Vier Verdachten Geïdentificeerd in Explosie in Den Haag die Zes Doden Veroorzaakte; In Voorlopige Hechtenis voor Brandstichting

Alle vier verdachten van de explosie en brand die zes mensen het leven kostte in een appartementencomplex in Den Haag, blijven minstens de komende twee weken in voorarrest terwijl het onderzoek voortduurt. De onderzoeksrechter die de hoorzitting van vrijdag leidde, hoorde bewijs over de vier mannen, die worden verdacht van brandstichting en het veroorzaken van een explosie, aldus het Openbaar Ministerie (OM) na de zitting.

De eerste drie verdachten werden kort voor middernacht op maandag gearresteerd. Het gaat om een 23-jarige man uit Roosendaal, een 29-jarige man uit Roosendaal en een 33-jarige man uit Rotterdam. Een vierde verdachte, die woensdagavond werd gearresteerd, is een 33-jarige man uit Oosterhout. Alle vier werden thuis gearresteerd, maar hun onderlinge verband werd niet gespecificeerd. Zowel Den Haag als Rotterdam ligt in Zuid-Holland, terwijl Roosendaal en Oosterhout net over de provinciale grens in Noord-Brabant liggen.

Er vond rond 6:15 uur een enorme explosie plaats aan de Tarwekamp in de Haagse wijk Mariahoeve. Deze explosie veroorzaakte een brand die zich snel verspreidde en moeilijk te bestrijden was voor de brandweer. “De mannen worden verdacht van brandstichting en het veroorzaken van een explosie waarbij zes mensen omkwamen en vier gewond raakten. Ze worden ook verdacht van het in brand steken van een auto en hebben eerder voorbereidingen getroffen om een brand te starten,” meldde het OM.

Onder de slachtoffers zijn een moeder, vader en hun 17-jarige dochter, terwijl hun achtjarige zoon een van de overlevenden was die gered werd. De Griekse civiele ingenieur Vikel Kamperai, een 44-jarige getrouwde vader van drie kinderen, was een van de slachtoffers van de brand, evenals een 31-jarige Nederlander genaamd Tim die een vriend op bezoek was.

Een 63-jarige inwoner was het zesde slachtoffer dat omkwam, en zijn vrouw was een van de gewonden die in het ziekenhuis werd opgenomen. Twee van de gewonden zijn een café-eigenaar en een van zijn trouwe klanten, die beiden in een kleine woonruimte in de kelder van het café in slaap waren gevallen.

Strafrechtadvocaat Gerard Spong vertegenwoordigt een van de vier mannen. Hij vertelde RTL Nieuws dat zijn cliënt momenteel wordt verdacht van “brandstichting met levensgevaar.” Volgens de Nederlandse wet kan een veroordeling voor een dergelijke aanklacht mogelijk levenslange gevangenisstraf met zich meebrengen. Echter, de straffen voor brandstichting variëren sterk en worden deels bepaald door het aantal doden, verwondingen en of een dader zich bewust was dat een dergelijk voorval levensbedreigend kon zijn voor een ander.

Hoewel de hoorzitting van woensdag achter gesloten deuren plaatsvond, zullen de aanklachten tegen de vier verdachten waarschijnlijk in meer detail worden besproken tijdens een aanklagingshoorzitting voor een driekoppig rechterpanel bij de rechtbank in Den Haag op 24 december. Deze hoorzittingen zijn doorgaans openbaar voor het publiek en de media. Tot die tijd blijven de vier verdachten in beperkte hechtenis en hebben ze alleen contact met hun juridische vertegenwoordiging.

De staat van het onderzoek naar de explosie en brand in Den Haag aan de Tarwekamp

Hulpdiensten waren snel ter plaatse nadat de explosie en brand waren gemeld. Vier mensen werden in eerste instantie gered, waaronder drie gewonde volwassenen en een kind dat fysiek niet gewond was. De intensiteit van de brand leidde tot het instorten van delen van het gebouw, wat de reddingspogingen gedurende enkele uren vrijwel stillegde.

Zoek- en redteams betraden uiteindelijk in de middag de locatie en haalden de lichamen van drie slachtoffers op. Een andere overlevende werd rond 18:00 uur uit het puin gehaald, gevolgd door de ontdekking van een vierde dode. Terwijl de zoekacties voortduurden, werden nog twee overleden slachtoffers gevonden.

De politie had eerder gezegd dat het doelwit van de explosie mogelijk een bruidszaak was die zich in een van de winkelruimtes op straatniveau onder de twee verdiepingen hoge appartementen bevond. De Range Rover van de vrouw werd geruchten over dat deze een van de voertuigen was die tijdens het voorval in brand werd gestoken. Ze zei dat ze geschokt was toen ze de informatie vernam en ontkende geruchten over haar betrokkenheid bij onethische of illegale zakelijke praktijken.

Een enorm team van onderzoekers werd gemobiliseerd om het voorval te onderzoeken. Dit omvatte een groep die hielp bij het identificeren van de slachtoffers, terwijl de politie zich richtte op de oorzaak van de explosie en brand, de motieven achter de criminaliteit en de identificatie van de verdachten. “In dat onderzoek kwamen deze verdachten naar voren als mogelijke betrokken partijen bij de explosie. Het onderzoek naar de explosie gaat onverminderd door,” aldus het OM in zijn update. De politie had eerder gezegd dat meer arrestaties mogelijk zijn en vroeg om hulp bij het traceren van twee voertuigen die mogelijk met de zaak verband houden, waaronder een donkerblauwe Toyota Yaris uit 2009 en een champagnekleurige Kia Ceed stationwagon uit 2009.

Levenslange gevangenisstraf mogelijk voor sommige brandstichtingszaken, maar lichtere straffen kunnen ook een optie zijn

Een verdachte die wordt veroordeeld voor brandstichting die resulteerde in iemands dood kan een maximale straf van levenslang krijgen met kans op vervroegde vrijlating na 25 jaar, of de rechtbank kan een straf opleggen van maximaal 30 jaar gevangenisstraf. Dit is echter alleen mogelijk als de rechtbank die de zaak behandelt, meent dat de verdachte had moeten weten dat de criminele daad het leven van een ander kon bedreigen.

Brandstichting waarbij iemands leven in gevaar wordt gebracht, maar zonder dat er een slachtoffer valt, kan worden bestraft met maximaal 15 jaar gevangenisstraf. Brandstichting die alleen leidt tot schade aan goederen kan resulteren in een straf van maximaal 12 jaar achter de tralies. In beide gevallen is de maximale boete 103.000 euro, exclusief schadevergoeding voor geleden schade door slachtoffers, volgens het Nederlandse Strafrecht.

Officieren van justitie in strafzaken zullen hun aanbevolen straf aan de rechtbank presenteren tijdens de rechtszaak. Richtlijnen van het Openbaar Ministerie tonen aan dat officieren van justitie die argumenten tegen een verdachte in een levensbedreigende brandstichting presenteren, een minimumstraf van drie jaar moeten eisen wanneer er schade aan goederen of een lichte verwonding is.

Verzwarende omstandigheden zoals de dood, ernstige verwondingen, uitgebreide schade aan eigendommen en een risico op recidive kunnen officieren van justitie ertoe aanzetten om hogere straffen te eisen. Officieren kunnen ook de rechtbank vragen om de evacuatie van een gebouw als verzwarende factor mee te nemen in de overwegingen.

De Nederlandse wet maakt onderscheid tussen brandstichting, wat opzettelijk het veroorzaken van een brand of explosie inhoudt, en nalatigheid die onopzettelijk leidt tot een brand of explosie. Verantwoordelijk zijn voor een onopzettelijke brand met fatale gevolgen kan resulteren in een straf van maximaal twee jaar gevangenisstraf en een boete van maximaal 25.750 euro.