Ronaldo Impresses Fans met Betoverende Optreden tijdens Al Nassr Wedstrijd in Qatar
Ronaldo scoort twee doelpunten terwijl Al Nassr wint in de AFC Champions League in Qatar
De Portugese ster Cristiano Ronaldo trok meer dan 37.000 fans van alle leeftijden, nationaliteiten en voetballoyaliteiten naar het Al Bayt Stadion in Al Khor, Qatar, toen Al Nassr Al Gharafa versloeg met 3-1 in de Elite Groep B van de AFC Champions League.
Op een koele, late herfstavond in Qatar verzamelden duizenden voetbalfans zich in het Al Bayt Stadion om een glimp op te vangen van een van de grootste sporticonen ter wereld – Cristiano Ronaldo. De 39-jarige superstar en zijn Saudi Pro League club Al Nassr waren in de stad om het op te nemen tegen Al Gharafa Sports Club uit Qatar in een AFC Champions League Elite Groep B-wedstrijd.
Ondanks de afstand van 50 kilometer van de hoofdstad Doha, trok het evenement een verbluffende 37.000 toeschouwers. Dit vertegenwoordigt ongeveer 12 procent van de totale bevolking van de Golfstaat.
Onder de aanwezigen waren duizenden loyale Al Gharafa-fans en enkele honderden supporters van de bezoekers, maar de meerderheid bestond uit neutrale toeschouwers die gewoon gekomen waren voor een zeldzame kans om Ronaldo te zien, die zonder twijfel een van de meest herkenbare en charismatische sportpersoonlijkheden van de 21ste eeuw is.
Vooral kinderen van verschillende leeftijden en nationaliteiten waren prominent aanwezig. Replica-shirts van Ronaldo, van zijn verschillende clubs zoals Al Nassr, Real Madrid en Manchester United, evenals van het Portugese nationale team, waren wijdverbreid te zien in de stands.
De 12-jarige Malik had een plek achter de bank van Al Nassr en hield een bord omhoog waarop hij vroeg om Ronaldo’s shirt. Hoewel niemand het geluk had om een shirt te vangen, gaf de aanvoerder van Al Nassr de toeschouwers waar voor hun geld met een klinische match-winnende prestatie, waarin hij twee doelpunten scoorde.
De overwinning bracht Al Nassr op de rand van kwalificatie voor de ronde van 16 van de competitie. De club heeft nog twee punten nodig uit hun laatste drie groepswedstrijden om verder te komen in het toernooi.
Na de overwinning zei Ronaldo dat zijn fans, vooral de jongere, een enorme bron van motivatie voor hem zijn om door te gaan met het spelen van het wereldspel, ondanks dat de evergreen ster op 5 februari 40 wordt.
“De passie die kinderen hebben is oprecht. Ze houden van voetbal, dus probeer ik gewoon mijn best te doen [voor hen]. Doelpunten scoren en mijn team laten winnen,” voegde hij eraan toe.
Dit was Ronaldo’s terugkeer naar Qatar voor de eerste keer sinds het FIFA Wereldkampioenschap 2022, waar hij Portugal naar de kwartfinales leidde. De 1,87 meter lange aanvaller gaf toe dat zijn terugkeer een gelukkige was, aangezien hij zijn totaal van 915 senior carrière doelpunten voor club en land verder uitbreidde.
“Terug in Qatar zijn is altijd goed,” zei hij. “Om de passie te zien die mensen hebben voor de club, voor voetbal en voor mij. Ik ben blij dat ik vanavond twee doelpunten heb kunnen scoren en ga terug naar Saoedi-Arabië als een echt blije man.”
Arshveer Singh, een achtjarige fan van Ronaldo, was een van de duizenden jonge supporters die in de blauwe en gele uitrusting van Al Nassr naar het stadion kwamen met Ronaldo’s naam en beroemde nummer zeven op de achterkant.
“Toen ik vorige week hoorde dat Ronaldo in Qatar zou zijn, vroeg ik mijn vader om me hierheen te brengen,” zei Singh. “Ik ben dolblij om hem live te zien spelen.”
Zelfs jongere fans, die waarschijnlijk wel tot laat op moesten blijven, keken met open mond toe terwijl Ronaldo zijn kenmerkende viering opvoerde. “Ik denk niet dat ik morgen naar school ga,” merkte de vijfjarige Shahem al-Salem bescheiden op terwijl hij naar zijn vader keek, die instemmend knikte.
Voor een wedstrijd met een Qatarese club die thuis speelde, was het publiek onverbloemd ondersteunend voor het bezoekende team en het leek erop dat noch de lokale fans noch de organisatoren zich eraan stoorden. “Ronaldo heeft de kracht om mensen uit hun huizen te halen en stadions te vullen, waar hij ook speelt,” zei Abdallah Abdel Razeq, een 18-jarige Libanees, na de wedstrijd. “Ik kan je verzekeren dat van de 37.000 mensen in het stadion, minstens 35.000 alleen gekomen zijn om hem te zien.”
