Indiase tiener wordt jongste onbetwiste wereldkampioen schaken
Indiase schaker Gukesh Dommaraju is de jongste onbetwiste wereldkampioen schaken geworden door de titelverdediger Ding Liren uit China te verslaan in een spannende laatste partij van een 14-partijenmatch in Singapore. De 18-jarige Gukesh is vier jaar jonger dan Garry Kasparov, die sinds 1985 de jongste wereldkampioen was toen hij Anatoly Karpov versloeg.
Gukesh won de wedstrijd op donderdag met de zwarte stukken, nadat Ding onder druk bezweek en een blunder maakte in wat commentators beschouwden als een comfortabele positie. Gukesh veroverde de titel met een eindscore van 7.5-6.5.
De 14e partij leek af te stevenen op een remise, maar met een voorsprong van één pion – ondersteund door een toren en een loper – bleef Gukesh vastberaden doorzetten en werd daarvoor rijk beloond.
“Mijn hele strategie voor deze match was om in elke partij zoveel mogelijk druk uit te oefenen,” vertelde Gukesh aan journalisten. “Het kost maar één partij voor de strategie om zijn vruchten af te werpen.”
Ding, 32 jaar oud, wiens vorm sinds zijn overwinning op de Rus Ian Nepomniachtchi in 2023 is gedaald, had sinds januari geen ‘klassieke’ lange partij gewonnen en had over het algemeen de grootste evenementen vermeden om zijn spel te verbeteren.
Toch herstelde de Chinese speler zijn vertrouwen na een verrassende overwinning in de openingsronde van de match. Na twee overwinningen voor Gukesh en acht remises, maakte hij in ronde 12 de stand gelijk met een overwinning die door verschillende commentators werd toegejuicht.
De match was een 14-rondige ‘klassieke’ competitie met een prijzenpot van $2,5 miljoen. Gukesh had zich in april gekwalificeerd door het Candidates Tournament van FIDE te winnen.
Magnus Carlsen, de nummer één van de wereld, die sinds 2013 wereldkampioen was, gaf zijn titel in 2022 op en gaf een gebrek aan motivatie als reden op. “Wereldkampioen worden betekent niet dat ik de beste speler ter wereld ben; uiteraard is er Magnus [Carlsen], dus dat is ook een motiverende factor,” zei Gukesh.
Hij is de tweede Indiase na de vijfvoudige wereldkampioen schaken Viswanathan Anand die de titel in handen heeft. In zijn overwinning toonde Gukesh grootmoedigheid en prees Ding, die volgens hem “vocht als een echte kampioen.”
