Het perspectief vanuit Gaza: De gevolgen van de Amerikaanse beslissing om Israël niet te straffen

De kijk vanuit Gaza: De gevolgen van de Amerikaanse beslissing om Israël niet te straffen

De beslissing van de Verenigde Staten om niet door te gaan met eerdere waarschuwingen aan Israël heeft fatale gevolgen voor velen die vastzitten in Gaza. Palestijnen, waaronder kinderen, die in het Nuseirat-vluchtelingenkamp wonen, wachten met lege potten op voedsel, terwijl de situatie steeds nijpender wordt.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat het de wapens die het aan Israël levert niet zal beperken, met de uitleg dat het geen “beoordeling” heeft kunnen maken dat Israël niet werkt aan het toestaan van voldoende hulp in de enclave die het al meer dan 13 maanden aanvalt.

Half oktober gaf de VS Israël 30 dagen de tijd om de humanitaire crisis die het had veroorzaakt in Gaza te verlichten. Een maand later erkende het ministerie van Buitenlandse Zaken dat de humanitaire situatie in Gaza ernstig bleef, maar besloot het geen verbod op de verkoop van meer wapens aan Israël op te leggen om de oorlog voort te zetten.

Met de winter in aantocht en zonder verlichting van de huidige belegeringsomstandigheden die door het Israëlische leger over heel Gaza zijn opgelegd, vrezen bewoners en hulporganisaties dat er nog ergere tijden aankomen.

In een brief van 13 oktober aan de Israëlische premier Benjamin Netanyahu leek het ministerie van Buitenlandse Zaken enkele zorgen te adresseren over de humanitaire crisis die het onwankelbare steun voor de oorlog van Israël op Gaza had geproduceerd. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en Defensieminister Lloyd Austin eisten, onder andere, een schriftelijke toezegging dat Israël geen belegering van het noorden van Gaza nastreefde in overeenstemming met wat vaak wordt aangeduid als het “Algemene Plan”.

Netanyahu heeft naar verluidt dergelijke garanties mondeling gegeven, maar weigerde zich er publiekelijk aan te verbinden.

De brief vroeg Israël ook om dagelijks minstens 350 vrachtwagens met hulp naar Gaza toe te laten, een vijfde oversteekplaats te openen, mensen die vastzitten in door Israël opgelegde kustverplaatsingskampen de mogelijkheid te geven om voor de winter naar het binnenland te verhuizen, hulporganisaties toe te laten tot het noordelijke deel van Gaza, dat lijdt onder een belegering binnen een belegering, en de uitvoering van recente wetgeving te stoppen die de Verenigde Naties-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) verbiedt om in de Strook te opereren.

Op dinsdag waarschuwden acht internationale hulporganisaties – Anera, Care, MedGlobal, Mercy Corps, het Noorse Vluchtelingencomité, Oxfam, Refugees International en Save the Children – dat Israël “geen van de specifieke criteria in de Amerikaanse brief” heeft vervuld. Die avond kondigde woordvoerder Vedant Patel van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan dat de VS geen actie tegen Israël zouden ondernemen, en zei tegen verslaggevers, en bij uitbreiding, de twee miljoen mensen die vastzitten in Gaza: “Het gaat niet om specifieke stappen.”

Specifiek lijden

Louise Wateridge, senior noodfunctionaris van UNRWA, schreef in een boodschap vanuit het noorden van Gaza: “De situatie is nu wanhopig.” Ze voegde eraan toe: “Er zijn geen woorden meer over om het lijden en de ellende die mensen hier is aangedaan te beschrijven. Mensen die zich verdringen over een zak meel. Gezinnen die smeken om water. Hier is absoluut geen menselijkheid.”

De omstandigheden in Gaza zijn wanhopig. Israël heeft, naast het doden van meer dan 43.700 mensen, ongeveer 90 procent van de bevolking van Gaza gedwongen hun huizen te ontvluchten en geconfronteerd met de dagelijkse realiteit van honger en ziekte in versleten kampen die het vaak bombarderen.

De VN meldde dat Israël het aantal hulplasten dat het in de geblokkeerde enclave toestaat, in oktober tot een historisch laag niveau heeft teruggebracht. Sinds oktober heeft Israël de uitdagingen voor de verspreiding van hulp verergerd door de enclave in twee te splitsen, met een geschatte 69.000 mensen ten noorden van de Israëlische belegeringslijn, de Netzarim-corridor, die geen toegang heeft tot de hulp die ze nodig hebben om te overleven.

De VN Inter-Agency Standing Committee heeft vastgesteld dat de gehele bevolking van Noord-Gaza “imminent risico loopt om te sterven aan ziekte, honger en geweld”.

Wateridge zei vanuit Gaza: “We hebben meer hulp nodig, we hebben meer toegang nodig, we hebben meer oversteekplaatsen nodig, we hebben meer humanitaire responders op de grond nodig om deze respons voort te zetten en verder te bouwen op deze respons.”

Specifiteit van de respons, of non-respons

Israël heeft de afgelopen weken enkele stappen ondernomen om de hulp licht te verhogen en de “humanitaire zones” die het heeft opgelegd en vaak bombarderen, uit te breiden, ondanks de duizenden ontheemde gezinnen die daar onderdak zoeken. Blijkbaar heeft de Israëlische veiligheidsraad op de dag van de Amerikaanse deadline vergaderd om maatregelen goed te keuren om aan de Amerikaanse eisen te voldoen.

In die vergadering stelden enkele ministers dat er geen noodzaak was om inspanningen te leveren, aangezien ze verwachtten dat de binnenkomende Amerikaanse president Donald Trump “onwaarschijnlijk enige vorm van wapenembargo tegen Israël zou opleggen, vooral niet in zijn eerste dagen in functie”.

Mairav Zonszein, senior Israël-analist van de International Crisis Group, zei: “Het kabinet bestaat uit mensen die zouden verkiezen dat mensen in Gaza ‘vrijwillig emigreren’, verwijzend naar een veelgebruikte eufemisme dat door sommige kabinetsleden wordt gebruikt voor gedwongen verplaatsing om plaats te maken voor illegale Israëlische nederzettingen.”

Rode lijnen genegeerd

In 13 maanden van de oorlog tegen Gaza heeft Israël Amerikaanse waarschuwingen en zorgen genegeerd, zelfs die welke werden geuit over de dood van zijn burgers, terwijl de VS haar wapenleveringen aan Israël heeft voortgezet. In oktober ontdekte een onderzoek van persbureau Reuters dat hoge Amerikaanse functionarissen de Biden-administratie hadden gewaarschuwd voor mogelijke Israëlische oorlogsmisdaden dagen na de start van de oorlog een jaar eerder. Toch bleef de VS onwrikbaar steun voor Israël benadrukken.

In september waarschuwde een hoge Amerikaanse functionaris naar verluidt Netanyahu om Libanon niet binnen te vallen, wat Israël desondanks de volgende maand deed, waarbij tot nu toe ongeveer 3.400 mensen werden gedood en meer dan 1,2 miljoen mensen werden ontheemd.

Desondanks, ondanks het niet opvolgen van de maatregelen die in zijn oktober-ultimatum zijn uiteengezet, waarschuwde de VS Israël bij de VN tegen “gedwongen verplaatsing” van de bevolking van het noorden van Gaza of de “hongerbeleid”. Er werden geen gevolgen vermeld.