Biden vermindert bijna 1.500 straffen en verleent gratie aan 39 personen
Joe Biden verlicht bijna 1.500 straffen en pardon voor 39 mensen
De Amerikaanse president Joe Biden heeft bijna 1.500 gevangenisstraffen verlicht en 39 mensen pardonneerd in wat het Witte Huis beschrijft als de grootste daad van genade op één dag in de moderne geschiedenis van het land.
In een verklaring op donderdag zei Biden dat hij ervoor heeft gekozen om 39 mensen te pardoneren “die succesvolle rehabilitatie hebben aangetoond” en een “toewijding om hun gemeenschappen sterker en veiliger te maken”.
“Ik verlicht ook de straffen van bijna 1.500 mensen die lange gevangenisstraffen uitzitten – velen van hen zouden lagere straffen krijgen als ze onder de huidige wetten, beleidsregels en praktijken waren aangeklaagd,” voegde hij eraan toe. Deze commutaties waren voor mensen die tijdens de COVID-19-pandemie op huisarrest waren geplaatst, aldus het Witte Huis.
De aankondiging op donderdag kwam minder dan twee weken nadat Biden zijn zoon Hunter had pardon verleend voor vuurwapen- en belastingveroordelingen, ondanks zijn belofte dat hij dat niet zou doen. Republikeinen maakten gebruik van deze beslissing, waarbij ze de Democratische president aanvielen omdat hij zijn macht gebruikte om een familielid te beschermen tegen juridische oordelen. Ze beschuldigden Biden ervan een aparte standaard van rechtvaardigheid af te dwingen voor degenen met politieke connecties.
De Biden-administratie wees deze beschuldigingen van de hand, waarbij zij verklaarden dat de vervolging van Hunter Biden politiek van aard was.
Het pardon leidde tot hernieuwde oproepen voor president Biden, die in januari het Witte Huis verlaat wanneer de verkozen president Donald Trump wordt ingezworen, om de straffen van duizenden mensen die genadeverzoeken hebben ingediend, te verlichten en te pardoneren.
“Voordat u het Witte Huis verlaat, moet u handelen naar uw woorden dat ‘Amerika een natie is die is gebaseerd op de belofte van tweede kansen’ door prioriteit te geven aan een ambitieus genade-initiatief dat de straffen van de ongeveer 10.000 hangende genadeverzoeken pardon of verlicht,” schreven tientallen progressieve groepen vorige week in een open brief aan Biden.
Ze drongen er bij Biden op aan om zijn genadebevoegdheden “in een brede sweep van categorieën mensen en zaken” te gebruiken, inclusief ouderen en chronisch zieken, mensen op de dodendood en degenen die als minderjarigen voor het eerst zijn gevangen genomen.
“We dringen er bij u op aan om onmiddellijk actie te ondernemen, zodat u een betekenisvoller nalatenschap kunt achterlaten dan de huidige cijfers aangeven,” zeiden de organisaties.
De mensen die op donderdag pardons ontvingen, waren veroordeeld voor niet-gewelddadige misdaden zoals drugsovertredingen en hebben hun leven omgekeerd, aldus het Witte Huis. Onder hen bevindt zich een vrouw die leidde tijdens noodhulpacties tijdens natuurrampen, een diaken van de kerk die als verslavings- en jeugdhulpverlener heeft gewerkt, een doctoraatsstudent in de moleculaire biosciences en een gedecoreerde militaire veteraan.
In de verklaring van donderdag zei Biden dat hij “meer stappen zal ondernemen in de komende weken” en zal blijven kijken naar genadeverzoeken. De president had eerder 122 commutaties en 21 andere pardons verleend. Ook heeft hij breed pardon verleend aan degenen die zijn veroordeeld voor het gebruik en eenvoudige bezit van marihuana op federale grond en in het District of Columbia, en pardon verleend aan voormalige Amerikaanse servicemedewerkers die zijn veroordeeld voor het schenden van een inmiddels opgeheven militaire verbod op consensuele homoseksuele relaties.
