Amerikaanse aanklagers eisen verkoop van Chrome door Google om einde te maken aan zoekmonopolie
Google moet Chrome verkopen om zoekmonopolie te beëindigen, beweren Amerikaanse aanklagers
De Amerikaanse overheid heeft betoogd dat Google zijn concurrenten heeft benadeeld door hen kansen te ontzeggen om hun marktaandeel in de zoekmachine-markt te vergroten. De aanklagers hebben voorgesteld dat Google gedwongen moet worden zijn populaire Chrome-browser te verkopen en gegevens met concurrenten te delen als onderdeel van een strategie om de monopoliesituatie van de techgigant op het gebied van online zoeken te beëindigen.
In een rechtszaak die woensdag werd ingediend, stelde het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) dat Google, dat ongeveer 90 procent van de online zoekmarkt beheert, vijf jaar lang niet opnieuw de browsermarkt mag betreden en zijn Android-besturingssysteem moet verkopen als andere pogingen om de concurrentie te herstellen falen.
Daarnaast wil het DOJ dat de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta een einde maakt aan de meerjarige overeenkomsten van Google met apparatenfabrikanten, die ervoor zorgen dat de zoekmachine als standaard wordt ingesteld op tablets en smartphones.
“Het onwettige gedrag van Google heeft concurrenten niet alleen beroofd van essentiële distributiekanalen, maar ook van distributiepartners die anders de toegang tot deze markten op nieuwe en innovatieve manieren mogelijk zouden maken,” aldus de aanklagers.
Als de voorgestelde wijzigingen door Mehta worden goedgekeurd, zou Google effectief tien jaar onderworpen zijn aan regulering en toezicht door de federale rechtbank in Washington, die in augustus oordeelde dat het bedrijf antitrustwetten had overtreden.
Het DOJ heeft Google in 2020 aangeklaagd als onderdeel van bredere inspanningen van antitrustautoriteiten om grote technologiebedrijven, waaronder Meta (het moederbedrijf van Facebook en Instagram), Amazon en Apple, aan te pakken en de concurrentie te versterken.
In augustus oordeelde Mehta dat Google miljarden dollars had uitgegeven om een illegaal monopolie voor zijn zoekmachine te creëren, gebruikmakend van zijn dominantie om concurrentie te onderdrukken en innovatie te verstikken. “De rechtbank komt tot de volgende conclusie: Google is een monopolist en heeft zich als zodanig gedragen om zijn monopolie te behouden,” schreef Mehta in zijn 277 pagina’s tellende uitspraak.
Google stelt dat zijn populariteit voortkomt uit de wens van consumenten om de zoekmachine te gebruiken, die synoniem is geworden met online zoeken. Het bedrijf heeft ook volgehouden dat de voorstellen nadelig zouden zijn voor Amerikaanse consumenten en bedrijven, en de concurrentiekracht van de VS op het gebied van kunstmatige intelligentie zouden ondermijnen.
Google krijgt in december de kans om eigen voorstellen te doen om de concurrentie te verbeteren. Een rechtszaak om te oordelen over de voorstellen van het DOJ is gepland voor april, ongeacht eventuele wijzigingen in de zaak door de aankomende antitrustverantwoordelijke van president-elect Donald Trump bij het DOJ.
