McLaren Versterkt F1 Titelkansen terwijl Ferrari Achterstand Lijdt in Abu Dhabi Finale

Ferrari’s Kansen op Constructeurs Titel Aangetast door Leclerc’s Straf

De hoop van Ferrari op het winnen van het eerste Formule 1-constructeurstitel sinds 2008 heeft een grote klap gekregen, aangezien Charles Leclerc een gridstraf van 10 plaatsen kreeg en rivalen McLaren tijdens de laatste training voor de seizoensfinale in Abu Dhabi op de eerste en tweede plaats eindigden.

Leclerc was het snelst in de eerste sessie in daglicht op het Yas Marina-circuit, maar Ferrari onthulde later dat ze de batterij van zijn auto hadden vervangen, wat een automatische straf met zich meebracht.

Lando Norris van McLaren was het snelst in de verlichte tweede sessie, met een tijd die 0,234 seconden sneller was dan die van zijn Australische teamgenoot Oscar Piastri.

Ferrari staat 21 punten achter McLaren, die voor het laatst kampioen waren in 1998, met nog 44 punten te behalen in de 24e en laatste race van het seizoen, terwijl de kampioenen van 2023, Red Bull, niet meer in de race zijn.

McLaren Klaar om te Profiteren van Ferrari’s Fout

McLaren-hoofd Andrea Stella, die eerder bij Ferrari werkte, zei dat er geen gevoel van verlichting was. “We praten over Charles Leclerc. We praten over Ferrari. Het is een zeer sterke combinatie,” zei hij. “Zelfs met de straf zou het me niet verbazen als we ze snel weer vooraan zien vechten.”

Leclerc klokte een beste tijd van 1 minuut 24,321 seconden, terwijl Norris 0,221 seconden langzamer was. Norris’ beste ronde in de tweede training was 1:23,517.

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton van Mercedes en teamgenoot George Russell eindigden als derde en vierde in de eerste training, terwijl Nico Hulkenberg van Haas een indrukwekkende derde plaats veroverde in de latere sessie, met Carlos Sainz van Ferrari als vierde en Leclerc als zesde.

De race van zondag zal Hamilton’s laatste zijn voor Mercedes, voordat hij bij Ferrari als vervanger van Sainz aansluit, terwijl de Spanjaard naar Williams verhuist. Hamilton eindigde later als vijfde, terwijl Russell 13e werd.

Alpine’s Pierre Gasly was de vijfde snelste in sessie één, terwijl de nieuwe Australische teamgenoot Jack Doohan slechts 19e eindigde, ter voorbereiding op zijn eerste race als vervanger van Esteban Ocon. Het duo eindigde respectievelijk als 12e en 19e in de volgende sessie.

Franco Colapinto en Alex Albon van Williams zullen beide een straf van vijf plaatsen krijgen wegens mechanische wijzigingen, wat weer een tegenslag is voor een team dat al te maken heeft met een reeks kostbare crashes.

Colapinto, die zijn stoel volgend seizoen aan Sainz zal overdragen, raakte een stoeprand en beschadigde de vloer van zijn auto in de tweede sessie.

Een Formule 1 Eerste in Abu Dhabi

In een Formule 1-eerste reden twee broers voor hetzelfde team in de openingssessie — Leclerc werd vergezeld door zijn jongere broer Arthur, die 18e eindigde in Sainz’ Ferrari.

Zes van de tien teams hadden een jonge coureur achter het stuur van een van hun auto’s in de middagtraining, waarmee ze voldeden aan de verplichting om hen tracktime te geven.

De Japanner Ryo Hirakawa verving Piastri, Isack Hadjar reed in de Red Bull van viervoudig kampioen Max Verstappen, en Felipe Drugovich zat in de Aston Martin van Lance Stroll. Ayumu Iwasa verving de Japanner Yuki Tsunoda bij RB en Luke Browning verving Albon.

Verstappen, de winnaar van de race van vorig jaar, die betrokken is geweest bij een bittere ruzie met Russell, keerde terug voor de tweede training en eindigde als 17e, terwijl teamgenoot Sergio Perez 14e werd.