Zal het ethische panel van de Kamer rapport uitbrengen over beschuldigingen van wangedrag tegen Gaetz?
Nieuws | Amerikaanse Verkiezingen 2024
Zal het ethiekpanel van het Huis een rapport vrijgeven over de beschuldigingen van wangedrag tegen Gaetz? De voorzitter van het Huis is tegen de publicatie van het rapport dat de seksuele wangedrag beschuldigingen tegen Gaetz onderzoekt. Gaetz heeft herhaaldelijk ontkend dat hij iets verkeerd heeft gedaan.
Of Matt Gaetz als Amerikaanse procureur-generaal zal dienen tijdens de tweede termijn van president-elect Donald Trump hangt af van verschillende factoren, waaronder hoe senatoren de onderzoeken van een Huiscommissie naar vermeend seksueel wangedrag door de voormalige vertegenwoordiger van Florida beoordelen.
De Ethiekcommissie van het Huis staat gepland om op 20 november bijeen te komen, wanneer ze zou kunnen besluiten of ze een bipartisaniaal rapport over de beschuldigingen tegen Gaetz zal vrijgeven. Voorafgaand aan de bevestigingshoorzittingen in de Senaat hebben senatoren, waaronder enkele Republikeinen, de Huiscommissie aangespoord om het rapport vrij te geven. Gaetz heeft op 13 november zijn ontslag uit het Congres ingediend.
De voorzitter van het Huis, Mike Johnson, heeft gezegd dat hij niet wil dat het rapport van de commissie wordt vrijgegeven, omdat het vaststellen van een “vreselijk precedent” zou zijn.
Wat is de Ethiekcommissie van het Huis?
Het Huis heeft in 1965 de Commissie voor Standaarden van Officieel Gedrag opgericht, nu de Ethiekcommissie van het Huis genoemd. Deze commissie houdt toezicht op de naleving van de regels en toepasselijke wetten door de leden van het Huis. Uniek onder de commissies van het Huis is dat de leden gelijk verdeeld zijn tussen Republikeinen en Democraten, momenteel vijf wetgevers van elk partij.
Waarom hebben het Ministerie van Justitie en het Huis Gaetz onderzocht?
Eind 2020, toen Trump president was en Bill Barr procureur-generaal, begon het Ministerie van Justitie een onderzoek naar beschuldigingen dat Gaetz betrokken was bij mensenhandel met een 17-jarig meisje. Het onderzoek werd intensiever toen Gaetz werd verbonden aan Joel Greenberg, een voormalige belastingambtenaar uit Seminole County, Florida, die in 2021 schuldig pleitte aan zes federale misdaden, waaronder mensenhandel. Greenberg had toegegeven vrouwen voor seks te betalen en ook een minderjarige voor seks te hebben betaald en haar aan andere mannen te hebben voorgesteld. Hij werd veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf.
In ruil voor een pleitdeal gaf Greenberg informatie aan de onderzoekers over Gaetz, en de aanklagers begonnen te kijken of Gaetz betrokken was bij het mensenhandel schema.
Zal het vrijgeven van het rapport een precedent breken?
Op CNN’s State of the Union noemde Johnson het vrijgeven van het rapport “een Pandora’s doos”, en zei hij dat er een “zeer belangrijk protocol en traditie” bestaat dat de jurisdictie van de commissie niet uitbreidt naar niet-leden. Ondanks eerdere voorbeelden, zei Donald Wolfensberger, een congresdeskundige, dat “er geen precedent is dat het vrijgeven van een rapport over een voormalig lid verbiedt”.
Wie beslist over de vrijgave van het rapport?
Johnson zei dat “de voorzitter niet de autoriteit heeft om de vrijgave van een rapport door de Ethiekcommissie te stoppen”. Het is eerder aan de commissie zelf. Nadat de commissie het rapport heeft goedgekeurd, dient de voorzitter het in, “tenzij de commissie anders beslist”.
Wat zijn de opties voor Gaetz als de Senaat hem niet bevestigt?
Als de Senaat Gaetz niet bevestigt, kan Trump hem als een “recesbenoeming” installeren. De president kan dergelijke benoemingen doen wanneer het Congres minstens 10 dagen met reces is. Echter, de recessbenoeming is alleen geldig tot het einde van de congreszitting, die meestal aan het einde van het jaar plaatsvindt. Gaetz zou ook kunnen terugkeren naar het Huis, aangezien hij herkozen is voor het volgende Congres en in aanmerking zou komen om te dienen als hij dat wenst.
