Netto-migratie naar het VK bereikt record van 906.000 in 2023
Toegenomen Migratie naar het Verenigd Koninkrijk
De netto-migratie naar het Verenigd Koninkrijk steeg vorig jaar tot meer dan 900.000, hoewel strengere visumregels zijn begonnen met het verminderen van het aantal aankomsten. Officiële gegevens van het Office for National Statistics (ONS) toonden aan dat de netto-migratie 906.000 bedroeg in de 12 maanden tot juni 2023, een stijging ten opzichte van de eerdere schatting van 740.000. Dit werd door het ONS beschreven als “ongekende niveaus” sinds 2021.
De cijfers daalden met 20 procent van het recordhoogte naar 728.000 voor het jaar tot juni 2024, gedreven door een afname van het aantal gezinsleden dat met studenten op visum kwam nadat de regels waren gewijzigd.
Kiezers in het VK – waarvan de totale bevolking ongeveer 68 miljoen bedraagt – hebben hun bezorgdheid geuit dat het grote aantal aankomsten de woningtekorten zou kunnen verergeren en verdere druk op de openbare diensten zou kunnen uitoefenen. Werkgevers in sectoren zoals de gezondheidszorg geven echter aan dat zij niet kunnen functioneren zonder buitenlandse werknemers.
De hoge niveaus van legale migratie in 2016 waren een van de drijvende krachten achter de Brexit-stemming. In het jaar eindigend in juni 2016, de laatste twaalf maanden voor de Brexit-stemming, stond de netto-migratie op 321.000.
Hoewel de visumwijzigingen na de Brexit leidden tot een scherpe daling van het aantal EU-migranten naar het VK, resulteerden de nieuwe werkvisumregels in een toename van de immigratie uit India, Nigeria en Pakistan, vaak om vacatures in de gezondheids- en sociale zorg in te vullen.
De sprong naar een recordniveau in 2023 vond plaats onder de vorige Conservatieve regering, die had beloofd de migratie te verminderen en daadwerkelijk maatregelen had genomen om te voorkomen dat studenten en zorgverleners hun gezinsleden meenamen.
De huidige Labour-regering, die in juli werd gekozen, heeft ook aangegeven het aantal migranten te willen verminderen door werknemers op te leiden om de vaardigheidskloof te dichten. Ze gaf de recordstijgingen de schuld van de Conservatieven.
Migratieminister Seema Malhotra verklaarde dat de regering zich inzet om “ervoor te zorgen dat degenen die ons immigratiesysteem misbruiken de sterkste mogelijke gevolgen ondervinden”.
“Werkgevers zullen niet langer de regels kunnen negeren met weinig gevolgen of internationale werknemers kunnen uitbuiten voor kosten die zij altijd al moesten betalen als ze ervoor kiezen niet lokaal te werven,” voegde ze eraan toe.
