Gary Kirsten Neemt Afscheid als Coach van Pakistan’s Witte Bal Cricket Team Te Midden van Machtstrijd
Gary Kirsten is gestopt als coach van de Pakistaanse heren cricketteams voor beperkte overs, zes maanden na zijn aanstelling, te midden van een aanhoudende machtsstrijd met de Pakistan Cricket Board (PCB).
De voormalige Zuid-Afrikaanse batsman en coach nam op maandag afscheid van de witte bal teams, een dag nadat de selecties voor de aanstaande internationale wedstrijden (ODI) en T20-toernooien in Australië en Zimbabwe bekend werden gemaakt – kennelijk zonder zijn inbreng in de selectie.
Jason Gillespie, de coach van het Testteam van Pakistan, zal de leiding over het team hebben tijdens de tours, maar zijn bevestiging als permanente vervanger van Kirsten is nog niet bevestigd.
“Jason Gillespie zal de Pakistaanse heren cricketteam coachen tijdens de witte bal tour naar Australië volgende maand, nadat Gary Kirsten zijn ontslag heeft ingediend, wat is geaccepteerd,” aldus de PCB in een verklaring op X.
Kirsten en de voormalige Australische snelle bowler Gillespie werden op 28 april aangekondigd als respectievelijk de coaches voor de witte en rode bal en kregen de taak om de voormalige wereldkampioenen weer op de kaart te zetten na hun recente terugval in het internationale cricket.
De aanstellingen van deze hooggeplaatste coaches werden geprezen als een veelbelovende stap en beide coaches kregen te horen dat zij aanzienlijke invloed zouden hebben op de selectie en het beheer van hun respectieve teams.
Echter, hun rol als selectors werd de afgelopen weken ingetrokken toen de PCB een nieuwe selectiecommissie aanstelde onder leiding van de voormalige Pakistaanse snelle bowler Aqib Javed. De commissie omvatte ook de voormalige elite scheidsrechter van de International Cricket Council (ICC) Aleem Dar, ex-spelers Azhar Ali en Asad Shafiq, evenals cricketanalist Hassan Cheema.
Zowel Kirsten als Gillespie, evenals de captains van Pakistan’s Test- en limited-overs teams, werden verwijderd uit de selectiecommissie die de teams koos voor Pakistan’s tweede en derde Test wedstrijden tegen Engeland, voordat de ODI- en T20-teams op zondag werden bekendgemaakt.
Pakistan benoemde ook wicketkeeper Mohammad Rizwan als de nieuwe captain van de witte bal, met allrounder Salman Ali Agha als zijn plaatsvervanger, kort na de bekendmaking van de selectie.
Javed vergezelde PCB-voorzitter Mohsin Naqvi terwijl hij Rizwan’s aanstelling aankondigde, terwijl Kirsten buiten beeld bleef. Er werd geen melding gemaakt van Kirsten in de persverklaring die de selecties aankondigde.
Kirsten en Gillespie hadden een langetermijnvisie voor de teams beloofd, met een grotere focus op de fitheid van spelers en een verbetering van de veldstandaarden, twee gebieden waarop Pakistan traditioneel achterloopt op andere toonaangevende cricketlanden.
Kirsten nam de rol aan met een indrukwekkende staat van dienst, nadat hij India naar hun tweede ICC Wereldbeker titel in 50 overs had gecoacht tijdens het WK 2011 in eigen land. Gillespie, die toezicht hield op Pakistan’s eerste thuis Testserie overwinning in bijna vier jaar, had eerder zijn frustratie en teleurstelling geuit over zijn uitsluiting van de selectie rol.
“Toen ik aan boord kwam bij Pakistan cricket, werd mij verteld dat er een langetermijnplan was, en we moeten ervoor zorgen dat onze communicatie perfect is,” zei Gillespie tegen Sky Sports voor de derde Test in Rawalpindi van 24 tot 28 oktober.
De 49-jarige zei dat de constante veranderingen hem “gefrustreerd” lieten.
“Veel dingen veranderen in Pakistan in een oogwenk. Je neemt dat gewoon op je en begrijpt dat dit de omgeving is waarin je je bevindt. Ik moet altijd onthouden dat ik een buitenlander in Pakistan ben en dat ik dat moet respecteren en dat dingen waarschijnlijk anders worden gedaan dan wat ik gewend ben of wat ik verwacht uit de omgeving waar ik vandaan kom in Australië.”
Gillespie zei dat zijn sterk verminderde rol in het runnen van het Testteam niet was wat hij “had getekend”. “Sinds ik betrokken ben, zijn we al bij onze derde selectiecommissie.”
De voormalige pacer was onderdeel van de ICC Wereldbeker-winnende selectie van Australië in 2003. In zijn nieuwe rol zal Gillespie een moeilijke taak van vier maanden tegemoet gaan met het witte bal team: eerst, het beginnen van series in beperkte overs in Australië en Zimbabwe in november en december, voordat hij terugkeert naar Pakistan wanneer het land het ICC Champions Trophy organiseert, dat op 19 februari 2025 in Karachi begint.
