Uruguayaanse kiezers stemmen in tweede ronde van de presidentsverkiezingen met links blok dat op overwinning mikt

Uruguay verkiezingen: Kiezers kiezen tussen linkse en rechtse blocs

De linkse alliantie van de gevierde voormalige president José “Pepe” Mujica hoopt na vijf jaar van rechts bestuur weer aan de macht te komen in Uruguay. De stembureaus openden om 8:00 uur (11:00 GMT) en sluiten om 19:30 uur (22:30 GMT), met de eerste resultaten die twee uur later worden verwacht.

De inwoners van het kleine land met 3,4 miljoen mensen moeten kiezen tussen de linkse kandidaat Yamandu Orsi van de Frente Amplio (Brede Front) en Alvaro Delgado van de Nationale Partij, een lid van de centrum-rechtse Republikeinse Coalitie van de vertrekkende president Luis Lacalle Pou.

Laatste opiniepeilingen suggereren dat de tweede ronde zeer spannend zal zijn, met minder dan 25.000 stemmen die de frontrunners kunnen scheiden. In tegenstelling tot de scherpe rechts-links verdeeldheid in recente verkiezingen in Argentinië, Brazilië of Mexico, is het politieke landschap in Uruguay relatief spanningsvrij, met aanzienlijke overlap tussen de conservatieve en liberale coalities die om het ambt strijden.

President Luis Lacalle Pou heeft een goedkeuringspercentage van 50 procent genoten, maar de regerende conservatieve coalitie heeft moeite gehad om haar record op het gebied van criminaliteit te verdedigen, ondanks het feit dat de werkgelegenheid en lonen zijn gestegen.

Orsi, die heeft beloofd een “moderne linkse” beleidsaanpak te hanteren, behaalde 43,9 procent van de stemmen in oktober voor het Brede Front en zal het opnemen tegen Delgado, die 26,8 procent van de stemmen kreeg, maar ook de steun heeft van de conservatieve Colorado Partij. Samen met zijn Nationale Partij vormden zij bijna 42 procent van de stemmen. Deze twee partijen hebben in 2019 hetzelfde gedaan en de verkiezingen gewonnen.

Geen nieuwe beloften

Orsi heeft geprobeerd de Uruguayanen gerust te stellen dat hij geen scherpe beleidsverschuiving in het traditioneel gematigde en relatief welvarende land van plan is. Ondertussen heeft Delgado de kiezers gevraagd om “een goed bestuur te herverkiezen,” en hoopt hij te profiteren van de populariteit van president Lacalle Pou, die constitutioneel niet opnieuw kan worden herkozen.

Geen van beide coalities heeft een absolute meerderheid in de Tweede Kamer na de eerste ronde van de verkiezingen in oktober. Maar Orsi’s Brede Front won 16 van de 30 Senaatszetels. Hij beweert dat zijn meerderheid in de Senaat hem in een betere positie plaatst om de volgende regering te leiden.

Beide kandidaten hopen de ongeveer 8 procent van de kiezers uit de eerste ronde aan te trekken die voor kleinere, ongebonden partijen hebben gekozen, evenals degenen die in oktober niet zijn komen opdagen. Maar geen van beiden heeft in de laatste weken nieuwe beloften gedaan om hen aan te spreken, en peilers zeggen dat een televisie-debat vorige week weinig effect lijkt te hebben gehad.

“Ik weet niet op wie ik ga stemmen,” zei Rosario Gusque, 42, uit de regio Canelones waar Orsi eerder burgemeester was. “Nog minder na het zien van het debat.”

Een vraag nu het grootste verkiezingsjaar in de geschiedenis ten einde loopt, is of Uruguay de wereldwijde trend zal doorbreken van zittende partijen die stemmen verliezen in vergelijking met de vorige verkiezingen. Kiezers die worden getroffen door inflatie en hoge levenskosten hebben de partijen in de macht gestraft, ook in het VK, Japan en de Verenigde Staten.