Fed-voorzitter nominatie: Warsh verwerpt label van ‘Trump-marionet’ tijdens Senaatszitting

Fed-voorzitter genomineerde Warsh verwerpt ‘Trump marionet’ label tijdens hoorzitting in de Senaat

Kevin Warsh, de genomineerde voor het voorzitterschap van de Amerikaanse Federal Reserve, verklaarde dat hij zich niet heeft verbonden om de rente te verlagen om zijn positie veilig te stellen, ondanks publieke oproepen van de Amerikaanse president Donald Trump voor onmiddellijke monetaire versoepeling.

Tijdens een hoorzitting voor de Amerikaanse Senaat Banking Committee op dinsdag, maakte Warsh duidelijk dat hij geen geheime afspraken met het Witte Huis over het rentebeleid heeft gemaakt. Hij verdedigde zijn professionele integriteit.

Hij gaf aan onafhankelijk te zullen handelen als hij wordt bevestigd als opvolger van Jerome Powell, ondanks de aanhoudende publieke druk van president Trump voor lagere leenkosten. De vraag naar die onafhankelijkheid werd scherp aan hem voorgelegd tijdens de hoorzitting, toen de Republikeinse senator John Kennedy vroeg of hij de “menselijke marionet” van Trump zou zijn. Warsh antwoordde: “Absoluut niet.”

Zijn opmerkingen kwamen te midden van bredere zorgen op Capitol Hill over de toekomstige richting van de centrale bank, waarbij wetgevers verdeeld zijn over zijn eerdere prestaties en benadering van het monetaire beleid. Warsh benadrukte dat de president hem nooit heeft gevraagd zich aan een specifiek rente pad te committeren en zei dat hij niet op zo’n verzoek zou zijn ingegaan.

De hoorzitting belichtte de aanzienlijke druk waarmee de Federal Reserve wordt geconfronteerd, terwijl zij haar onafhankelijkheid behoudt en tegelijkertijd de inflatie aanpakt, die momenteel op 3,3% blijft. Enkele uren voordat de sessie begon, verklaarde president Trump in een CNBC-interview dat hij teleurgesteld zou zijn als Warsh niet onmiddellijk renteverlagingen zou doorvoeren.

Deze huidige frictie suggereert dat het Witte Huis moeite kan hebben om de benodigde stemmen te verkrijgen om Warsh te bevestigen voordat Powell’s termijn als Fed-voorzitter op 15 mei afloopt.

Democratische oppositie en Republikeinse dissent

Democratische senatoren waren bijzonder uitgesproken in hun scepsis en beschuldigden Warsh ervan zijn economische standpunten te verschuiven om zich aan te passen aan het politieke klimaat. Senator Elizabeth Warren van de VS noemde de genomineerde een “marionet” en suggereerde dat zijn installatie een “illegale overname” van de instelling zou vergemakkelijken.

Critici wezen ook op zijn historische record en beweerden dat hij hogere rentevoeten steunde tijdens Democratische administraties, maar onder Republikeins leiderschap dovish was geworden. Senator Ruben Gallego van de VS verwees naar berichten van de Wall Street Journal, die beweerden dat de president Warsh eerder had aangespoord om de leenkosten te verlagen. Warsh reageerde door te stellen dat dergelijke berichten gebaseerd waren op onnauwkeurige bronnen en herhaalde dat de onafhankelijkheid van de Fed “essentieel” is voor economische stabiliteit.

Ondanks de steun van Trump, staat de nominatie ook voor een kritische hindernis binnen de Republikeinse Partij. Senator Thom Tillis, een Republikein uit North Carolina, herhaalde zijn weigering om Warsh te steunen zolang er een onderzoek van het ministerie van Justitie naar Jerome Powell loopt. Dit onderzoek, geleid door assistent US aanklager Jeannine Pirro, onderzoekt of Powell perjury heeft gepleegd tijdens zijn getuigenis vorig jaar over de begroting van een renovatieproject van een Federal Reserve-gebouw.

Tillis en andere Republikeinse collega’s hebben hun steun voor Powell uitgesproken en beargumenteren dat het onderzoek ongegrond is. Volgens Tillis zal hij niet stemmen voor een opvolger totdat het “onderzoek is stopgezet”, een standpunt dat de nominatie effectief bevriest in een nauw verdeeld comité.

Juridische en ethische obstakels

De proceedings gingen ook in op Warsh’s persoonlijke financiële belangen en de logistieke uitdagingen van een mogelijke leiderschapsovergang. Senator Elizabeth Warren stelde vragen over de investeringen van de genomineerde in particuliere entiteiten, waaronder SpaceX en Polymarket, en merkte op dat de specifieke omvang van deze holdings niet volledig openbaar was gemaakt.

Warsh verdedigde zijn positie door te stellen dat het Bureau voor Overheidsethiek al zijn plan om alle activa binnen 90 dagen na zijn bevestiging te verkopen, heeft goedgekeurd. De onzekerheid wordt verder vergroot door de unieke situatie met Jerome Powell. In tegenstelling tot de meeste vertrekkende voorzitters, heeft Powell aangegeven dat hij van plan is om zitting te blijven in het bestuursorgaan van de Federal Reserve totdat zijn aparte termijn eindigt in 2028, of totdat het perjury-onderzoek is afgerond.

Dit zou een ongemakkelijke machtsdynamiek kunnen creëren waarbij de voormalige voorzitter naast zijn opvolger zit, een scenario dat sinds de late jaren veertig niet meer in Washington is gezien. Terwijl president Trump heeft gedreigd Powell volledig uit het bestuur te zetten, suggereren juridische experts dat zo’n stap moeilijk zou zijn, vooral gezien recente uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof met betrekking tot de bescherming van Fed-gouverneurs tegen politieke ontslagen.