Haitiaanse autoriteiten melden dat 28 vermeende gangleden zijn gedood door politie en bewoners
Haitiaanse autoriteiten melden dat 28 vermeende bendeleden zijn gedood door politie en bewoners
De Nationale Politie van Haïti heeft gerapporteerd dat 28 vermeende bendeleden zijn omgekomen tijdens de recente onlusten in de hoofdstad Port-au-Prince. Deze confrontaties vonden plaats in het welvarende voorstadje Petion-Ville, dat werd aangevallen door gewapende bendes als onderdeel van een poging om de regering ten val te brengen.
De aanval op Petion-Ville, die op dinsdag plaatsvond, was aangekondigd via sociale media door Jimmy Cherizier, een voormalige elite politieagent die nu de leiding heeft over de machtige gangcoalitie Viv Ansanm (Creools voor “Samen Leven”).
De recente geweldsuitbarstingen volgen op de val van de Haïtiaanse regering vorige week, en zijn het resultaat van meer dan drie jaar aanhoudende onrust na de moord op president Jovenel Moïse in 2021.
Cherizier heeft de afzetting geëist van de huidige Presidential Transition Council (CPT), die het land leidt. “De Viv Ansanm-coalitie zal al haar middelen inzetten om de CPT te laten vertrekken,” aldus Cherizier op maandag.
Volgens de politie probeerden twee voertuigen met vermeende bendeleden om 2 uur ’s nachts (08:00 GMT) Petion-Ville binnen te komen, waarbij één voertuig de hoofdweg blokkeerde. In de afgelopen weken hebben bendes hun invloed vergroot door verschillende voorheen veilige wijken binnen te dringen.
De exacte details van wat er daarna gebeurde zijn onduidelijk, maar Lionel Lazarre, plaatsvervangend woordvoerder van de Haïtiaanse Nationale Politie, meldde dat minstens 28 verdachte bendeleden zijn gedood door wetshandhavers en burgerwachtgroepen die zich tegen de bendes hebben georganiseerd.
Rapporten van de plaatselijke bevolking schetsen een gruwelijk beeld, waarbij vigilantes de lichamen van vermeende bendeleden decapiteren, ledematen afsnijden en hopen lichamen met autobanden in brand steken. De wrede vergeldingen door vigilantes zijn een verontrustend kenmerk geworden van de strijd tegen de machtige bendes die grote delen van de Haïtiaanse hoofdstad gewelddadig controleren.
Criminele groepen, die sterker zijn geworden te midden van de politieke onrust na de moord op Moïse, hebben wijdverspreide geweld, instabiliteit en de massale ontheemding van bewoners aangewakkerd.
De Humanitaire Luchtvaartdienst van de Verenigde Naties heeft maandag aangekondigd dat het de hulpvluchten naar het land zal hervatten na een weeklange pauze die begon nadat drie commerciële vliegtuigen door geweervuur waren getroffen.
Op zondag meldde de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) van de VN dat 20.000 mensen in het weekend waren ontheemd in de hoofdstad, waar bendes hun controle hebben blijven uitbreiden. “De isolatie van Port-au-Prince verergert een al ernstige humanitaire situatie,” verklaarde Gregoire Goodstein, hoofd van IOM Haiti, en voegde eraan toe dat slechts 20 procent van de hoofdstad toegankelijk was voor humanitaire werkers.
De IOM schat dat begin september meer dan 700.000 mensen intern ontheemd waren in het land. “Onze capaciteit om hulp te bieden is tot het uiterste beperkt. Zonder onmiddellijke internationale steun zal het lijden exponentieel verergeren,” zei Goodstein.
Een internationale politie missie, gesteund door de VN en bestaande uit 400 man, voornamelijk agenten uit Kenia die eind juni arriveerden, heeft weinig vooruitgang geboekt in hun strijd om de invloed van de criminele groepen terug te dringen.
De VN komt woensdag bijeen om een verzoek van de Haïtiaanse regering te bespreken om de politiewijziging op te waarderen naar een volwaardige vredeshandhaving.
