Oekraïne lanceert Britse Storm Shadow-raketten op Rusland
Oorlog in Oekraïne: Oekraïne lanceert Britse Storm Shadow-raketten op Rusland
Oekraïne heeft voor het eerst langeafstandsraketten, de Britse Storm Shadow, in Russisch grondgebied afgevuurd. Dit volgde op de lancering van Amerikaanse langeafstandsraketten in Rusland. Britse media berichten hierover.
Russische oorlogsverslaggevers op Telegram deelden woensdag beelden waaruit blijkt dat de raketten insloegen in de regio Koersk, nabij de Oekraïense grens. Ten minste 14 enorme explosies zijn te horen, voorafgegaan door het scherpe fluiten van de raketten. De beelden, opgenomen in een woongebied, toonden zwarte rook die in de verte oprijst. Ook zijn er meldingen van fragmenten van de raketten die in de regio zijn gevonden.
Een woordvoerder van de Britse premier Keir Starmer verklaarde dat zijn kantoor geen commentaar zou geven op de geruchten of operationele zaken.
Britannië had eerder aangegeven dat Oekraïne Storm Shadow-kruisraketten binnen Oekraïens grondgebied mocht gebruiken, maar heeft Washington de afgelopen maanden onder druk gezet om toestemming te geven voor het gebruik ervan tegen doelen binnen Rusland.
Op dinsdag gebruikte Oekraïne Amerikaanse langeafstandswapens om doelen in Rusland te raken. De regering van president Joe Biden heeft Kyiv alleen toestemming gegeven om deze raketten te gebruiken in en rond de regio Koersk. Na deze aanvallen verlaagde president Vladimir Poetin de drempel voor een nucleaire aanval als reactie op een bredere reeks conventionele aanvallen.
Washington verklaarde dat het geen reden had gezien om zijn nucleaire houding aan te passen, terwijl China om terughoudendheid vroeg. In een andere beleidswijziging autoriseerde Biden woensdag het gebruik van antipersoneelsmijnen in Oekraïne en kondigde hij een militaire hulppakket van $275 miljoen aan, inclusief munitie voor het High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), artilleriegranaten en Javelin-raketten.
De beleidswijzigingen van de VS komen op een kwetsbaar moment in de oorlog van Rusland in Oekraïne, die al meer dan 1.000 dagen aan de gang is. Bijna een vijfde van het Oekraïense grondgebied is in Russische handen, terwijl Noord-Koreaanse troepen in de regio Koersk zijn ingezet. Er zijn toenemende twijfels over de toekomst van de Westerse hulp nu de president-elect Donald Trump zich voorbereidt om in januari terug te keren naar het Witte Huis.
“De Biden-administratie is op weg naar buiten, en we hebben president-elect Donald Trump die aan de macht komt, iemand die de militaire hulp van de VS aan Oekraïne heeft bekritiseerd en heeft gezegd dat hij deze oorlog binnen enkele dagen zou beëindigen,” aldus Baig.
“Wat de VS-administratie wil, is Oekraïne in een sterke positie te plaatsen om Russische avances te vertragen, zodat Oekraïne in een voordeliger positie kan komen tijdens onderhandelingen,” voegde hij eraan toe.
De VS is geen ondertekenaar van een conventie uit 1997 die landmijnen verbiedt, maar Biden had beloofd het gebruik ervan te beperken. De Russische regering beweert dat de acties van Washington erop wijzen dat de VS de oorlog willen verlengen, en heeft beloofd te reageren.
Russisch inlichtingenchef Sergei Naryshkin waarschuwde in een interview dat Moskou zal reageren op NAVO-landen die langeafstandsraketaanvallen van Oekraïne op Russisch grondgebied faciliteren.
Ambassades in Kyiv op scherp
In Kyiv sloot de Verenigde Staten woensdag zijn ambassade vanwege de dreiging van een aanzienlijke luchtaanval. Later, na een luchtaanval-sirene in de vroege middag, meldde de Oekraïense militaire inlichtingendienst dat Rusland probeerde paniek te zaaien door valse online berichten te verspreiden over een aanstaande massale raket- en drone-aanval.
“De vijand, die niet in staat is om de Oekraïners met geweld te onderdrukken, grijpt naar intimidatie en psychologische druk op de samenleving. We vragen u om waakzaam en standvastig te zijn,” aldus de inlichtingendienst.
Een Amerikaanse overheidsofficier zei dat de sluiting van de ambassade “gerelateerd was aan de voortdurende dreigingen van luchtaanvallen.” Ook de Italiaanse en Griekse ambassades sloten hun deuren, terwijl de Franse ambassade open bleef maar burgers waarschuwde om voorzichtig te zijn. De Duitse ambassade in Kyiv bleef open, zij het in beperkte capaciteit.
Daarnaast heeft het Oekraïense parlement woensdag de regels voor militaire mobilisatie gewijzigd en ingestemd met het toestaan dat Oekraïners die uit Russische gevangenschap zijn vrijgelaten, zich kunnen onttrekken aan de strijd. Soldaten kunnen ook worden ontslagen na de dood of verdwijning van een familielid.
Kyiv meldde ook dat het 56 van de 122 drones en twee van de zes raketten die door Rusland zijn gelanceerd, heeft neergeschoten. Ondertussen verklaarde Moskou dat zijn troepen een Oekraïense militaire eenheid hebben vernietigd in het gebied Olgovskaya Roshcha in Koersk, waar Oekraïense troepen terrein hebben gewonnen na een offensief in augustus.
Woensdag meldde een bericht van het persbureau Reuters dat Poetin openstaat voor een wapenstilstand met Trump, maar heeft uitgesloten dat grote territoriale concessies worden gedaan en heeft aangedrongen op de beëindiging van Oekraïense ambities om lid te worden van de NAVO.
Maar Kremlinwoordvoerder Dmitry Peskov reageerde op het Reuters-rapport en zei dat “elke optie om dit conflict te bevriezen niet voor ons zal werken.” Hij benadrukte dat het belangrijk is voor Rusland om zijn doelen te bereiken, “die voor iedereen goed bekend zijn.” Volgens het Russische persbureau TASS verwees Peskov naar Rusland’s eis voor een neutrale en niet-gebonden status van Oekraïne, de veiligheid van de Russische grenzen en Kyiv’s weigering om buitenlandse wapens op zijn grondgebied te stationeren.
