Mexico’s Plan om Toezichthoudende Instanties te Ontbinden: Critici Komen in Opstand

Nieuws | Overheid

Terwijl Mexico vooruitgang boekt met een plan om onafhankelijke toezichthoudende instanties op te heffen, roepen critici dat de democratische principes in gevaar komen. Het voorstel is goedgekeurd door beide kamers van het Mexicaanse Congres, wat de vrees oproept voor een afname van de transparantie van de overheid.

President Claudia Sheinbaum verdedigt het plan om zeven onafhankelijke toezichthoudende instanties in Mexico te ontbinden. De stemming in de Senaat heeft geleid tot controverse, waarbij de politieke oppositie de regerende Morena-partij beschuldigt van het schenden van democratische waarden.

Op vrijdag uitte Alejandro Moreno Cardenas, de leider van de rechtse Institutionele Revolutionaire Partij (PRI), zijn verontwaardiging op sociale media. Hij beschreef de opheffing van deze autonome organisaties als een directe aanval op de rechten van de Mexicanen en zelfs op de democratie zelf.

Moreno Cardenas prees de zeven toezichthouders als “pijlers van transparantie en verantwoordelijkheid” die de bevolking van Mexico toegang gaven tot duidelijke informatie over de acties van de overheid. Zijn opmerkingen volgden op de stemming in de Senaat, waar een voorstel werd gedaan om de zeven toezichthoudende instanties onder te brengen in bestaande uitvoerende instanties, onder leiding van president Sheinbaum.

Sheinbaum en haar partijgenoten hebben de hervorming gepresenteerd als een kans om de bureaucratie van de overheid te verminderen en uitgaven te verlagen. Critici vrezen echter dat de ontbinding van de toezichthoudende instanties de overheid kwetsbaarder zal maken voor corruptie en het vertrouwen van het publiek in de Mexicaanse democratie zal verzwakken.

“We zullen de transparantie en de rechten van ons land krachtig verdedigen. Mexico verdient het niet om achteruit te gaan!” aldus Moreno Cardenas, die de Morena-partij beschuldigde van een “autoritair” beleid.

Een van de instanties die onder vuur ligt, is het Mexicaanse Instituut voor Toegang tot Informatie en Transparantie (INAI), dat een sleutelrol speelde in het dwingen van de overheid om informatie vrij te geven over de Ayotzinapa-zaak van 2014, waarbij 43 studenten werden ontvoerd.

De militaire betrokkenheid bij de ontvoeringen en de beschuldigingen van vervalste bewijzen en gedwongen bekentenissen hebben de overheidsinvestigatie overschaduwd. Andere organisaties die op de nominatie staan voor ontbinding zijn het Federaal Telecommunicatie Instituut (IFT), de Energietoezichtraad (CRE), de Nationale Hydrocarbons Commissie (CNH) en de Nationale Commissie voor Voortdurende Verbetering van Onderwijs (MEJOREDU).

Het wetsvoorstel om deze overheidsinstanties op te heffen, werd vorige week goedgekeurd door de Kamer van Afgevaardigden na een gespannen debat, met 347 stemmen voor en 128 tegen. De Senaat heeft het voorstel eveneens goedgekeurd met 86 stemmen voor en 42 tegen.

Het voorstel moet nu goedgekeurd worden door de afzonderlijke staten: Mexico heeft 31 staten en één federaal gebied voor de hoofdstad, Mexico-Stad. Ten minste 17 van deze regeringen moeten het voorstel steunen voor een succesvolle goedkeuring. Met de meerderheid van de staatswetgevers die in handen zijn van de Morena-partij, lijkt het voorstel waarschijnlijk goedgekeurd te worden. De staatsregering van Zacatecas en de regering van Mexico-Stad hebben de hervormingen al goedgekeurd.

De opheffing van de zeven toezichthouders is een langverwachte prioriteit van de Morena-partij, en vooral van de populaire voorman, voormalig president Andres Manuel Lopez Obrador. Tijdens zijn zesjarige termijn, die eindigde in september, had Lopez Obrador herhaaldelijk conflicten met toezichthoudende instanties zoals INAI, en beschuldigde hij het orgaan van verspilling, opgeblazen salarissen en politieke vooringenomenheid. Uiteindelijk onthulde hij in 2021 plannen om INAI te ontmantelen.

Zijn opvolger Sheinbaum, een nauwe politieke bondgenoot, heeft verschillende van zijn belangrijkste wetgevende prioriteiten voortgezet, waaronder het plan om INAI op te heffen. Tijdens een ochtendbriefing verdedigde Sheinbaum de druk van de Morena-partij om de zeven toezichthouders op te heffen, met speciale vermelding van INAI. “Er zal nu meer transparantie zijn. De ontbinding van INAI als autonome instantie zal corruptie tegenhouden en een systeem van transparantie ontwikkelen waar mensen gemakkelijk toegang hebben tot informatie over alles wat de Mexicaanse overheid doet,” aldus Sheinbaum.

Echter, mediarechtenorganisaties en instanties voor overheidstransparantie hebben deze stap veroordeeld als een bedreiging voor de Mexicaanse democratie. Eerder deze maand heeft de Mexicaanse Associatie voor het Recht op Informatie (AMEDI) een verklaring uitgegeven waarin het zijn “afwijzing” van het voorstel uitdrukt.

“De technische autonomie en politieke onafhankelijkheid van deze organen is een fundamenteel principe voor de democratische werking van onze samenleving,” aldus AMEDI. “Het ondergeschikt maken van de functies van deze organen aan de federale uitvoerende macht of aanverwante instanties vergroot het risico op politicisering en bedreigt de onpartijdigheid van beslissingen die alle burgers aangaan.”

Fernando Nieto-Morales, een professor aan het Colegio de Mexico, noemde de stap eveneens een erosie van “kritische institutionele checks and balances” in een artikel voor het Wilson Center, een Amerikaanse denktank. “Deze aanstaande grondwetswijziging vertegenwoordigt een diepgaande achteruitgang voor de democratische koers van Mexico,” schreef hij.

Hij en andere journalisten hebben de afgelopen jaren meer dan 500 verzoeken om informatie ingediend bij INAI om een overheidsschandaal van verduistering bloot te leggen, dat bekendstaat als de “masterfraude”, waarbij valse bedrijven werden gebruikt om publiek geld wit te wassen. “Zonder dit transparantietool zouden we nooit van deze ‘masterfraude’ of vele andere gevallen hebben geweten. Ik denk dat het een sleutelelement is van de Mexicaanse democratie,” aldus Ureste.

“Er is niets vergelijkbaars met INAI in de wereld,” zei Alcala. “Ontwikkelde landen met geavanceerde democratieën kijken naar het Mexicaanse model als het gaat om transparantie. Het is wettelijk en institutioneel robuust. Het is effectief gebleken in het creëren van enige orde in dit land en ook in de strijd tegen corruptie.”