliseerde. Sinds dat jaar is het aantal actieve online gokaccounts van jongvolwassenen tussen de 18 en 24 jaar met maar liefst 340 procent toegenomen tot bijna 300.000, volgens cijfers van de Nederlandse Kansspelautoriteit.
Een kwart van de actieve online gokaccounts behoort tot jonge volwassenen, terwijl de leeftijdsgroep van 18 tot 24 jaar minder dan 10 procent van de volwassen bevolking in Nederland uitmaakt. Jongeren hebben vaak accounts bij meerdere goksites.
Volgens Derk van Enk, directeur van de Yes We Can kliniek in Hilvarenbeek, die jonge mensen met verslaving en geestelijke gezondheidsproblemen helpt, zijn jongeren bijzonder kwetsbaar voor gokken. “Het probleem met online gokken is dat de piek in dopamine groter is dan bijvoorbeeld bij seks. Je weet hoe gevoelig 18-jarigen zijn als het om seks gaat. Stel je voor hoe dat is met gokken.”
Nieuwsuur sprak met een jongeman die vijf jaar van zijn leven en 100.000 euro verloor aan online gokken. Hij wist dat gokken slecht voor hem was, maar deed het toch. Sportweddenschappen waren zijn ding. “Bij sport heb je het gevoel dat je controle hebt, omdat je weet welk team beter is dan het andere. Ik hield ook Excel-sheets bij. Dan denk je dat je dingen kunt berekenen en voorspellen, maar dat gebeurt nooit.”
De jongeman gokte op elk moment van de dag. “Tijdens mijn werk ging ik naar de wc en gokte ik. Ook wedde ik veel op basketbal in Amerika. Dan bleef ik nachtenlang wakker om door te kunnen spelen,” vertelde hij. Hij gokte ook op andere sporten. “De meest bizarre Tsjechische en Finse competities. Of voetbalwedstrijden in Amerika en tafeltenniswedstrijden in Oekraïne met amateurs.” Het consumeerde ongeveer 70 procent van zijn tijd, aldus de jongeman. “En voor 30 procent probeerde ik het leven op gang te houden. Ik denk dat ik er te veel van genoot. Het is echt die dopamineboost die je achtervolgt.”
Hij begon uiteindelijk met therapie nadat zijn ouders en vriendin ingrepen. “Ik bleef een maand langer gokken tijdens de therapie. Het kon me niet schelen wat anderen dachten totdat mensen echt van me weg gingen. Dat was het moment waarop ik instortte. Dat was het moment waarop ik zelf wilde stoppen.”
Jonge volwassenen komen relatief vaak voor in het centrale register voor probleemgokkers, CRUKS. Bijna een vijfde van de ongeveer 85.000 mensen op CRUKS zijn jongvolwassenen. In november concludeerde een rapport, in opdracht van het Wetenschappelijk Onderzoeks- en Documentatiecentrum (WODC), dat de gokwet niet in staat is om mensen te beschermen tegen verslaving. Staatssecretaris Teun Struycken voor Rechtsbescherming beloofde voor het einde van het jaar een inhoudelijke reactie op het WODC-rapport te geven.
