Vrouwen ondervinden meer obstakels bij zakelijke financiering dan mannen

Toegang tot financiering blijft een grote hindernis voor ondernemers in Nederland, waarbij vrouwen aanzienlijk grotere uitdagingen ondervinden dan mannen. Ondanks dat vrouwen bijna 40 procent van alle ondernemers uitmaken, ontvangen zij slechts 10 procent van de totale financiering, volgens gegevens van CBS en ABN Amro. Voor durfkapitaal daalt dit cijfer zelfs tot slechts 1 procent, aldus Marianne Bruijn, directeur van Code-V. “Ik vind deze cijfers schokkend,” zei ze.

Code-V, een verdrag dat is ontworpen om de financieringsmogelijkheden voor vrouwen te verbeteren, heeft tot doel deze ongelijkheden aan te pakken. Op donderdag, een jaar na de oprichting, ondertekenden 18 nieuwe organisaties, waaronder de Kamer van Koophandel (KVK) en het financiële platform Floryn, het verdrag. Dit brengt het totale aantal ondertekenaars uit de publieke en private sector op meer dan 100, inclusief grote banken en ministeries.

“Vrouwen hebben een specifiek imago-probleem als het gaat om ondernemerschap,” verklaarde Bruijn. “Mensen vragen vaak hoe hun ‘kleine bedrijfje’ het doet en gaan ervan uit dat ze niet in staat zijn om te groeien.” Hoewel ze deze stereotypen verwierp, erkende ze enkele verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke ondernemers. “Vrouwen zijn over het algemeen voorzichtiger en vermijden liever schulden. Ze vragen ook minder vaak om financiering. Echter, gegevens tonen aan dat vrouwelijke ondernemers lagere faillissementspercentages hebben, wat het investeren in hen een slimme beslissing maakt.”

Code-V richt zich op het versnellen van het vrouwelijke ondernemerschap door barrières te verwijderen. “Dit kan alleen worden bereikt als het hele ecosysteem betrokken is,” zei Bruijn. Ze identificeerde belangrijke obstakels, waaronder aanhoudende vooroordelen, exclusieve netwerken en de terughoudendheid van investeerders om met vrouwelijke ondernemers in gesprek te gaan. Een rapport uit 2023 van ABN Amro en McKinsey ondersteunt deze claim en concludeert dat gelijke kansen voor vrouwelijke ondernemers de Nederlandse economie met 139 miljard euro kunnen stimuleren.

In een studie die in opdracht van Code-V is uitgevoerd, interviewden onderzoekers Kathleen Stephenson van de Vrije Universiteit Amsterdam en Caroline Essers van de Radboud Universiteit Nijmegen 60 vrouwelijke ondernemers om de obstakels te identificeren die zij ondervinden bij het veiligstellen van financiering. “Veel vrouwen gaven aan dat hun bedrijven niet serieus werden genomen, ondanks hun groeidoelstellingen,” zei Stephenson. “Terwijl mannen tijdens financieringsgesprekken over kansen worden gevraagd, worden vrouwen ondervraagd over risico’s.”

De studie benadrukte een duidelijke dubbele standaard in de manier waarop vrouwelijke ondernemers worden behandeld tijdens investeringspresentaties. “Een vrouwelijke ondernemer die een groei-projectie in de vorm van een hockeystick presenteerde, werd als naïef afgedaan,” merkte Stephenson op. De onderzoekers bevelen aan om evaluatieprocessen te standaardiseren, zodat vrouwen en mannen dezelfde vragen krijgen. Ze drongen er ook bij financiers op aan om meer vrouwelijke investeerders aan tafel te brengen.

“Rolmodellen zijn belangrijk, maar we moeten ervoor zorgen dat onze vooruitgang gebaseerd is op gegevens, niet op aannames,” zei Stephenson. Om dit aan te pakken, is Code-V van plan te pleiten voor data-gedreven monitoring van financieringsaanvragen. “Alle ondertekenaars zullen worden gevraagd om aanvragen te analyseren en te monitoren aan de hand van gegevens,” zei Bruijn. De organisatie verwacht in juni 2025 haar eerste uitgebreide datarapport uit te brengen.